把許庚身讓進書房，等到坐下，已經想明白了，“是前天收到的那兩個摺子的事兒吧？”

“琢翁英明，判人斷事，十有十中！”

兩個摺子，一個指的是李鴻章奏請開去吳煦上海道一職，一個是吳棠奏保候補道楊坊才具傑出，可堪大用。軍機上商量過，隱隱覺得這兩個摺子似有關聯，現在聽許庚身這樣一說，曹毓英知道自己猜得不錯。

“吳棠是漕運總督，照道理說，蘇松太的官員於漕運上有功的話，他是可以保。”曹毓英沉吟著說，“不過上海道的位子，到底還該看看巡撫和藩司的意思。”

關藩司的意思，是明擺著的，曹毓英所說的，自然是李鴻章。

“李少荃的摺子也沒有保薦誰，他要裝大方，索性就讓他大方一回好了。”許庚身說得很坦率，“上海道這個位子很要緊，也不見得湘軍說給誰就給誰。還是要出於中樞諸公的決斷。”

這句話打動了曹毓英。在心裡默默掂量了一會。問道：“燕公和佩翁那裡，逸軒有沒有點綴？”

“都歸我來替他辦差，”許庚身毫無隱瞞，指了指桌上那個封包，“亦是此數。我也老實不客氣，要過個肥年了。”

燕公是指恭王的老丈人桂良，佩翁則是指寶洌В�劣詮�醣救恕Ｕ獾闈�輝諍醯�炊�遣槐廝偷摹�

“楊坊在上海多年，吏情和洋場都熟，坐這個位子，我看行。”曹毓英點頭道，“既然現在有吳棠的這一保，上頭大約也不會駁回。明天上朝，我來跟王爺說。”

第二天，在養心殿奏對，說到李鴻章那個摺子的辦理。太后和軍機之間，不免要討論起人選。

“李鴻章說。吳煦要替他管著常勝軍，上海道得換人。”慈禧先開口，“他倒是想換誰呢？”

“有一個人，倒是合適。”恭王把楊坊的履歷報了一遍，最後說道：“正好漕運總督吳棠，也有一個摺子保他，說他不畏艱苦，實心任事，以往在漕運的事情上，出過大力。他是蘇松太候補道，常年在上海道衙門中幫辦衙務，吏情是極熟悉的，也能說洋話。”

“嗯。”吳棠保楊坊的摺子，慈禧自然看過，只是沒想到可以用來充任這個位置。現在想一想，果然還挺合適，不過她亦有她的擔心。

“上海道衙門，原來風氣不好，要不然李鴻章也不會動本參掉好幾個人！不知道這個楊坊，操守怎麼樣？”

“這一節太后似乎可以放心。”恭王很有把握地說道，“當初李鴻章參了四個人，偏偏沒有參楊坊，足見他的操守一定是好的。”

這句話，是曹毓英幾個人商量好了，提供給恭王的一個說法。然而當初李鴻章何嘗不想參掉楊坊？只是礙於關卓凡的面子，不得不網開一面罷了，結果今日反過來被當做楊坊操守極佳的證據，真是他再也想不到的事情。

“哦——”慈禧覺得恭王的這句話很有道理，“只是現在要打蘇州，上海道支應兵費的擔子很重，不知道楊坊做不做得來……”

“太后見得極是！”恭王接上了話頭說道，“不過這一層似乎也不用擔心——當初關卓凡在上海辦洋槍隊，就是楊坊替他籌備軍餉的，現在軒軍的會帶，那個入了籍的華爾，是楊坊的女婿。”

原來是這樣！慈禧明白了，這是說，楊坊是關卓凡的人。

照道理說，既然有吳棠的保舉，又是關卓凡的人，那麼恭王的請求，可以照準。不過這一年來，慈禧太后在處理朝政和用人的心法上，都愈發有心得，比當初老練多了。上海道是個很重要的位置，於是她就有意要緩一緩，不肯貿然做答應的表示。

“知道了。”她點點頭，說道，“先放一放，我們姐倆再想一想。”

說“姐倆再想一想”，其實是她要再想一想。這一天用過晚膳，照例在廊子裡遛彎——要走足八百步，不僅可以養生，亦可以保持身材。

她知道，李鴻章的摺子，請朝廷選人，自然是假大方，夾袋裡是一定有人的，現在如果拿上海道去交給關卓凡，會不會引起曾國藩和李鴻章的不滿呢？

一邊走，一邊琢磨，走著走著，卻忽然停住了腳步。

“小安子！”

“在！”跟在她身後，替她數著步子的安德海小步跑上來，哈腰答道。

“你看著這兒，又掉了這麼大一塊漆！”慈禧指著一根廊柱說道，“這都已經是第四根了，你怎麼當差的？這個廊子，早該讓內務府來修整了。”

慈禧在這些事兒上，最是挑剔，安德海小心地覷了覷她的面色，把準備好的一段