花紋槅扇外，聲音溫和而恭謹地道：“七太太，七爺說，今天太晚了，他就歇在正房，讓您也早點歇了，明天卯正去給老太爺請安，辰正三太太會過來，把西府的對牌交給您，讓您別遲了。”說完，拱手作揖退了下去。

王映雪張大了嘴巴半晌也沒有合攏，隨即臉色漲得通紅，眼淚也在眼眶裡打著轉：“他這是什麼意思？他要找藉口，何必說時辰太晚？現在才戌初……還歇在了正屋……豈不是讓我白白遭人笑話？”

胡嬤嬤也感覺到了竇世英的異樣，她遲疑道：“太太，要不要我去看看？”

“不用！”王映雪一咬牙，道，“我親自去請。”

進門的第一天，竇世英就歇在了別處，她以後在竇家怎麼抬得起頭來。

胡嬤嬤陪著王映雪匆匆去了正房。

竇世英已換了家常的衣裳，正在畫案前寫字。

看見王映雪，並不驚訝，而是淡淡地笑著說了聲“你來了”。

望著竇世英燈光下英俊的面龐，在路上就想好的那些責問突然間煙消雲散了，她有些不安地整了整衣袖，聲音也變得柔和起來：“今天很累了嗎？怎麼一個人呆在正房裡寫字？”一面說，一面走了過去，鼻子裡聞到了由竇世英身上散發出來的酒意，她笑道，“七爺喝了多少酒？怎麼滿身的酒氣？妾室讓人給您送碗醒酒湯來吧？”一個面說，一面挽了衣袖要幫他磨墨。

竇世英阻止了她：“我這邊有高升服侍，你去歇了吧，明天還有你忙的。”聲音比窗外吹進來的晚風還要和煦，人卻低下了頭，心無旁騖地繼續寫著他的字。

拒絕的意思這樣明顯，讓王映雪羞紅了臉，可她從來不是個等候的人，她思忖半晌，猛地上前側抱住了竇世英的腰。

“萬元……”眼光下，她目光柔得能滴得出水。

竇世英身子一僵，慢慢地放下了手中的筆，溫柔，卻又十分堅定地將繞著他的手臂一點點的掰開：“映雪，我說過，除了名份，其他的，我都給不了你……你也是知道的……我們相敬如賓不好嗎？”

他轉身，墨如點漆的眸子靜靜地凝視著她，表情是如何的認真。

王映雪愕然。

她當然知道……可她以為，時間會沖淡一切……千里相思，怎如暖玉在懷……

竇世英大步走了出去。

竇府的玉簪花已經開了，濃郁的香氣撲面而來。

他驟然間想起自己成親的時候。

也這樣的天氣。

玉簪花肆意怒放，在月光下如瑩晶如玉。

妻子聲音清脆地喊“萬元”，問他“我漂不漂亮”……

他不記得自己是怎樣回答的了，只記得妻子又驚又喜地撲到他的身上，像團火似的在他心上燒了起來……耳邊是妻子銀鈴般的笑聲：“他們都說我不害臊，可我就是喜歡你，就是想嫁給您嘛！”嬌嬌憨憨的聲音，透著不庸置疑的歡喜和滿足……

花香是如此的濃烈，猶如開到荼盡時的頹敗，讓人心悸又恐懼。

他拔腿朝外跑去……

轟隆隆一聲雷響，雨嘩嘩地落了下來。

※※※※※

竇昭被身邊的動靜驚醒，朦朦朧朧中聽見祖母吩咐紅姑的聲音：“……看看馬棚裡的馬駒有沒有受驚嚇？廚房的窗戶關沒有關？柴房裡的稻草也要撿一撿，免得被雨水濺溼了。”

紅姑打著哈欠應喏著，披衣走了出去。

祖母回頭，看見在被子裡拱來拱去的竇昭，笑著輕輕地拍了拍她：“壽姑不怕，崔姨奶奶在這裡呢！”

竇昭反而醒了過來。

她望著屋樑，有片刻的茫然。

外面傳來“噼裡啪啦”的拍門聲，響徹院落。

祖母驚愕，住在西廂房的長工劉四海已拿了根閂大門的木棍走到了大門前。

“是誰？”他警惕地問。

“是七爺。”外面的人高聲道，“快開門。”

劉四海忙丟下手中的木棍，“吱呀”一聲開了大門。

竇世英和高升冒雨走了進來。

“出了什麼事？”披衣站在正房門口的祖母顧不得大雨，急匆匆地迎了上去。

“沒事，沒事。”竇世英的衣裳已經被淋得溼透，仲夏的天氣雖然炎熱，但夜晚的雨水淋在身上還是很涼，他的嘴唇有點發白，“我來看看壽姑。”

祖母眼底露出深深的懷疑，但她什麼也沒有問，吩咐婆子燒水，讓紅姑去隔壁富戶朗家借兩件換洗的衣裳來。