氏告了罪，退入後院。關府忙不迭地奉上點心茶茗，並招呼醇王福晉一眾隨從，也不必細表。

為什麼要沐浴淨身？廚房油煙云云當然是藉口，真實的原因是：要洗掉身上香水的味道。

不得不讚一句咱們關公爺，端的是明見萬里之外！離京之前，關卓凡已經告訴兩個嫂子，萬一太后接見，有一件事是頂重要的：覲見前務必洗淨身上的香水。

白氏問：是怕太后覺得不莊重嗎？

關卓凡笑道：那倒不是。只是同樣的香水，我也進了一支給太后，且跟太后說，這樣的香水，全上海只有一支。

兩個嫂子明白了，紅了臉，輕輕啐了一口。

其實關卓凡走後，白氏、明氏平時已經很少用這種香水——給誰聞吶？淨身沐浴只是為保險起見，萬無一失罷了。

明氏已經提前去到廚下，吩咐燒水，水燒好了，指揮人抬到白氏房內，下人退出去之後，明氏微微福了一福，低聲道：“……我服侍夫人更衣沐浴。”

這話一入耳，白氏便像給針狠狠紮了一下，她渾身一震，抓住明氏的手，顫聲道：“妹妹，你萬不可說這個話！這個‘一品夫人’是怎麼回事，我全然不曉得，無非是朝廷看在他的面子上罷了。咱們倆是親親的姐妹，萬萬不可因為這個生分了！”

明氏的聲音還是很低：“這個，夫人，我可不敢當……”

白氏急了，一隻手攬過明氏，壓低了聲音：“咱們倆是……是一張床上侍候過他的人，你還給我說這種話！”粉面潮紅，吐氣如蘭，眼晴中霧氣朦朧，已經快滴出水來。

兩個美人鼻尖對著鼻尖，嘴唇挨著嘴唇，香澤細喘，彼此可聞。

明氏的聲音幾不可聞：“夫人……”

白氏的手攀上馬氏豐滿的胸部，著實下氣力一捏：“你還說！”

馬氏低低一聲嬌呼，全身已經軟了：“姐姐！……”

白氏的櫻桃小嘴咬上馬氏的耳朵：“再不聽話，晚上回來我再跟你計較……”

就在這時，小福進來，兩個嫂子趕緊分開，兩張俏臉兒都紅紅的，胸脯起伏，還好小福沒發現什麼異常。

白氏沐浴完畢，在醇王福晉帶來的嬤嬤們的幫助下，大妝起來。先化妝，然後換上全套的一品誥命服飾。

醇王福晉帶了全套的妝品，什麼香粉、胭脂、唇膏、黛石……不一而足。化妝品白氏自己當然都有，但是比較“洋派”，不夠後宮的“標準”。於是就用醇王福晉的私藏，敷上蘇杭產的宮粉，用秦淮的胭脂塗腮，然後紅唇一點，一位大妝貴婦便宛然從畫上走了下來。

醇王福晉讚道：“妹妹，你生得真是好看。這麼一打扮。就是畫上的人兒都叫你比下去啦。”

白氏微羞，福了一福，低聲道：“福晉謬獎了。”

於是親親熱熱攜了白氏的手，一同登上醇王福晉的大轎，小福捧了衣包，坐了關府自己套的一輛翠蓋朱纓八寶車，圖伯親自駕車，跟在後面。順天府的衙役在前面開路，王府親兵左右護衛，一行人浩浩蕩蕩向著紫禁城而去。

到了宮門口，落轎下車，圖伯當然得等在宮外，小福卻是可以跟進去的。也不說這九重巍峨給主僕二人帶來的震撼，單表跟著醇王福晉一路逶迤，終於到了長春宮。

聖母皇太后在東暖閣傳見。　醇王福晉引路，安德海報名打簾，白氏風擺揚柳般跨過門檻，款款上前，盈盈地拜了下去：“太后吉祥。”

慈禧以為自己花了眼，她滿腦子中都是一位四十多歲、端莊敦厚的中年婦人形象，怎麼突然出來一個嬌嫩得能掐出水來的如花佳人？

慈禧一向以容貌自喜，眼前關卓凡這位大嫂，端的是欺雪壓梅，閉月羞花，完完全全可以和自己“相敵”！

一種奇異的、酸酸澀澀的感覺爬上心頭，腦子中微微有一點混亂，原先打迭好的一肚皮親熱話，莫名奇妙就說不出口。

泛泛地聊了幾句，慈禧便吩咐，傳一頂軟轎，把關白氏送到鍾粹宮去，拜見母后皇太后。

長春宮距鍾粹宮不算近，賜轎表示特別的榮寵。

白氏拜辭之前，慈禧叮囑，覲見過母后皇太后，就回來長春宮，我等著你一起傳膳。

白氏謝恩離開之後，慈禧一個人發了半天的呆，為這個意外、也為自己的失常發悶，這究竟是怎麼一回事呢？

美貌的女人又不是沒有見過，對其他的女人，哪怕是先帝的麗妃，那麼風華絕代的一個美人，自己當年最大的競爭對手，也似乎不是這種感覺啊？