事呢？”

“也不盡是香港本地的事，”關卓凡解釋道，“報館都有‘新聞員’，派在各地，把蒐集來的訊息，拿電報發給報館——”

他說的這件事，是一家“成記”報館。有一回，南洋的漁民，抓到了一隻特大的海龜，身長達七尺之多，一時轟動。當時各家報館，都在南洋派有記者，紛紛把訊息發了回來。第二天報紙出街，別人家印的，都是“抓到一隻玳瑁”，也就是海龜的意思，偏偏成記報館印出來，是“抓到一隻烏龜”。

“那鬧笑話了，”慈禧太后失聲笑道，“這可不是一回事兒。”

“太后說得極是。”關卓凡笑著說，“成記報館的主編，自然大怒，親自跑到電報局去，發一條電報，責問自家的那個新聞員。因為要省字數，所以一共只寫了十個字，一時在香港傳為笑談。”

“哦？他是怎麼寫的呢？”

“人皆玳瑁，我獨烏龜，何也？！”

慈安太后先沒忍住，噗嗤一口茶噴在案子上，慈禧也是把腰彎下去，笑得喘不過氣來。四圍的人，只有醇王敢於哈哈大笑，其他的太監宮女，還有那十二個坐著的侍衛，一齊憋紅了臉，傾盡全力不讓自己笑出聲來，奇形怪狀的樣子，滑稽極了，兩宮太后看見，愈發止不住笑意。只有小皇帝和敦柔格格，不知道這些人，到底是怎麼了，讓這個關卓凡一句話都逗成這樣。

“哎喲，肚子都笑疼了！”慈安太后一邊擦拭著笑出來的眼淚，一邊由宮女替她在身上揉著，“好久沒有這麼痛痛快快地笑上一場了。”

關卓凡看著笑得花枝亂顫的慈安，心裡一動：一直驚豔於“懿貴妃”的麗色，現在才覺得，原來這位二十五歲的東宮太后，生得可也挺俊啊。

*（未完待續。。）

第三十五章　宗人府

芳齋堂的一頓飯吃下來，花了不少工夫，兩位太后也說了許多話。不過除了開頭和結束的時候，說的幾句慰問的話，其他的時候，卻大都是對關卓凡一人所說。

這一來，不獨那十二名侍衛，連生性不甚聰明的醇王都明白了，自己不過是陪客，兩宮其實是在借這樣的機會，跟關卓凡說正經的事。

那還有什麼話說？從第三天上開始，醇王每隔一天就給關卓凡排一個輪值的班，而兩位太后，果然是每兩天或者四天，就有一次賜宴。小皇帝和敦柔格格是不來了，那些侍衛當然更不必再來，每次吃飯，就是由帶班的醇王或者伯彥訥謨詁陪著，也只不過是坐在一旁，絕少插話。

這一來，苦了關卓凡，每兩天就要進宮一次。不過這份苦差，放在別人的眼裡看來，就是天大的榮耀了，於是關侯爺簾眷日隆的說法，不脛而走。

他每次跟兩位太后回話的時候，都是以談洋務為主。他的口才好，又有親身的經歷，因此可以說得活靈活現，把一項項的洋務，像講故事一樣娓娓道來，連一貫壅於外聞、保守懵懂的慈安太后，都聽得津津有味。

說起來，也難怪，身為年輕的太后，雖然尊榮無比，但實在又是一件很可憐的事。深宮寂寞，平日裡不上朝的時候，無非是坐看日影西斜，拿一副牙牌來打發時間，哪裡能聽見這麼有趣的故事？因此每隔幾日的這一次賜宴，於慈安來說。就像一個“節目”。比看戲還有意思。聽上了癮頭。

慈禧跟慈安不同，她可不僅僅單是聽故事了，而是把關卓凡所說的，與平時自己所聽到的，以及總理衙門所上的各種摺子，彼此印證，細細琢磨，於是在洋務一事上的見識。愈發有長進。

這些都是關卓凡想要的效果。他所要辦的那件大事，非取得兩宮太后的支援不可，而若說想取得她們的支援，又非得先讓她們對洋務，有一個相當的瞭解。

恭王府裡，又去過兩次，每次一到，都是由王府的長史親自在門口等候，接到他之後，徑直帶到恭王的書房。由恭王延入小房子。六福晉替他們擺了茶水果脯，便會退出去。輕輕關上房門，讓兩人在裡面細細密談。

其他的事情，便只好見縫插針地去鋪排，於是幾乎一天到晚，都沒有閒下來的時候，交給白氏的那個厚厚的封袋，也漸漸薄了下來。

六十萬兩銀子，除了宮中和幾個王爺之外，各部各衙門，要打點的地方也不少。那張名單上所開列的人，有的是要自己送去，有的可以託人分送，十來天忙下來，也分派得七七八八了。

最重要的是六部，之中又分成了三等。

第一等是戶部和吏部，他走的是寶洌Ш腿�煺飭轎宦�惺櫚穆紛櫻�乇鶚搶舨可惺槿�歟�背