躍過矮牆，逃走了，空中只飄落兩根漂亮的雉羽。

小路被她瘋狂地搖著手，鋒利的菜刀也脫了手，“篤”地一聲剁在門檻上。小路嚇了一跳，惱火地道：“你胡說個什麼鬼啊！這青天白日的……”她還沒說完，夏瑩瑩已經鬆開她的手，嗖地一下鑽進房去。

小路和小薇茫然對視了一眼，趕緊一塊兒追進去，就見夏瑩瑩拉開一床被子，腦袋鑽在被子裡，屁股撅在外面，被底傳出她嗡聲嗡氣的聲音：“我很善良的，我是個大好人，你不要找我好不好，拜託拜託，阿彌陀佛、無量天尊……”

小路沒好氣地扯開被子，夏瑩瑩嚇得又是一聲尖叫，待見是她們兩個，這才驚容稍褪。小路和小薇在炕邊坐下，把她圍在中間，小路道：“瑩瑩，你究竟怎麼啦，這大白天的哪有鬼啊？”

夏瑩瑩驚恐地道：“真的有鬼，真的，我親眼看到的。”

夏瑩瑩把她遇到的情形結結巴巴地說了一遍，小路和小薇對視了一眼，不約而同地做出了判斷：“有人戲弄小姐！”小路一緊腰帶，伸手摘下壁上的彎刀，惱火地道：“我出去瞧瞧！”

小薇見夏瑩瑩嚇得魂不附體，忙把她摟在懷裡，撫著她的頭髮，溫聲細語地安慰道：“別害怕，咱們瑩瑩最勇敢啦，像咱們瑩瑩這麼漂亮的姑娘，就是鬼也不忍心傷害你呀是不是？乖啦，摸摸毛，嚇不著……”

夏瑩瑩縮在小薇懷裡瑟瑟發抖，就像一個沒長大的小女孩，此情此景，叫誰看了都很難把她和“水西三虎”聯絡起來，明明像只可愛的貓，然而，她的確就是兇名在外的三虎之一令水西豪少聞名色變的胭脂虎。

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葉小天急匆匆趕回住處，不一會兒華雲飛和冬天帶著遙遙也趕了回來，華雲飛好奇地向他問起經過，葉小天心有餘悸地道：“哎！別提了，剛剛我去林中方便，見岔路口小橋邊有個賣梨的彝家妹子，我尋思老毛正發熱咳嗽，不如買幾個梨回來給他潤潤喉嚨，誰知我正挑梨的功夫，突然有隻瘋狗從我身後跑過去，幸虧那條狗瘋了，只會跑直道，被人追的也急，沒顧上我，要不然一口咬下來，後果不堪設想啊。”

遙遙咬著小指，納悶兒地道：“可是追小天哥哥的明明是位漂亮姐姐呀。”

葉小天道：“那位姑娘就是賣梨的，我見了那瘋狗心頭一驚，下意識地向前一閃，一下把她撞河裡去了。你是不知道，那位姑娘有六個爺爺，二十多個叔伯，**十個堂兄弟，這樣的人家誰惹得起？萬一她家裡人不講理，我可難以脫身了。

三十六計。走為上計，我自然是溜之大吉啦。這幾天你們都小心一些，出門的時候要是看到一位長得很漂亮的賣梨姑娘，千萬離她遠一點兒，咱們外來戶可惹不起這樣的坐地戶。”

遙遙聽話地點頭，像小雞啄米似的。接下來的幾天，葉小天果然不再出門了，但有所需，都是讓華雲飛去採買。這時候，提刑司派往銅仁的人也回來了。他們自然是撲了個空。

徐伯夷得到訊息便去與李秋池商量，葉小天已經到了貴陽城，可是偌大的城池，如何查詢？既然他是來參加貢舉的，等到應試之期他一定會露面，不如到時再把他當場拿下。

計議已定，徐伯夷依舊回去讀書備考，李秋池則透過播州楊家留在貴陽的人給楊應龍土司通報了訊息，說是有一個叫葉小天的人被人控告謀殺。為了脫身，意圖嫁禍靖州楊家，請楊土司留意。

李秋池這麼做，一則是想賣好於楊應龍。二來是想借助楊應龍的勢力向官府施壓，只要播州楊家肯出頭，提刑司一定不會自找麻煩，他們甚至不會派人提靖州楊家的人來詢問。就會把殺人罪名安在葉小天的頭上。

卻不想楊應龍得到這個訊息後卻來了興趣。他知道尊者在遊歷期間不能掌理教務，本想在葉小天身邊安下一個伏子，來日利用遙遙便可對葉小天施加影響。卻不想葉小天竟然惹出了官司。

楊應龍斟酌一番，便修書一封給靖州楊家，同時親自趕往貴陽。他打算先靜觀其變，等葉小天麻煩纏身的時候再出手解救，如此一來，豈不就可以示好與他了？

卻不想提刑司派員前往銅仁捉拿葉小天的事還驚動了一個人，這個人就是銅仁知府張鐸。張仁兄和葉小天算是王八看綠豆對了眼，他覺得這個少年人很有出息，一定能考個舉人替他掙幾分面子。

好嘛，葉小天這舉人還沒考下來，就成殺人犯了。三里莊那樁案子是他親自“審的”，否定他的審理結果不就是削他的面子？再說葉小天可是他“