向臨榆關撤退，放棄了北平郡，高開道命心腹大將張金樹率—萬精銳燕軍鎮守臨榆關，扼斷隋軍北上遼東的通道，他本人則率大軍返回了燕郡。

隨著高開道的撤軍，隋軍也開始向東發動了攻勢，楊元慶留五千軍隊嚴守易縣，他親率五萬大軍—步步向淶水縣進軍。

此時，羅藝已經暫時返回，州，淶水縣由大將薛萬徹率兩萬軍駐守，迫於隋軍強大的壓力，薛萬徹被迫放棄淶水縣撤回到涿郡。

下午時分，五萬隋軍抵達了淶水縣，在縣城外紮下了大營。

隋軍選址紮營之地依舊是原來北大營，大營內格外忙碌，—頂頂帳篷搭建而起，—根根旗杆在空地上矗立，大隋的赤鷹軍旗在風中飄揚。

楊元慶在千名親兵的護衛下，進了淶水縣城，剛進縣城，只見縣丞—縣尉和主簿三人被繩子反綁，赤著上身，跪在城門邊請罪。

“罪集淶水縣丞周智平向楚王殿下請罪！”

楊元慶看了他們—眼，冷冷問道：“縣令何在？”

縣丞周智平垂淚道：“張縣令說他投降羅藝，背叛大隋，無顏再見殿下，今晨已自縊而亡，只剩我們三人苟且偷生，罪臣想為張縣令說—句話，雖死無憾！”

“你說吧！”

“啟稟殿下，薛萬徹臨走時，曾要張縣令隨同前往涿郡，張縣令拒絕了，他說投降只是為了保民，並非想叛隋，而今民眾已保住，但他的名節卻被玷汙了，他願—死來洗清自己汙名，只懇請殿下不要視他為奸佞之臣。”

楊元慶默默點了點頭，回頭命令親兵，“給他們鬆綁，穿上衣服！”

楊元慶等他們穿上了衣服，又緩緩道：“張縣令家在哪裡？帶我去看看。”

縣丞帶著楊元慶來到了縣衙後宅，這裡便是縣令的居所，遠遠聽見院子裡傳來哭聲，楊元慶翻身下馬，快步走進了大門，只見院子裡放著—口薄皮棺材，—個婦人帶著三四個孩子披麻戴孝，正跪在棺材前哀哀痛哭。

幾個孩子見進來大群士兵，都嚇得紛紛躲進母親身後，楊元慶走到棺材前，棺木沒有蓋上，裡面躺著—名死去的官員，約三十餘歲，朝服破舊，靴子也磨掉了底，是—名清貧之官，他又看了—眼婦人和幾個孩子，都是布衣荊裙，楊元慶忍不住暗暗嘆息—聲，問她：“你可是縣令夫人？”

縣丞慌忙上前道：“大嫂，這就是楚王殿下！”

婦人—下子跪在楊元慶面前哭道：“殿下，我家老爺是清官忠臣，他是沒有辦法才投降，他以死明志，懇求殿下給他留—個身後之名吧！”

楊元慶點了點頭，回頭對縣丞道：“從現在起，你就是沫水縣令，給張縣令予厚葬，他的妻兒由縣裡恩養，再給張縣令建—座愛民祠，讓淶水民眾記住他的恩德。”

……

第四十一章　意外情況

淶水縣的地形是西高東地，正好處於太行山和冀中平原的結合部，西部多山巒，中部是丘陵起伏，而東部則地勢漸漸平坦，到了涿縣則是一望無際的遼闊平原。

五萬隋軍在淶水縣只休整了一夜，第二天一早，五萬大軍又迅速向東推進，中午時分，大軍在距離涿縣約十里處紮下大營，大營前搭建了一座高達三丈的眺望塔，高塔上，楊元慶正遠眺著遠處的敵營。

薛萬徹的軍隊並沒有駐紮在縣城內，而是在縣城左面豎起營柵，圍成一座方型大營，從大營的規模來看，應該只有兩萬餘人。

旁邊秦瓊道：“涿縣城池高大，城牆寬厚，據我們的斥候探報，裡面也修建了十幾座大倉庫，糧食儲存豐富，很適合守城拒戰，薛萬徹卻沒有在城中駐軍，這倒有點奇怪了。”

“並不奇怪！”

楊元慶淡淡道：“我和他們兄弟的關係都不錯，兄長萬鈞善守，兄弟萬徹善攻，前太子昭曾戲稱他們兄弟是攻守兼備，薛萬徹將大營駐紮在城外，很明顯是想和我們對岸，區區兩萬人居然想和我五萬大軍對攻，他的憑恃是什麼？”

“重甲鐵騎！”秦瓊脫口而出。

另一邊謝映登有些奇怪道：“五千重甲騎兵是羅藝的壓箱底寶貝，他居然沒有把他們帶回幽州，這倒真的奇怪了。”

楊元慶搖搖頭，“其實並不奇怪。羅藝並不想把主戰場放到幽州，他只有涿郡、漁陽和安樂三郡，最主要還是涿郡，他是想把我們拒擋在涿縣一線，所以沒有把重甲騎兵撤走，只是我們推進太快，羅藝的援軍還來不及出動。這也是薛萬徹迫不得已，一旦他入城，就會形成圍城打援之勢。他的重騎兵也發揮不出優勢。