作為刑罰，完事就把他“刑滿釋放”了。李悅出來之後，麻子卻來找麻煩了，他來要債。

李悅還想賭債肉償，用自己的老婆還債，但這回麻子卻不幹了，因為當晚麻子的賭資和贏來的錢全沒了，這些錢不用問，自然是落進了那些捕快皂隸的腰包，麻子哪能要得回來？

麻子認為：如果不是李悅襲擊捕快，捕快就不會大打出手，捕快不大打出手，他贏去的錢就不會被捕快們順手牽羊，所以這筆債追根究底理所當然要算在李悅頭上。

李悅哪有錢還他，聽說麻子揚言三天之內再不還錢就卸了他一條腿，情急之下便信了江湖術士的說法要去“睡棺材板”。據說若能獨自在存放屍體的棺材板上睡一宿，吸吸“材氣”，賭博就能無往而不利。

可是死者為大，誰家死了人肯讓他爬到棺材上去睡一覺？除非是無主的棺材，而葫縣恰恰就有這麼一個地方－－－－“義莊”。這個“義莊”是洪百川出資捐建的，洪百川可是葫縣有名的大善人。

李悅思想鬥爭了半夜，終於壯起膽子，偷偷摸摸地潛進了“義莊”，而華雲飛此時就藏身在義莊，這已是縣城裡為數不多可以供他安身的地方了。義莊其實也是那些潑皮們反覆搜查的地方，不過這裡畢竟是存放屍體的所在，大家心裡都有些忌諱，所以來的次數相對少些，搜查的也不是十分仔細。

華雲飛這幾天東躲西藏，睡覺也不安生，已經累得精疲力盡，輾轉來去，他最後還是再次來到“義莊”，前半夜時還算警醒，等到後來倦乏之意漸濃，又想到這種地方不會有人半夜來查，便在樑上沉沉