”

關卓凡倒吸了一口涼氣：“那怎麼辦？”

兩個人大眼瞪小眼，一時無語。

“有了！”還是利賓想到了辦法，“可以到香港去請人！”

“香港有會發報的人？”

“哈哈，逸軒，到底也有你不知道的事了。”利賓笑得很開心，“香港的電報，是從星加坡接了外洋的，發達得很，只要肯給錢，請幾個人是辦得到的。”

“時候趕得及麼？”關卓凡猶自不敢相信。

“趕得及。”利賓很肯定的說，“坐洋船，十天來回足夠了。”

“可是……這樣的時候，我這離不開人。”關卓凡搖了搖頭，“你不能去。”

“不用我自己去，”利賓解釋道，“我有個嫡親的表弟，是在怡和洋行做小買辦，上回梁楷那幅畫，就是託他到香港辦的。”

這就沒問題了。關卓凡高興極了，交待利賓，最好明天就讓他那個表弟出發，耽誤的時間和費用，都由自己來補貼。

“錢沒有關係，到底是我弟弟。只是到了香港，該招幾個人呢？”

關卓凡張了張嘴，卻沒有說話，用手摸著下巴，似乎有些拿不定主意。利賓見他這樣，知道他必是又想起了什麼事情，於是也不催他，靜靜地坐在一邊喝茶。

“我看咱們那個‘四合’公司，大概是要賺錢了。”關卓凡終於開了口，說的話卻是言不及義，不知他想到哪裡去了。

“這……怎麼說到錢上面了？”利賓不解的問。

“利先生，我給你透個風兒，軍機上的曹毓英曹大人，有一封信給我，說李鴻章的淮軍，四月裡準能到上海。”關卓凡看著利賓一笑，慢慢地分析著，“李鴻章是曾督帥的高足，他這個人，要比老師更加洋派。你說，若是他到了上海，看見電報這個東西，會不會喜歡呢？”

“你是說，讓‘四合’做他的生意？”李鴻章的聲名還沒起來，利賓對他並不怎麼了解，聽關卓凡這樣說，很感興趣地問道，“不過他到底只是個三品按察使的銜，軍餉大約還要靠曾滌帥替他籌劃，未必有餘錢來弄電報吧。”

“他只要到了上海，就不是三品了。”關卓凡目光幽幽地說，“薛煥的蘇撫，就得歸他。”

原來是這樣，利賓心想，這自然是關卓凡從京裡得到的內情。既然李鴻章會就任江蘇巡撫，那口袋裡自然會有錢，要辦的電報的話，也自然要找“四合”來做，難怪關卓凡說“大概要賺錢了”。

“這是好事啊，”利賓眼睛一亮，不過不是了為賺錢的事，“你抓了何桂清，薛煥心裡必定恨你，現在這位李鴻章替掉了他，真是再好不過了。”

再好不過麼？關卓凡笑笑沒言聲。前門驅狼，後門卻進來一頭老虎，他寧願跟十個薛煥做敵人，也不願去對撼一個李鴻章。

在利賓來說，做不做李鴻章的生意，那是將來的事，繞了這麼一大圈，去香港聘人的事情，還沒有定論呢，於是不得不再問一次：“逸軒，該招幾個人，你還沒說呢？“

“其實已經說了——我的意思是，儘量多招一些。”關卓凡望著利賓，若有所思地說，“將來如果李巡撫那裡缺人，我們倒不妨薦幾個好手過去，替他救救急。”

*

（特別緻謝【悟性】兄。）

第二十一章　五萬石糧食

對關卓凡來說，這是一個意外的驚喜，想起扈晴晴那副糯糯的江南腔調，他的心裡有些酥酥癢癢的感覺。

不過想想也不算奇怪，扈晴晴是杭州人，以胡雪巖的身份，請她來掌勺，算是題中應有之意。

“這個廚娘，叫做扈晴晴，是我的同鄉……”胡雪巖免不了又把“美廚娘”的典故，向關卓凡說了一遍。

“是，我亦略有所聞。”關卓凡耐心聽完，點點頭道，“想來她那一個舅舅，也是名家，不然學不到這麼好的手藝。”

“學歸學，也難得她能夠推陳出新，更上一層樓。本來有這麼一個出色的外甥女承繼了手藝，應該心滿意足，可惜她舅舅命不好，八月裡在杭州，被譚紹光手下的長毛害了。”

關卓凡吃了一驚，想起來胡雪巖的家眷，也都陷在杭州里面，若是動問，又怕問出他的傷心事來，因此一時默然無語。譚紹光是李秀成手下的悍將，與八個結拜兄弟一起，被稱為“九太歲”。他們的兵，是破杭州的主力，進城之後，下手最狠，想來扈晴晴的那位舅舅，就是在那個時候遇害的。

“有人替我帶了訊息出來，說我的家裡，倒還好。”胡雪巖