林瓊將女子遣出去，這才拉下臉，沉聲道，“方才你喝醉了，嘴裡還唸叨著要找姑娘，我就把你送到這裡來，還找了個姑娘來伺候你，怎麼就害苦你了？”

陳平壓根就不記得自己酒醉之後說過什麼，此時有口難辯，張了張嘴卻不知道該說什麼。

林瓊面色一緩，按著他的肩頭坐下來。“好了好了，有什麼大不了，這種煙花之地，是男人都會來，你沒來過，我這不是帶你來見識見識了？”

陳平抹了把臉，神情頹喪，並不說話。

林瓊打鐵趁熱道：“你想想，你都幾歲了，連媳婦都沒娶，要是跟了我們主子，以你的資質，這會兒別說媳婦，只怕都獨當一面了，何須還做些伺候起居的粗活？”

陳平苦笑著打斷他：“小林哥別說了，我賣身契一日還在八爺手裡，一日就不可能離開八貝勒府，除非被當作逃奴。”

林瓊笑道：“這你就錯了，人往高處走，水往低處流，是天經地義的。話說回來，我這倒有個法子，只不知你有沒有膽量？”

“什麼法子，傷天害理的事我可不做！”

林瓊正色道：“老弟把我林瓊當成什麼人了，不說咱都是同鄉，就憑咱倆的交情，你想做傷天害理的事兒，我還不讓呢！”他面色一轉，又笑道，“說來也沒什麼，只不過想讓你把你主子每日做了什麼，都記錄下來，如此而已。”

陳平並不是傻子，聞言狐疑道：“你主子究竟是什麼人，怎麼會讓你做這種事情，若八爺吃了什麼不妥的東西，到頭來倒黴的不還是我？”

林瓊忙道：“老弟誤會了，都說了不是傷天害理，當然也不是謀財害命，只不過讓你記下你家主子何時去了何處，見了什麼人罷了。實不相瞞，我家主子正是當朝顯貴，御前大臣，姓甚名誰卻不便相告，只是見八爺能耐，想投靠於他，卻左右找不著機會，所以想了解八爺行蹤，方便製造些因緣來。”

陳平釋然。“原來如此，小林哥早說就好，何必拐彎抹角，繞了個大圈子。”

“這不是不好開口嘛，雖然不是什麼傷天害理的事情，可也不見得光彩，這才……”林瓊說罷訕笑不已。

陳平笑道：“既然是小林哥所託，我記著就是，只不過……”

他這一頓，林瓊明白過來，隨即從袖中掏出一個金銀纏絲的繡袋奉上。

陳平接過手，只覺得沉甸甸的，輕輕拉開一條縫，裡頭明晃晃的顏色立時閃過，他攏好袋子，放入懷中。

“每日都要記下？”

“每日都要。”

“如何給你？”

“老弟且這麼做……”

三月方過，冰雪消融，人心彷彿也跟著活泛起來，但寒意未褪，身上穿的衣服也少不了多少。

胤禩剛從養心殿出來，懷裡還揣著康熙批閱過的奏摺，迎面一陣花香微醺的暖風，讓他忍不住微眯起眼。

迎面走來兩個人。

他們的腳步有些快，片刻就已經到胤禩跟前，年少的那個朝胤禩笑彎了眉眼。

“八哥！”

胤禩笑著點點頭，拱了拱手。“大哥！”

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“是，正要回吏部去辦差。”

“去吧，明兒個休沐，到我莊上去打火鍋吧？”

先前已經婉拒過兩次，這會兒大阿哥再邀請，卻是不好推拒了，胤禩想了想，點頭笑道：“那就麻煩大哥了。”

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說罷先行一步，往養心殿而去。

大阿哥一走，胤禟隨即恢復笑嘻嘻的模樣，親熱地挨著他。

“八哥怎麼就答應了，明兒個咱一起去吧？”

胤禩望著對方遠去的身影，心頭掠過一絲隱憂。“你這陣子怎麼與大哥走得那麼近？”

胤禟聽出他話中之意，道：“八哥不用擔心，太子不會拿我怎麼樣的。”

“太子是儲君，你還是避著點鋒芒為好。”

這輩子胤禩與他關係雖好，卻因沒了野心，也就不會與他們相謀儲位，只是他也不希望胤禟他們就此被大阿哥拉過去，捲入奪嫡之爭。

胤禟聞言微微冷笑：“他算哪門子的儲君，不過是投的胎好，這些年來什麼時候把我們這些兄弟放在眼裡了？”

胤禩知他因早年的恩怨，一直瞧太子不大順眼，眼見他不放在心上，便道：“你看不慣他也罷，總歸