“我知道。”舅母道，“到時候我一個人悄悄過來就是了。”

“多謝嫂嫂。”母親道，“我倒覺得，這件事越是悄無聲息越好。”

舅母點頭。到了臘月二十二，果真一個人來的。大伯母問起來，舅母只說舅舅要閉門讀書，大伯母也不多問，攜舅母的手去了花廳，和三伯母、四伯母、六伯母等姻親見禮，又湊兩桌馬吊，賭起錢來。竇家的女眷看得看，上桌的上桌，歡聲笑語的，十分熱鬧。

外面也只請了父親的幾位兄長，大家說著話，喝著茶。

王家沒有來人。

抬王映雪的轎子直接停在了花廳，穿著粉紅色月季花妝花褙子的王映雪由個丫鬟扶著下了轎，在花廳給母親敬了茶，成了禮。

俞嬤嬤領著王映雪去了棲霞院，花廳裡的人打牌的打牌，說笑的說笑，一直鬧到了三更，才陸陸續續地散去。

王映雪松了口氣。

扶王映雪的丫鬟嘴翹得老高，不滿地道：“小姐不該勸大*奶，您看，這哪裡是辦喜事的樣子？”

“休得胡說。”王映雪皺著眉頭喝斥那丫鬟，“我給人做妾，難道是什麼光彩的事不成？大*奶來了，也不過是白白受辱罷了。你以後說話當心點，若是再讓我聽到這樣僭越的話，我立刻送你回南窪。”

丫鬟聽著，立刻紅了眼睛，曲膝道：“奴婢再也不敢了。”

王映雪還是有些不放心，反覆叮囑丫鬟：“人在屋簷下，不得不低頭。你老老實實給我待著，切記不可惹是生非。”

小丫鬟唯唯應是。

有人通稟道：“七爺來了！”

王映雪眼神一亮。

竇世英快步走了進來。

王映雪忙迎了上去，曲膝行禮道：“七奶奶，知道不知道？”

“知道！”竇世英笑道，“是她催我過來的。”

王映雪聞言有些激動：“多謝七奶奶全了我的顏面，我以後會把她當嫡親姐姐般尊敬的。”

“難道從前你沒有把谷秋當成嫡親姐姐啊？”竇世英開玩笑道，“我早跟你說過，谷秋是很賢淑的人。”

王映雪笑容滯了滯，道：“這件事，是我不厚道，我虧欠谷秋姐姐良久，怕她煩我，縱然心裡把她當嫡親姐姐一樣，卻不知道她是不是把我當嫡親的妹妹……現在看來，到是我的多心了，我到底不如姐姐那樣寬懷大度。”

竇世英呵呵地笑，一副與有榮焉的樣子。

王映雪目光微沉，但很快恢復了笑意。

迎了灶王掃了塵，就到了大年三十。

東、西兩竇一起回北樓村祭祖。

王映雪低眉順目地跟在趙谷秋身後，有人的目光落在王映雪身上時，牽著母親裙子的竇昭就會甜甜地喊“王姨娘”，眾人恍然，紛紛誇獎王映雪的模樣兒好，俞嬤嬤就在一旁解釋：“是南窪王家的姑娘。”羞得王映雪臉皮紫紅。

母親就喝斥了俞嬤嬤幾句，再有親戚問起王映雪，俞嬤嬤再不也多說。

竇昭只恨自己年紀小。

王映雪感激地望了母親一眼。

母親視若無睹，繼續和族裡的親戚們說笑。

可王映雪的身份還是傳了出去。

春節期間，王映雪躲在家裡不願意出去給親戚們拜年：“都是正經的奶奶，我跟著，不太合適。”

俞嬤嬤笑著勸道：“有什麼合適不合適的。奶奶有王姨娘在身邊，一來有個伴，二來也有個服侍茶水的人。”

王映雪十分尷尬，父親不由皺眉，朝母親望去：“這可是你的意思？”

母親低頭喝了口茶，淡淡地道：“既然如此，王姨娘就留在家裡吧？也免得動了胎氣！”

父親欲言又止。

母親抱著竇昭出了門。

父親立刻就跟了過來，低聲道：“你這樣，只會讓親戚們看笑話。”

“我知道了。”母親面無表情地道，“等孩子出生了，我要不要跟親戚們說是早產呢？”

“你！”父親怒目而視。

母親已快步上了馬車。

父親跺了跺腳，半晌才不情不願地上了馬車。

竇昭把自己埋在馬車的大迎枕間，深深地嘆了口氣。

母親的擔心還是有道理的。

這種事雖然瑣碎，卻讓人心煩。

好比一隻落在身上的跳蚤，你不理，他咬得你渾身癢癢，你要是把他當個事，又說不出口。

父親不是說要把王映