經到了不可收拾的地步？”

胤禩望著他，斂了笑容，正色道：“說到底，還是一個利字，商人逐利，這是本色，原本無可苛責，但凡事都有個度，超過了這個度，就容易成為禍患。曹兄雖然鮮少接觸買賣，但想必也有聽說，鹽商用自制大桶，替代鹽場中桶來收購食鹽，從中獲取差額暴利，讓灶戶家敗人亡，又給灶戶放貸，讓他們無力償還，只好為鹽場做白工，這其中種種，若非鹽商趨利而行，官府放任施為，又怎會如此，發展下去，只會貧者愈貧，而富者愈富，江南繁華之地，將不復安寧。”

曹樂友也知道這些禍害，但此時自胤禩口中娓娓道來，卻更清晰地呈現在眼前，讓他找不出話來為自己的父親開脫。

“若我將證據交給你，你真能放曹家一馬？”

胤禩柔聲道：“你檢舉有功，我自然會稟明皇上，從輕發落，再者罪大惡極的，是翫忽職守的江南官員，你父親，連同曹家，甚至整個揚州的鹽商，都不是首惡。”

曹樂友長嘆一聲，從懷中摸出一本賬冊，遞給胤禩。

“這是我父親歷年來賄賂所有官員的明細賬目。”

胤禩一震，繼而狂喜，面上卻依舊不動聲色，接過來看也不看一眼，便將其放在桌上。

“曹兄大公無私，實令胤禩欽佩。”

曹樂友苦笑：“只怕家父知道了，絕不會這麼認為。”

曹真當然不會這麼認為，勃然大怒已經不能形容他的心情，曹樂友一回到家，馬上被曹真命人綁起來，打了個半死，這還是曹母在一旁苦苦求情，這才在他還剩下一口氣之前關進柴房，不許旁人探視。

但即便如此，他想通知揚州官員，也已經來不及了，派回去的小廝回報說，揚州城凡是有點官職的老爺們，都已被八貝勒爺邀請前去赴宴。

結　果

筵席擺在揚州的清和園，這次除了宴請揚州大小官員之外