真正的知己！”

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恭王擺了擺手，說道：“這是個好題目，好就好在——嗯，我就給你句實在話：我既不能說‘甘心’，也不能說‘不甘心’。”

這叫“實在話”？

“六爺，你的話，堂奧太深。恕我愚鈍，請示其詳。”

恭王說道：“‘不甘心’這一層。咱們暫且不提。先說‘甘心’——我仔細思量，此人做事，確有叫你不能不佩服的地方。”

“哦？”

“佩蘅，不曉得你察覺沒有，有一些事情，譬如旗務——肅順做的，我做的，他做的，其實一脈相承，並無什麼真正的分別？”

“這個……似乎確乎如此。”

“肅順罵‘咱們旗人裡邊混蛋多’，這種話，我沒說過，但做的事情，譬如，削減八旗錢糧，重用漢員——你我心知肚明，和肅順其實無二的。”

“你再看看‘他’：八旗錢糧，一文錢也沒有加回去——‘奉恩基金’只關宗室的事兒，不能算是給八旗加了錢糧；他手底下的人，除了伊克桑是滿旗，丁世傑是漢旗——這兩個還是他步軍馬隊的老底子——其餘的，包括去上海之後新晉用的，全部都是漢人！”

“非但如此，他做的事情，有的較之肅順和我做的，甚或猶有過之——譬如他搞的那個‘買斷旗齡’，其實是將好一些旗人連根拔起了！這個事兒，若是換成肅順和我來做，上上下下，不曉得會有什麼反應？”

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恭王將玻璃杯放在桌面上，輕輕一彈，“叮”的一聲，杯子發出了清脆悅耳的聲音。他微微一笑，說道：“只怕會轟塌了天罷？肅老六那顆腦袋，大約也等不到我去砍了！我嘛，嘿嘿！”

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恭王頓了一頓，繼續說道：“可是，他做這個事情，上上下下，竟然沒有多大的反響，幾乎沒有什麼人跳出來說他‘動搖國本’——這可是怪了！你說，這是怎麼回事？”

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他沉吟說道：“我想，他是佔了能打仗的便宜。咱們旗人之中，許久不見這樣的人物了，大夥兒捧著他，一時間……顧不上別的。”

恭王輕輕地搖了搖頭，說道：“他佔了能打仗的便宜是真的可是。你那句‘一時間顧不上別的’，佩蘅，說出來，你自己都不大有底氣吧？”

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恭王抖了抖袍子，站起身來，緩緩踱步。

“我在總署，和洋人打的交道多一些，前些日子，聽了洋人一個很有趣的說法，叫做‘做減法’、‘做加法’。”

“‘做減法’、‘做加法’？那是什麼意思？”

“西洋算術中的‘加減法’——你總曉得？”

“是，和咱們中國算術裡邊的加、減，也沒有什麼不一樣。”

“嗯。這麼說吧：旗務上邊，肅順和我做的，就是一味的‘減法’；他做的，就是‘減法’做過了，再做‘加法’。”

“……六爺，你這個譬喻……有意思！”

“削減錢糧，這就是‘做減法’——旗人的日子，本來就過得緊巴巴的，錢糧減半，日子就過得更苦了，你又不給他別的出路，只一味要他勒緊褲腰帶，嘿嘿，下邊豈有不怨氣沖天的道理？”

“六爺，你是說，他……給了旗人另一條出路？這個，就叫‘做加法’了？”

“著啊！要說‘做減法’，他減的更狠，乾脆是‘清零’了！可是，另一邊，他又‘加’上了三百兩白花花的銀子，還有一堆農具、種子、耕地——對於那班飯都吃不飽的旗人，是繼續呆在這邊餓肚子，還是過去那邊，揣上三百兩白花花的銀子走人？到底何去何從，嘿嘿，選起來大約也不算多麼為難！”

“六爺，你說的是，理兒是這麼個理兒。這個理兒，咱們也未必不……可是，咱們去哪兒找那三百兩銀子？”

恭王停下腳步，看著寶洌В�胂歟�懍說閫罰�究諂��檔潰骸芭遛浚�閼飠八檔降闋由狹恕��勖僑ツ畝�夷僑�倭揭�櫻靠墒牽�狄埠茫�酪舶眨��褪欽業玫秸獗是�≌飧觶�嗨澈臀揖妥霾煥矗≌飧觥��褪撬�煌�俺Ｖ�α耍　�

“六爺