有一個胡雪巖在那裡，自然先叫胡雪巖去辦這個事情。

胡雪巖一番奔走，已經辦出了一個結果。

上海比較大的外國銀行，以前是渣打和麗如兩家，最近剛剛成立了兩家新的銀行，一家是英國人的，滙豐銀行；一家是美國人的，花旗銀行。

胡雪巖還沒有和花旗銀行打過交道；他的一個至交好友叫古應春的，在滙豐銀行裡做買辦，因此自然就找上了滙豐銀行。

借錢打仗，於中國是稀罕事，但於西洋人乃是家常便飯。歐洲的幾個主要皇室，英國的，法國的，西班牙的，都愛借錢打仗。只不過還賬方面，有的信譽好，有的信譽沒那麼好罷了。

其中，英國國王的信譽算是好的；法國國王的信譽馬馬虎虎；西班牙國王的信譽最差，因此西班牙沒落得也就最早。

先借一半，就是一百七十五萬兩。

數字雖大，沒有嚇住滙豐的大班麥林。不過，他要擔保。

擔保就是各地的協餉了。

但麥林可不想和中國各地的督撫打交道。他雖然來中國沒多久，可對中國的政治還是瞭解的。這幫子地方大員，有時候，中國皇帝都搞不掂他們，何況自己一個外國人？

麥林的條件是各地海關作擔保。因為總稅務司是英國人赫德，各地海關的稅務司也大多由洋人擔任，海關的“印票”他是信得過的。

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