話可信嗎？”

他話裡透露出來的懷疑讓竇世英臉色通紅。

他不禁低了頭，喃喃地道：“我仔細審過王氏身邊的人了……她沒有說謊。而且，這些日子除了魏氏，沒有第二個人來家裡拜訪，王氏被拘在家裡好些日子了，不可能突然間想到這樁事——她也說了，是因為魏氏答應幫明姐兒說門好親事，投李投瑤，她不好拒絕魏氏，這才答應的……”

竇世樞自從入閣之後，公務繁忙，應酬也多，連自家兒女的事都全交給了五太太，更不要說是堂弟次女的婚事了。

“明姐兒的婚事怎麼了？”他道，“不順利嗎？”

竇世英低聲道：“也不是不順利，就是高不成低不就的，魏氏說的那戶人家，是長興侯石瑞蘭的侄兒……”

竇世樞眉頭微蹙，道：“將相本無種。只要孩子有本事，萬慣的家業也能賺來。如果孩子品行不端，金山銀山也會揮霍一空。我們這樣的人家，還是找個讀書的女婿比較好。當初我之所以反對壽姑嫁到濟寧侯府去，也是這個道理。”他說完，想了想，道，“我看這樣好了，我跟輔之說一聲，讓他幫著關心關心，給明姐兒找個品行端正、家風清白的讀書人家。”

輔之，是他的親家蔡弼的表字。

蔡弼八面玲瓏，長袖善袖，稱號知己滿天下，有他出面幫著做媒，肯定會事半功倍。

竇世英忙向竇世樞道謝，氣雖消了一半，卻並不準備就這樣放過魏家——壽姑這還沒有嫁過去呢，魏家就敢打這樣的主意，這樣是嫁過去了，還不得被魏家吃的骨頭都不剩？

他第一次認識思考子嗣的事。

而魏廷瑜在張明原帶著他匆匆地找宋墨幫著善後，就知道了姐姐的打算。他把魏廷珍好好的埋怨了一番，又對母親田氏道：“我不願退親！竇家四小姐很好。人長得漂亮，又是從小定下來的親事，斷色沒有隨隨便便就退親的道理。”

田氏對這件事本來就心中不安，婚沒退成，她反倒鬆了口氣，見兒子不願意退親，就更不想勉強了，找了魏廷珍來勸：“這件事就這樣算了吧！你弟弟他不願意退親。”

魏廷珍怒其不爭，卻被張原明訓斥了一頓：“竇家五爺現在貴為閣老，進士舉人就有好幾個，以後只會越來越顯赫，就算是嫁妝少一點又有什麼打緊的，靠著這棵大樹，你還怕濟寧侯府沒有好日子過？你不要鼠目寸光只盯著腳尖過日子！”

“相剋”這樣的藉口是用不成了，而且已經起了竇家五太太的警覺，想從這方面著手退親是不可能了，而且母親和弟弟還不領情，魏廷珍也有些訕訕然起來。

“可嫁妝也太少了了些。”她猶不甘心地嘀咕了兩句。

“你怎麼在這件事上犯起糊塗來。”張原明道，“長興侯家算得上是家大業大了吧？可你看他們家的小姐出閣，公中一例出三千兩銀子，多的一分也沒有，這還得算上嫁妝和婚宴的開銷。你再看年前江南巨賈胡氏嫁女兒，僅陪嫁的銀子就有五萬兩。嫁妝多少，不看門第高低，而是看父母對孩子的疼愛。”

魏廷珍訕訕然不再說什麼。

魏廷瑜就尋思著要不要上門給竇世英賠個不是，可一想到姐姐所做的事，他又有點膽怯，這樣一來二去的，卻等到了竇昭進京的訊息。

他再也坐不住了，提了上好的茶葉、酒，登門拜訪。

竇世英正在氣頭上，根本沒有見魏廷瑜。

魏廷瑜窘然地離開了靜安寺衚衕。

田氏則勸他：“到時候我們重重地備下聘禮，給壽姑一個體面就是了。”

重重地準備聘禮，得銀子才行啊！

魏廷瑜想到了顧玉一直沒有給他結算的兩萬兩銀子，又出了門。

顧玉的小廝卻道：“我們家公子和延安侯世子去了開封。濟寧侯過些日子再來找公子吧！”

魏廷瑜又去了兩趟，都沒有見站人。

他沒有辦法，去了英國公府求宋墨：“……還請世子爺給顧公子遞個話。”

宋墨沉默了半晌，道：“這麼說來，婚期定下了？”

魏廷瑜赧然道：“就是這幾天的事了。”

宋墨“哦”了一聲，道：“你放心吧，這件事我會跟顧玉說的。”語氣與平時相比明顯的有些興味闌珊。

魏廷瑜不解。

京都早就傳開了，英國公想續絃，略有家底的，礙著宋墨不願將女兒嫁過來；想攀龍附鳳的，英國公又瞧不上眼。以至於滿京都城，英國公竟然找不到一門合適的親事。

宋