清開國以來並沒有立過太子，康熙自己也是因為在幾個兄弟之後唯一出過天花，被太皇太后相中留在身邊教養，否則以孝康章皇后漢軍旗的出身，怎麼也不可能在後宮一眾滿蒙妃嬪所生的兄弟裡脫穎而出。

但到了康熙這裡，他偏偏別出心裁，選了皇后所出的嫡子。出身是足夠高貴了，可不過一歲半的太子又如何分得出賢愚來，何況上頭還有一個大阿哥，大阿哥的母妃納喇氏，也是滿州八旗中數一數二的大族，惠妃還有個權傾朝野的堂兄明珠，若是大阿哥碌碌無為也就罷了，恰恰相反，康熙的所有兒子，幾乎都不是省油的燈，戰功赫赫的有之，文采斐然的有之，精明幹練的有之，八面玲瓏的有之，雖然太子未必就被比下去，但有能力的兒子一多，康熙自然也開始眼花繚亂起來。不知道這位皇阿瑪心裡頭，可曾後悔過那麼早就立下太子，以致於出現今日局面？

胤禩暗歎一聲，拋開這些心思，對沈轍道：“揚州一應官員鹽商，幾乎都與太子脫不了關係，我先斬後奏，將事情鬧得沸沸揚揚，這才上奏皇阿瑪，他老人家自然會心中不快。”

沈轍也嘆道：“當今聖上對那位的寵眷，未免也過了些。”

他這句話不過是有感而發，胤禩卻是一清二楚的，當年康熙御駕親征，太子與索額圖甚至想出斷後方糧草的法子來，何況今日不過一小撮貪官，也許其中還有制衡明珠勢力以免出現一方獨大的思量，但康熙對於太子，確實縱容得讓其他兄弟都心生嫉妒。

只是這容忍終歸是有限度的，父愛也會被歲月一點點磨去，當太子一而再，再而三向皇權挑戰時，康熙也會有下殺手的一天。

一廢太子之後，康熙對太子就已經完全失去信心，若說後來再立太子，不過是為了防止其他兒子覬覦皇位的念想而已。

思及此，胤禩淡淡道：“多行不義必自斃，太子所作所為，到時候自然有人收拾他。”

沈轍點點頭：“八爺若有心重回朝堂，這段時間還請韜光養晦，但宮裡逢年過節，這禮數還是不能少的，務必讓萬歲爺覺得您心中沒有怨懟，反而孝順如初。”

胤禩嘲諷一笑：“子青，有些時候我真想將這些都拋棄，走得遠遠的，找個地方落腳，隱姓埋名，每日晨起而作，日落而息，何不快哉！”

沈轍大笑：“恕子青直言，各家有各家的難處，八爺這是不切實際的想法，若您真成了農夫，沒有這些身份權勢傍身，只怕就要無窮無盡地受到盤剝，哪裡還會有好日子過？”

胤禩也覺得自己有些異想天開了，不由跟著笑起來：“說得極是，家家有本難唸的經，我沒經歷過，所以才羨慕別人，等到自己坐在那位置上，未必就真舒服了。”

胤禩筵席上受了訓斥的事情，很快傳遍所有人的耳朵。

他也只作不聞，每日重複著讀書寫字的消遣，除了偶爾去胤禛府裡，幾乎足不出戶，閒暇時還會擺弄著原先在菜圃裡的那幾株莊稼。

去年種的紅薯經過寒冬摧折，幾乎死了大半，過了三月，胤禩又種下一些，因著天氣日漸轉暖，紅薯苗竟是一天比一天精神，胤禩十分高興，每日無事都會過來看看，然後自己記錄下一些栽培心得。

因先前的交往接觸，馬齊對這皇子女婿卻極是看好，見他鎮日閉門不出，心中不免著急，又將女兒召回去敲打了幾回，從她口中聽到胤禩居然擺弄起莊稼來，不由嘆息，也暗自埋怨康熙過於嚴苛了。

那邊胤禛管理戶部，卻是卓有成效，康熙見他辦差得力，又一絲不苟，也漸漸對他另眼相看起來，加上德妃在後宮受寵，地位穩固，不免就有些流言蜚語，胤禛卻恍如未聞，每日只是埋頭做著自己的事情，愈發讓康熙覺得這個兒子心誠可嘉。

過了四月，陝西官員貪汙賑銀一事具結完案。果然如胤禛所料，原同州同知藺佳選、蒲城知縣王宗旦被判斬監侯，朝邑知縣姚士塾、華州知州王建中因病故免議，只將侵吞賑銀追還，事情原本到這裡也就告一段落了，偏偏原陝西巡撫布喀在京城有私宅美妾的事情被大阿哥捅了出來，康熙大怒，下令將布喀押送京師問罪，並將其私宅抄沒充公。

抄家的差事，就落在胤禛身上，雖然他無須親力親為，但登記造冊，從旁督察，卻是少不了坐鎮監督，加上此案為康熙所關注，更不能出一點差錯。

布喀歷任甘肅巡撫，陝西巡撫等職，雖說也算是封疆大吏，一方大員，但若是放到京城這樣隨處就能碰見個達官貴人的地方，實在算不上什麼，然而誰也想不到，隨著布喀的私產一點點被發現出來，竟連康熙也被