“崇厚能任三口通商大臣，管洋務，可見必定是議政王一脈的人，跟軒帥是同一條路子上的，焉有自己人整自己人的道理？這是其一。”

“唔……敢問其二是什麼？”

“既然要大張旗鼓，封了電報處之後，就應該動用欽差關防，將道署縣衙一干人員提去勘問，猝不及防之下，則真相不難水落石出。現在只是封了一間電報房，有什麼用？看上去雷厲風行，細細想來，倒好像是專門來告訴軒帥一聲：當心，我來查你電報的事情了！”

這句話彷如撥雲見日，令到眾人不由都“哦”了一聲，彼此相視，都緩緩頜首。

“第三點也頗值得玩味——軒帥去客棧請聖安，崇厚開門召見，宣明聖旨，才是正辦，豈有拿什麼‘天色已晚’來做託詞的道理？看上去是公事公辦、崖岸高峻的樣子，然而說成是特意留給軒帥一晚時間，以做對策，又何嘗不可？”

原來如此！大家都佩服地看著楊坊，心說姜果然還是老的辣，單是官場中的這份見識，就無人能及。

“佩服，啟翁真是一語點醒夢中人！”劉郇膏點頭說道，“如此說來，咱們現在要做的，就是替軒帥想一個好說法出來。”

第二天一早，由江蘇巡撫薛煥帶領，在上海的五品以上官員，齊集正陽客棧的大廳，恭請聖安。

大廳裡已經佈置過了，顯得肅穆莊嚴。欽差大臣、三口通商大臣崇厚，穿著二品服色，站在南首，仰面答道：“聖躬安！”，這個儀式才告完成。崇厚隨即將手虛虛一扶，說聲“各位請起吧”，大家才敢站起身，垂手立在一旁，等他發話。

“這次上海一戰，官軍和地方上戮力同心，誠然是一場前所未有的大捷，聖心甚慰。然則功是功，過是過，朝廷的綱紀不能不維護，中外之防亦不能不守。兄弟這一次來，就是要查一查，洋人在上海縣私設電報的事情！”說罷，面無表情地喊了一聲：“關藩臺。”

“在。”

“奉旨，有話問你。”

“是。”關卓凡從薛煥背後疾趨出列，來到崇厚面前，將袍袖一撩，恭恭敬敬地跪了下去。

薛煥和那位已經調職，還未動身的徐長山看見了，心裡別提有多痛快了——當**關卓凡逮捕何桂清何大人，也是這般不可一世，怎知你自己也有今日？當**在縣衙大堂的軍事會議中咆哮上官，可知我們要整死你，也只是舉手之勞？

上海的官員，人人卻都是心中一沉，誰也不敢說話，屏聲靜氣地聽著崇厚發問。

“關卓凡，奉旨問你：洋人在上海架設電報線路，其一由縣城到泗涇，長二十里；其二由縣城到周浦，長二十五里。這件事，有沒有？”

“有的。”

“四合洋行，從香港聘請電報員共一十五人，分駐泗涇、周浦和縣城，這件事，有沒有？”

“也有的。”

“縣城的電報房，就設在你的縣衙之中，昨日我已派人查封。事實俱在，你還有什麼話說？”

“這也是有的，並無話說。”

“哼，諒你也是無話可說！”崇厚冷笑一聲，“奉旨，有話問你：前度英商雷伊羅朵，曾數次上稟總理事務衙門，求設電報而不得允。你何以膽大妄為，竟敢置朝廷法度於罔顧，縱容洋商，私設電報，擅開中外之防？”

“洋商私自架設電報，下官忙於軍務，確有失察之罪。”關卓凡先認一個錯——總不能說自己一點錯也沒有，否則不就變成兩宮太后和軍機處大錯特錯？

“你不要避重就輕，什麼‘失察之罪’？”一旁的薛煥忍不住了，“現在問的是你‘縱容洋人’的罪，電報房都設到縣衙去了，這叫失察？”

關卓凡還沒來得急說話，崇厚已經把臉一沉，說道：“薛大人，請你自重！”

“是，是。”薛煥把身子一躬，不敢說話了。

“回皇上的話，四合洋行是丹麥人所辦，銅線架設得甚為迅速，待到下官察覺之時，已鋪設至泗涇、周浦。”關卓凡從容地說，“下官一經發覺，立刻令四合洋行停工，將所有電線、電杆、發報機，全數徵用，並對洋商責以大義。該洋商亦自知理虧，所有物品並工價銀子，允諾全數報效，並不要軒軍糧臺和縣庫一分一厘銀子，求皇上明鑑。”

這麼一說，等於四合洋行報效了將近三萬兩銀子，豈不是反而甚有功勞？眾人均大感意外，暗暗都鬆了一口氣，只有薛煥和徐長山，明知他滿口胡話，卻一時又挑不出他什麼毛病來——就算挑得出，剛才在崇厚那裡已經討了一個沒趣，