了防備洋夷，‘有事’之時，為朝廷出力。”

關卓凡冷冷說道：“你在功山寺舉兵，大殺‘俗論黨’，也是為了防備洋夷？還是嫌‘俗論黨’對朝廷不夠‘恭順’，只有你才有資格對朝廷‘恭順’？”

話說到這個份上，再做口舌之爭，已經沒有什麼意義，高杉晉作跪下，高聲說道：“千錯萬錯，錯在高杉晉作一身，懇請貝子爺將高杉千刀萬剮，以塞天下悠悠之口。”

這是要仿第一次長州征伐的例子，由主事的家臣承擔責任，換取朝廷的的罷兵。

雖然佩服他勇赴藩難，關卓凡還是不由放聲大笑：“高杉晉作，你以為我大軍遠涉重洋，鉅艦雲集，就為了殺你一人麼？”

笑聲止歇，關卓凡說道：“高杉晉作，咱們這麼談，談不出什麼名堂，你且回去，儘管整頓軍備。我也不必瞞你，明日一早，我大軍就對馬關發動攻擊——首先從彥島打起。打完了這一仗，咱們再談，也許就能談出點名堂來了。”

高杉晉作沉默了片刻，似乎下了很大的決心，才用艱澀的聲音說道：“貝子爺，這一仗已經打完了。”

關卓凡皺起了眉頭：“什麼意思？”

高杉晉作沉聲說道：“我已下令，放棄沿岸炮臺，所有長州軍兵，退出馬關。”

關卓凡的身子猛地往前一探，眼睛死死地盯住了下面跪著的這個人。

你還真幹出這個事來了！

*RS

第十九章　生路

長州主動戰略撤退，馬關不戰而下，對中美聯軍，並無任何可喜之處。

因為本來也只需花二、三日時間，馬關便舉手可下。而在此過程中，中美聯軍的損失，是可以忽略的。

更重要的是：中美聯軍失去了透過馬關戰役，對長州陸軍主力進行打擊的機會。小倉口戰役，長州軍並未受到實質性損失，現其全身退入內陸，後事反覆，首尾甚長。

在海上，中美聯軍擁有絕對優勢，長州軍就是肉靶子；但深入內陸之後，雙方的差距就沒有那麼大了。

關卓凡依然有足夠的把握取得最後的勝利，可是，很有可能要付出更多的時間和代價。

這就是後世硫磺島戰役，日軍“放棄灘頭防禦，採取縱深防禦”的“前傳”了。

這個形勢，關卓凡明白，杜立德明白，高杉晉作也明白。

明白歸明白，但高杉晉作真要做出放棄馬關的戰略抉擇，卻是千難萬難。

一般人看來，長州藩現在的形勢，根本是“一片大好”：周防大島戰役，幕府艦隊落荒而逃；小倉口戰役，幕府軍全軍潰退，長州軍甚至佔領了小倉城，然後大燒大搶了一番，凱旋而歸。

這個時候，不戰而棄馬關，高杉晉作是腦子被驢踢了呢，還是……突然起了“異心”？

除了高杉晉作本人，只有極少數人，如山縣有朋，明白小倉口戰役，並沒有達成最重要的戰略目的——摧毀中國人的“後勤基地”。這場“勝仗”，其實只有輿論宣傳和談判時討價還價的價值。

而親身領教過中國人的戰鬥力，又有去年四國聯合艦隊進攻馬關的前車之鑑，高杉晉作、山縣有朋兩個，知道堅守馬關的下場是什麼：去年那次，好歹還守了三天；這一次，很可能三天都守不到。

敵人比去年的四國聯合艦隊更加強大——“翁貝託國王號”和“杜立奧號”給他們的震撼良久難平；而長州藩海岸防衛的力量卻比去年更弱。

杜立德估計，長州藩的炮群“最多恢復了百分之八十”，其實還是高估了。高杉晉作、山縣有朋曉得自己的本錢：和去年相比，長州藩馬關海峽沿岸炮群只恢復了一半，真正復原了的，僅僅一個彥島炮臺。其餘的，有的“炮臺”上面的“大炮”，甚至是木頭做的，刷上漆，迷人耳目而已。

進攻小倉藩的時候，至始至終，只有一個彥島炮臺，為登陸的部隊提供火力支援——原因就在這裡。

堅守馬關，既無法守住，又徒然耗損寶貴的有生力量，除了“全節”之外，所為何來？

真“堅守不退”，這一仗打完，馬關三千守軍不是全軍覆沒，便是分崩離析，中國人乃可從容長驅直入，進抵藩治山口城。而藝州口、石州口戰況未明，無法調兵回援，自馬關至山口，一路上沒有任何力量可以阻擋中國人，則長州藩就要陷入萬劫不復的地界了。

關卓凡曉得，高杉晉作這個決定，定是他自己的“獨斷”，而非“藩命”。而不戰即退，必難以見諒於藩內。即便真的因此而拔長州藩出