山，了不起！換了我，這麼多嘰裡拐彎的洋名字，可是記不清爽！”

周馥笑道：“爵相謬譽。也有許多名字我記不得的，不過，都抄錄在筆記中了，回頭整理好了。一併給爵相送過來。”

“好，”李鴻章說，“玉山，你真是有心人！”

頓了一頓。說道：“這裡邊兒，有些名字，似乎是聽說過的。譬如，那位——嗯，‘聯邦軍隊總司令’格蘭特氏。還有，‘聯邦西部軍管區總司令’謝爾曼氏。”

李鴻章只聽了一遍，官職、姓名便記得一字不爽，周馥也不由佩服，說道：“是！爵相好記心！這兩位，在軒王當年從美國發回國內的奏摺上，都是露過臉兒的。”

李鴻章微微一笑，說道：“這麼說，也是‘故人’了。”

周馥笑道：“爵相，‘故人’二字。形容入妙！尤其是那位‘聯邦西部軍管區總司令’謝爾曼——美利堅平叛，軒王南下亞特蘭大，之後勢如破竹，最終打到了南逆的都城裡士滿，這一路，一直就是和這位謝將軍聯袂作戰的——這個情形，猶如爵相之於軒王，並肩攜手，戰上海，定江蘇！”

李鴻章哈哈一笑：“不好比。不好比！”

其詞若憾，其實甚喜。

“算上文書、隨從，”周馥說，“這一支‘訪華代表團’。超過兩百之數。”

“在此之前，‘顧問委員會’已向美商，訂購了一百架西式馬車——這種車子我見過，形制和咱們的車子，大不相同，輕便靈活。跑起來，也要快得多。”

李鴻章微微一笑，說道：“這倒是不壞，人沒到中國，先做成了一大筆生意。”

“是，周馥說，“不過，有人說，這種車子，出品最佳者，還得算英吉利。當然，比起美國貨，英國貨多少也要貴一點。”

“品質就算有所差別，”李鴻章說，“大約也有限。關鍵是，美國人坐美國車子，客人心裡妥帖嘛。”

“是，”周馥說，“‘顧問委員會’那邊兒，大約也是做如是想的。”

李鴻章點了點頭：“這才是辦洋務的樣子，崇地山那麼搞，根本就是瞎胡鬧！”

頓了一頓，又說道：“呵呵，一百架車子，這條車水馬龍，當真是‘行色甚壯’了！”

周馥說道：“這支隊伍，可不止這一百架車子——每架車子前邊、後邊，各有兩名軒軍近衛團的騎兵，既為前引後扈，也為關防保護；整支車隊的前邊、後邊，又各有一隊一百五十人的近衛團騎兵。加上巡行在隊伍兩側的遊動哨，軒軍近衛團攏共出動了大約八、九百人的樣子。”

“整條隊伍，由首至尾，迤邐數里。”

李鴻章含笑說道：“果然熱鬧。”

“車隊穿過天津城的時候，已經是熱鬧的不得了。人山人海就不必說了——這個西洋景兒，誰不要看？還有，車隊經過的大街上，紮起了一座又一座花坊，上邊兒用了中、英兩種文字，寫了各種歡迎致意的詞兒。”

“這些詞兒，口耳相傳，從天津一路傳到了北京。爵相——”

周馥笑笑說道：“我倒是從中學了一句洋文，叫做‘WELE　TO　CHINA’。”

李鴻章點了點頭，說道：“歡迎來到中國。”

周馥大大一愣，萬萬沒想到，爵相居然曉得這句洋文！

兩人對視片刻，不由同時放聲大笑。

笑過了，李鴻章說道：“我著實有些好奇：整個‘訪華代表團’，兩百多口子人，到底安置在哪裡呢？”

周馥說道：“分成兩撥兒。一撥兒是我方才說的：約翰遜副總統以下，至‘參議院外交委員會主席’卡梅隆氏——這十位大員，和他們的隨從，入住燒酒胡同。”

李鴻章微微一怔，輕輕“哦”了一聲，隨即伸出一個巴掌，張開了五指，說道：“是這個數？”

周馥點了點頭：“正是！”

原來，十位美國大員入住的，是“五爺”的舊邸——奕誴被褫奪爵位、逐出玉牒，府邸也被朝廷收回了。

李鴻章縮回手，嘆了口氣，說道：“‘雕闌玉砌應猶在，只是朱顏改’——不能不叫人感慨啊！”

頓了一頓，說道：“聽說，這位——”

又伸出手來，張開五指，晃了一晃，說道：“還住在燒酒胡同？”

“就是一個極偏僻的小院子，”周馥說，“在原王府的東北角，砌了極高的牆，宗人府的看守、照料服侍人犯的家人，出入都走一個小小的角門，和原王府其實是全然隔開了。美國客