聲詢問：“娘娘，出了何事？”

因著茯苓是廣陵王早年給皇后的人，在宮中諸多事宜也全仗著她來處理，可謂是深受皇后信任。換做別人在這個時候來問，可能又是一頓板子，換做她就不一樣了。

皇后又兀自生了會兒氣，才把金釵摜在高几上，冷冷笑道：“這是皇上給本宮送的東西，你自己看！”

茯苓看一眼就明白了來龍去脈。她也不裝腔作勢的把罪名推到丁香頭上，好讓娘娘解氣——比起知道是皇帝送來一支斷釵，皇后更願意相信是宮女大意磕壞的。

只是輕柔地道：“皇上一貫是胡鬧的性子，娘娘您又不是不知曉。先前頭謝嬪得了皇上贈的一盆菊花，喜的和什麼似的，結果沒過多久，那花球一個賽一個快的滾進了泥裡。謝嬪那樣清高的人，為此還哭了好大一場。皇上聽了不覺得愧疚，還覺得有趣。”

她觀娘娘氣喘勻了，面上青白的顏色漸褪，便露一點笑意道：“皇上不過是愛玩了些，在這方面沒個輕重，咱們想著有多大的深意在裡頭，他可不這麼想。您要是自己把這事想深了，既和自己過不去，又傷了夫妻情分……”

皇后聽著聽著，竟還真覺得有幾分道理。

皇帝經常有出人意表的舉動，這點她是深知的，只這一年變少了，她乍然受到這個待遇難免失策。

“不過這事即便是臨時起意，想來也該有觸發點。要奴婢說，您上回急著給熙妃沒臉，若然她不過一時身子不好也無妨，可她偏偏懷了身孕。皇上不說，想來也是有些著惱的。後宮子嗣少，哪怕皇上不看重熙妃，也會看重她肚子裡的那個。”

皇后的臉又變冷了，斥道：“什麼熙妃！”

雖是如此，茯苓知道，主子最氣的那陣子過了，讓她對著熙妃不忿不滿，比惦記著皇上送的鳳釵要好的多。只是看情形她亦是明白了，她一直想勸服著主子不要壓著後宮妃嬪都不能懷孕，這對她有什麼好處？

傳出去，朝野不滿的人已經有不少了，私下裡沒少說娘娘無德，只是讓王爺壓制不發罷了。

可主子脾氣犟，她勸多了，說不準也要挨一頓板子。

後面她好歹將皇后哄迴轉了過來，她去簾外喚了兩個小宮女伺候，徑自去了空庭。

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沈芬儀走進鍾粹宮，往來的宮人俱是蹲身行禮，口稱一聲“問芬儀娘娘安”。闔宮裡皇后待她最好，再加上她不擺架子，鍾粹宮的宮人便也待友善和恭敬。

她笑著點了下頭，等走到正殿外的空庭，卻見那裡正在執杖。

蜜瓜上前一步擋在她前面，還用帕子遮了遮，“主子別看。”

“不用擔心我。”沈芬儀側過臉不看，腦海裡迴轉著凳子上躺著的兩個人，一個看不清，早打的和血人兒似的。另一個她見過，好像伺候過皇后捶腿，叫做丁香。

她攬下了蜜瓜的手，往前走的幾息之間用輕微的聲音囑咐了她幾句，然後依舊把目光轉向花草茂盛之處，走的漫不經心。

蜜瓜猶豫了片刻，就去那邊與領頭的太監問了些什麼。

那太監一邊兒告訴她這兩個宮女以下犯上，惹惱了皇后娘娘，一邊兒看見她暗地的指示，悄悄把站著的雙腳由內八字改成了外八字。

就聽見那邊下板子的聲音更重了。

沈芬儀聽見聲兒就放心了。這些執杖的公公都有特殊的本領，沒練好“舉重若輕”和“舉輕若重”是不會被慎刑司錄用的。

前者用衣服包裹著一塊厚石板，要求打完之後，衣服毫髮無損，裡面的石板卻要打成碎石。後者用衣服包裹著一摞紙張，要求打完之後，衣服破破爛爛，裡面的紙張卻毫髮無損。執行時端看前面發號施令的公公給暗號，他們站在前頭可不止是為了逞逞能耐、抖抖威風，這站法也是有門道的。

丁香痛的冷汗直冒，卻突然發現打起來的聲音雖愈加響亮，落在臀背間的板子卻輕了。她抱著凳腿抬眼看過去，正與沈芬儀的目光一個對視，她心裡一跳，馬上垂了眼皮，只把嘴唇咬緊了。

茯苓出來的時候，蜜瓜已經走回了沈芬儀身邊。

茯苓皺了皺眉，往那邊掃了一眼，又看向腳步不快的沈芬儀。

自打那回的事後，這位是越來越捧著娘娘了，娘娘倒也喜歡這位陪著聊天。腰間佩的香囊，或者一些奉上來據說是親手做的吃食，也都全盤笑納。

她因著謹慎的緣故倒是查過，但除了香味獨特，太醫細驗過後也沒發現不對之處。又確實能讓主子怡神，發脾氣的時候也減少