地吃著乾糧，同時喝上兩口酒，夜裡的極度寒冷需要他們用酒來驅逐身體裡的寒意。

他們所在的位置距離固安縣約三十里，這一帶原是人口稠密之地，但經過多年亂匪的掃蕩。已是千里赤野，至少二十里範圍內，他們沒有看見一個人煙，隨處可見皆是死寂一般的村子，從前的農田已長滿了半人高的雜草。

漸深的暮色慢慢籠罩住空曠的原野，寒風凜冽，牛進達喝了一口酒。又吃了兩塊羊肉餡餅，體力漸漸恢復，他照例又取出地圖研究，他是今天清晨出發，在接到幽州城的訊息後。他們便立刻動身了，整整一天。他們奔行一百八十里，他們必須要趕在宋正本進入河間郡之前截住他，一旦進入河間郡，就會有竇建德的重兵接應，他們就沒有機會了。

從宋正本的南下路線看，他應該是沿著永濟渠旁的官道走，那條路牛進達前幾年走過，寬闊而平坦，一般馬車一天能走一百餘里，如果對方速度較快的話，他們現在應該在安次縣附近。

這時，天已經完全黑了，他已看不清地圖，牛進達將地圖收了，對眾軍道：“大家抓緊時間休息，一個時辰後出發！”

他也取出一張厚厚的軍毯，將自己身體裹住，儘管軍毯擋不住夜裡刺骨的寒意，但身體的疲憊使他躺下來就要幾乎睡著了。

只所以沒有睡著，是因為他聽見了曠野裡的馬蹄聲，這種馬蹄聲竟然沒有被森林裡魔鬼般的風嘯聲掩蓋，那就說明它已經在近前了。

牛進達一下子坐直了身體，很快，巡哨士兵將一名騎士帶了上來，“將軍，是為內衛軍的人。”

牛進達大喜，他現在最急需的就是內衛軍的情報，宋正平已經到了哪裡？

騎士正是跟蹤宋正平的兩個騎馬人之一，他一連找了幾個事先約定的休息點，最終找到了隋兵騎兵，他單膝跪下行禮，“參見牛將軍！”

“不必多禮，快告訴我目標的情況！”

“回稟將軍，宋正平已經到安次縣，現在縣城內休息，他們應該是明天一早出發。”

果然不出自己所料，果然到了安次縣，不過宋正平過夜休息，他們的機會便來了，牛進達又問：“有多少隨從？”

“他們本身只有十五名隨從，但在籠火城，羅藝安排了三百名騎兵護衛，估計會一直送他們到河間郡。”

‘三百騎兵！’

牛進達心中迅速盤算一下，一個果斷的攔截的方案便浮現出他的腦海。

。。。。。。。。。

次日下午，宋正平的馬車過了雍奴縣，再向南走一百餘里，便是河間郡境內，那裡便是竇建德的地盤，馬車在茫茫的河北大平原上行駛，兩邊都是一望無際的田野，覆蓋在皚皚白雪，一片片森林星羅棋佈般分佈在原野之上，這裡依然沒有什麼人煙，到處可見殘垣斷壁的村莊，一群群野狗在曠野裡遊蕩，飢餓地尋找著食物。

宋正平坐在馬車上，望著車窗外淒涼破敗的景色，他不由長嘆一口氣，他還記得開皇年間他去幽州城路過這裡的情形，到處是一望無際的麥田，兩邊村舍密集，人煙稠密，曾幾時，竟變得如此殘破，他也不得不承認，儘管遼東戰役使民眾迅速貧困，但真正摧毀隋王朝的並不是朝廷的苛政，而是多如牛毛般的亂匪，他們不事生產，靠搶劫為生，掃蕩一座座村莊，所過之處，財物糧食被搶掠一空，女人被姦淫搶走，老人孩子死於溝壑，所過之地雞犬不留。

而現在戰爭依然沒有停止，人口還將繼續消耗，不知到竇建德統一江山的那一天，天下還有多少人？

宋正平這段時間也在考慮，他們是否應該學習北隋，重新實行均田制，休養生息，鼓勵多生，實行精兵策略，他也覺得竇建德的軍隊太多了，竟有四十萬之眾，而北隋只有十五萬兵力，而河東的人口卻要比河北多得多。

正想著，馬車卻停了下來，宋正本一怔，問道：“發生什麼事了？”

車伕道：“老爺，好像是橋斷了。”

宋正本在車上坐了大半天，也有點乏了，他下了馬車活動活動筋骨，他向四周看了看，身後數十步外有一片森林，森林也不大，佔地幾百畝，在大平原極為常見，四周荒野裡沒有什麼人煙，前方十幾步外是一條三丈寬的小河，河上的橋斷了，不知是什麼緣故，他來的時候走的不是這條路，也不知道橋是新斷還是早就斷了。

“河水都結冰了，橋斷了應該不影響什麼吧！”宋正本探頭大聲問道。

有士兵答道：“河水太淺了，還是挺深的溝渠，必須要把橋修起來，要不然過不去。