。”

“唉，你坐，我就是不想弄成君臣奏對的格局，不然話就難說了。”

恭王心裡一跳，垂首說道：“是。”然後坐了下來。

“這個案子，雖然說，你是抓總兒的，瑞常一個、文祥一個，左右協助，但是——”

說到這兒，慈安停了下來，微皺眉頭，似乎是在斟酌用詞。

“但是，既然這個案子是軒軍辦的，那麼，辦哪一些人，辦到哪一步，只怕不是你、甚至也不是我，能夠最後說了算的——我嘴笨，我的意思，你懂吧？”

“臣——懂的。”

慈安凝視著他，點了點頭，說道：“我說的再明白些：這個案子，到底辦成什麼樣子，說到底，得看‘西邊的’意思。”

“是，臣——明白。”

“譬如，譬如，唉，這麼說吧，如果揭帖上的話，牽扯到的，不是‘西邊的’，而是我，那麼，案子辦成什麼模樣，就得看我的意思——我打的這個比方不大得體，可是，意思就是這個意思，六爺，你總明白！”

這個比方確實甚不得體，但正因為其不得體，恭王才聽得額上生津，心裡打鼓。

為了說明她要說明的事情，母后皇太后已經有點“不擇手段”了——反過來說明：她要說明的事情，何其緊要和嚴重。

“是，臣明白！”

慈安輕輕吐了口氣，說道：“平日裡，我和‘西邊的’聊起來，都說，如果沒有六爺，我們姐兒倆哪裡有今天？朝廷和國家哪裡有今天？”

怎麼一下子拐到這兒來了？

恭王心頭一震，渾身*辣的，連鼻子都微微地發酸了。

他定了定神，說道：“臣不敢貪天之功！兩宮皇太后洪福齊天，百神呵護，聖緒綿綿；國家能有今日，也是全靠兩位皇太后宵衣旰食，日乾夕惕，臣不過蠅附鳳尾，做一點參贊拾遺的功夫罷了。”

慈安微笑道：“六爺，你太謙了。”

頓了一頓，又說道：“我們姐兒倆都說，六爺對國家有這麼大的功勞，對我們姐兒倆有這麼大的恩情，如果他有個什麼閃失，可無論如何得保全了。”

這個彎兒，拐得更大！

恭王腦子裡輕輕“嗡”的一聲，背上的冷汗立時冒了出來：“閃失”？“保全”？什麼意思？

他正不知道該如何介面，慈安又說話了：“六爺，有句話，我想來想去，還是不能不問：這個案子，你事先——知不知情？”

恭王腦子裡“轟”的一聲，立即離座而起，“噗通”一聲，跪了下去。

“臣焉敢？臣焉能？臣受恩深重，與國同體，焉敢、焉能為此喪心病狂之舉？”

“呃，六爺，你起來說話。”

恭王沒有起身，重重地磕了一個頭，抬起身子，亢聲說道：“雷霆雨露，皆是君恩。之前，兩宮皇太后對臣小作挫磨，那全是因臣荒唐無行，兩宮皇太后琢玉成器，正是保全臣下的至意，臣雖愚鈍，豈能不知？”

“這一年來，臣修心自省，也頗讀了幾本書，想起受恩深重，報答不稱；再想想自己曾經的荒唐，深夜捫心，汗流浹背，只有羞慚追悔，怎麼可能對兩宮皇太后有所怨懟？那豈非全無心肝了？”

“六爺，你說的太重了！起來說話，起來說話！”

“臣不敢奉詔——求太后容臣跪著把話說完。”

頓了一頓，說道：“至於關卓凡，臣和他，同為國戚，與國同體——臣視關某，於私為兄弟，於義為諍友，於公為良師，於國家，為柱石——這個話，臣之前給兩宮皇太后回過，迄於今日，臣還是這麼想的，是一個字兒也沒有變過的！”

喘了口氣，又說道：“多事之秋，國家積弱，百廢待興，若不上下相得，將相和諧，同心共德，咱們大清，到哪一天，方能踵武康乾，雪恥中興？在這個點兒上，臣跟關卓凡鬧意氣，自殘手足，置朝廷於何地？指宗社於何地？臣再不肖，也不能不懂這個道理！”

“臣精白一心，可對天日，總求太后聖鑑！”

這一大篇兒，鏗將有力，慷慨激昂，慈安是聽得很感動的樣子，她一邊用手帕拭眼角，一邊說道：“六爺，你快起來——我能信不過你嗎？就是胡思亂想，白囑咐幾句罷了。”

恭王總算站了起來，斜簽著身子，重新坐下了。

不過，慈安還是有話說的。

“六爺，你，我當然是信得過的，不然也不會叫你抓總辦這個案子啊！”

是啊，你啥意思到底？