今蘇循天也從賭場中大獲其利，如何捨得，便勸道：“姐夫，做都做過了，亡羊補牢便能洗去汙點麼？再者說，如今雖無徐王之輩掣肘，葉白兩位大人對你也是恭敬有加，無需銀錢收買親信以壯聲勢，但多些銀子總非壞事。你我不沾手，難保旁人不沾手，況且我那外甥即將誕生，總要為他攢下一份家當吧。”

花晴風把臉一沉，正氣凜然地道：“胡說！我昔日所為雖然不法，總不過是便宜之計，為的是從奸佞手中奪回權柄，以報效朝廷，絕非為了一己私利。今我即便有了子嗣，也該讓他讀聖賢書，走科舉大道，難道要以不義之財，圖一個富家翁麼？勿須多言，速速了結賭場，無論如何，不能再與之有任何瓜葛。”

蘇循天無可奈何，只得答應下來。花晴風想了想，又問道：“昔日毆死人命一事，不曾留下什麼後患吧？”

蘇循天只道他一向膽小的毛病又發作了，沒好氣地答道：“有葉大人幫忙，早就處理的乾乾淨淨，還能有什麼後患？此事早已平息，那戶人家也沒人出來討公道。正所謂民不舉，官不究，還能出什麼亂子。”

花晴風心中一寬，擺手道：“如此就好，姐夫這也是為你著想，你且退下吧，記著，一定要速速了結賭場，不可讓咱家再與之有任何瓜葛，事了之後，記得告訴我一聲。”

蘇循天氣悶地答應一聲，悻悻然地退了出去。花晴風撫須暗想，當日我袖手不理，完全由葉小天一手操辦，如今就算他被本官彈劾，也不能把此事來做文章，本官全未經手，大可推脫不知，倒是他自己難逃干係，定然提都不敢提的。

想至此處，花晴風忽覺自己大有先見之明，不禁洋洋自得，他推開門戶，遠遠有爆竹聲零星響起，年節的味道已然漸漸瀰漫開來，聽那爆竹聲聲，花晴風心中也是大感寬慰：

“花某來葫縣，這已是第六個年頭了，現如今子嗣有了，對頭沒了，只要再幹掉葉小天，葫縣政績便也全部要著落在我花某頭上，捱到任期屆滿重新選官之時，還能沒個絕佳去處？”

六年前他初到葫縣，也曾野心勃勃，想與齊木和孟縣丞一戰，結果內有孟縣丞掣肘，外有齊木用強，不但把他的計謀一一挫敗，還把他夫人掌握手中，逼他就範，險險便落個賠了夫人又折兵的下場。

五年磨一劍，花大人今日終於再度雄起，卻不知他這劍究竟利也不利。但花知縣自己卻是信心十足的：“人有三衰六旺，花某人倒黴這麼久，也該否極泰來了吧……”

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（未完待續……）

第31章　喜氣洋洋

新年如期而至，除夕之夜，高居山上的葉縣丞家裡大放焰火，縣城之內環山居住的百姓人家，舉目便可看見，尤其這是在夜裡，山峰上一片絢麗多彩，當真奪盡全縣眼球。

葉小天只是囑咐四娘要精心籌備，莫讓府裡顯得冷清了，卻不知她竟然準備瞭如許之多的焰火。葉小天站在庭院裡，眼見空中“鮮花”怒放，彷彿叢叢秋菊，瑰麗異常，不禁搖了搖頭，很淡定地道：“過了，過了，如此喧囂，可不連花大人家的風光也都搶了麼？”

說罷，卻是突地眉飛色舞，從毛問智手中一把搶過香頭兒，便興致勃勃地衝了上去，大呼小叫地道：“這叢焰火留給我罷。”

桃四娘笑吟吟地在一旁看著，華雲飛暗中逡巡半晌，忽地湊上前去，對桃四娘道：“四娘，來，咱們兩個把這叢焰火放了，你我各自負責一個捻兒，點燃了便一起逃開。”

桃四娘嫣然搖頭道：“算啦，人家是個婦道人家，就不湊這熱鬧了，你自去吧。”

華雲飛想起葉小天的話，便佯裝隨意地笑道：“四娘，除夕之夜，舉城皆歡。只圖一個樂呵，何必有那許多拘禁。來！”

華雲飛一副興致勃勃的樣兒，從小丫環翠兒手中拈過兩個香頭兒，一把拉起桃四孃的手，便喜孜孜地便向前跑。

桃四娘被他握住自己的手，不覺微微一怔，扭頭去看華雲飛，焰火的光亮照耀下，但見華雲飛目光炯然，一臉雀躍，似乎全部興趣都在焰火上，不免心中釋然：“雲飛雖然將及弱冠，本性卻還是個大孩子。不曉得男女大防，倒是自己多想了。”

華雲飛一臉天真無邪的樣兒，但是有了藉口名正言順地握住四娘那柔軟的小手，心頭卻是激動莫名，那小手溫軟嫩腴，柔若無骨，只是一握，便令他色授魂消了。

華雲飛原還擔心四娘會甩脫他的手，但