利賓自然還記得張勇，奎元館那晚，若不是關卓凡攔著，自己幾乎就被他胖揍一頓。不過人家既然道了歉，他也就不為己甚，也不擺架子，還了一禮，笑道：“哪裡的話，那天原是我唐突了。請問這位是……？”

“這是老張，這是老穆。”關卓凡替他們介紹了，大家才坐下說話。

小棠春的事，關卓凡已經想清楚了，決意替利賓把她贖出來，讓他死心塌地的為自己辦事。銀子花了還可以想法子再掙，而利賓這樣的人才，一旦失去，雖以中國之大，卻不知再到哪裡去尋了。十九世紀什麼最重要？人才！

然而亦不能照老鴇的開價去辦。五千兩銀子，差不多就是他剩下的所有財富了，都扔在裡面，實在心疼。他於這方面的行情完全不懂，也不善於裝腔作勢的壓人，想到要跟老鴇砍價，不免心生怯意，於是想到張勇和老穆，由他們來辦，最是合適，而且一旦辦成了，也要讓利賓承他們的人情，所以把利賓特地帶了過來。

等到夥計把老鴇喊了來，關卓凡開口了：“媽媽，棠春姑娘跟利先生的事，我想替他們辦一辦。”他慢條斯理的說，“她的贖身銀子，請你開個數目。”

老鴇還沒說話，利賓先大吃一驚，霍地站起來，向關卓凡道：“逸軒，這……這……”

關卓凡怕他書呆子氣發作，再說出什麼千金萬金的胡話來，慌忙扯住他，笑道：“先生請安坐，這事不勞您操心。”

利賓聽懂了關卓凡的意思，是讓自己閉嘴。他知道自己也實在不是這塊料，只得訕訕地坐下來，覺得手腳都不知該往哪裡擺，嘴裡低聲咕噥著，自己都不知自己說了些什麼。

關卓凡的這句話，將老鴇一度生出的希望，擊得粉碎。她想，關卓凡與那個利先生談了這許久，五千兩銀子的事，他自然是知道的，既然知道，又要讓自己開個數目，擺明了就是來砍價。嚅囁半晌，硬著頭皮說道：“利先生看得上我女兒，也是她的福分，只是這五千兩身價銀子，我看在利先生份上，實在已是讓到最少了。”

“少不少的，只有媽媽你自己最知道，”關卓凡似笑非笑地看著老鴇，“只是這件事既然歸我來辦，總不能說一點也不可以商量。”

“是，是。”老鴇的額上見了汗。

“至於怎麼商量……老張，老穆，我就拜託給你們了，跟媽媽好好合計合計。”見張勇和穆寧躬身答了，關卓凡便對利賓笑道：“利先生，咱們到院子裡透透氣。”拉著利賓走了出去，不容他在這裡攪局，才一出門，就聽見張勇在裡面對老鴇大聲嚷嚷起來。

“五千兩！你當爺們兒是才出道的雛兒麼？”

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第二十二章　行不得也哥哥　（二更）

這段時間裡，諸事紛紛，至此才算告一段落。關卓凡著實累了，竟有點心力交瘁的感覺，因此在“開宅大吉”的這個晚上，睡得格外香甜。等到醒來，掏出懷錶一看，已經過了十點。

今天已是開拔前的最後一日，不必到營的。他躺在床上，把家裡的事又仔細回想了一遍，畢竟這一去，還不知什麼時候能夠回來，若是有什麼疏漏，彌補起來就沒那麼容易了。

壽比衚衕的老宅子，他已經交代了圖伯，在一家相熟的牙行掛了號，只要有個過得去的價格，或租或賣都可以。埋在牆根下的那具印度阿三的屍身，也已經由圖伯和圖林一起，偷偷掘了出來，用一口薄皮棺材裝了，填了許多石灰和雄黃，送到左家莊的化人場燒化了。

那天宴客所收到的禮金，出乎意料的多，算下來竟有一千三百多兩。不過既然是人情，禮尚往來，總有要還禮的時候。家中的錢，都是交由白氏管著，他特地叮囑白氏，要把所有的禮單收藏妥當，日後會用得上。他的那些寶貝字畫，也由白氏親手打了包裹，密密地收在一個陪嫁帶來的箱子裡，放在她臥床的床頭底下。

算來算去，諸事妥當！關卓凡這才慢悠悠地起了床，戀戀不捨地回顧了一眼：這麼舒服的地方，只能再住一晚了，從明天起，就要住軍中的氈帳了。

洗漱完畢，剛出了屋子，對面東廂的小福聽見他的動靜，急急走了出來。

“少爺，太太等你好久了。”

“哦？怎麼了？”

“是二……二少奶奶來了。”小福有些窘，尷尬地把話說完，臉都紅了。

原來是卓仁的媳婦來了。關卓凡點點頭，這是意料之中的事，並不奇怪，奇怪的是小福臉上的表情。他心說，別是這丫頭春心發動，偷偷的喜歡上我了？再一琢磨，忽然醒悟了，總歸是