鐵是一切之根基，雖然頂頂重要，但無處不在，早已被人們視為最尋常物；但在農業社會，鋼鐵卻是地道的奢侈品——對於窮人，一隻鐵鍋就是最重要的家當了。刀、箭、鋤、犁……在人們的心目中，鋼鐵意味著力量和權威——一個普通農人這麼看，一國之君也是這麼看的。

不過，一國之君和普通農人不一樣的地方在於，農人懵懵懂懂驚歎一番就算，沒有什麼好入腦入心，因為他不曉得這個事情和他自己有啥切身的關聯；可國君不同，尤其是有頭腦的國君，面對龐然鋼鐵巨物，不可避免地要想到“國力”兩個字上面去。

一支十萬人的軍隊，每名士兵一柄單刀，一柄單刀重約二斤，整支軍隊用鐵二十萬斤。

這隻鉅艦呢？

慈禧記得，關卓凡對她說過，“翁貝託國王號”的“排水量”是“九千一百噸”。

御姐自然不曉得啥叫“排水量”，啥叫“噸”，關卓凡自然也要解釋：“回太后，‘排水量’就是說這隻船有多重；‘噸’是洋人的叫法，一‘噸’大約相當於咱們的兩千斤。”

就是說，二十萬斤不過一百“噸”。

剛剛好是人家的一個零頭。

十萬人的軍隊啊，不過人家一隻船的一個零頭！

御姐腦中一陣昏眩。

這當然是一個很粗疏的對比。一支軍隊的用鐵，不止單刀一項；“翁貝託國王號”也遠非通體鋼鐵。但是，這個比較的結論大致不錯：農業社會的軍隊，某種意義上，就是工業化軍隊的“一個零頭”；農業國家，體量再大，就國力而言，也不過是工業化國家的“一個零頭”。

獅子記得，某段時間，網上有一種說法，硬扯清末中國的gdp是世界第一——農業社會和工業社會比較gdp？！意淫強國到了這種地步，真是令人無語。

隨便吐槽兩句，勿怪。

言歸正傳。

接下來，御姐就開始了她的半恍惚狀態。

今兒的第一項日程，是接見海軍的高階將領和外國顧問。

碼頭上搭起了一個大大的明黃帳篷，就是東馬圈和大校場的那一個，聖母皇太后就在這兒，接見海軍諸將。

*（未完待續……）R1292

第一一二章　碎碎平安

參加覲見聖母皇太后的，除了海軍提督丁汝昌、中美聯合艦隊司令官杜立德——這兩位是已經見過面的，還有幾位來自英吉利的客卿：

喬百倫，海軍“總教習”。

柯烈福，海軍基地“總監”，轄旅順基地和威海基地。

海曼奇，福州海軍學堂“總辦”。

以上三位，都是將官軍銜。

以下為校官軍銜：

狄克多，海軍“助理總教習”。

大愛德華，“翁貝託國王號”管帶——就是艦長。

小愛德華，“杜里奧號”管帶。

馬威達，海軍陸戰隊“教習”。

還有一位平民——畢夏普，福州船政局“總辦”，相當於總經理。

為了這次覲見，柯烈福從旅順趕了過來；海曼奇、畢夏普，則從福州北上天津。

某些我們耳熟能詳的人物，比如琅威理，現在中文名字還譯做“郎威利”的，此時在龐大的英國顧問團隊中，不過一個小小少尉，當然是沒有資格覲見聖母皇太后的。

喬百倫、柯烈福、海曼奇三位將官，還有畢夏普，這四位都是單獨覲見；狄克多、大愛德華、小愛德華、馬威達四位校官，共同覲見。

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和戎裝在身的中國、美國同事一樣，英國人統統行單膝跪禮——這個禮節，同覲見維多利亞女王的禮節是一樣的，對於英國人來說，不存在任何問題。

精神上正經受著巨大沖擊的慈禧，在接見洋卿的時候。努力保持著平和高貴的儀態。隔著紗幔。另有一番緊張的洋鬼子們。倒也沒有發覺中國的聖母皇太后有啥異樣。

英國顧問團中位份最高、年齡最長的喬百倫，代表全體在華服役英員，“恭請聖母皇太后的金安”。另外，雖然客卿不是正式的外交人員，喬百倫還是向“太后陛下”轉達了“女王陛下”的“崇高敬意”；慈禧亦透過關卓凡，請喬百倫轉達對她對“女王陛下”的“美好祝願”。

整個覲見過程，大體流暢順當，只有畢夏普覲見的時候。出了點小狀況。

這位老兄，犯了和杜立德一樣的毛病。一是因為緊張，一是眼中所見，豐容靚飾，端儀萬千，不由就目瞪