親情方面遠較民間家庭淡漠。

一些做母親的千方百計為自己兒子爭皇位，大多也不是因為有多疼愛兒子，而是為了自己將來的身份地位打算。如此一來。夫妻之間反比這母子之間感情更加深厚。

以淑妃而言，她正當妙齡，一旦皇帝仙去，她不但年紀輕輕就要守寡。而且母子倆很難保證今後的地位，就是這份依賴心也使得她比皇帝的生母更在意皇帝的死活。

萬曆皇帝扶著昏沉沉的頭，聽李國舅把有人用魘偶術詛咒他的事情一說，臉色頓時陰沉的可怕：“查！馬上給我查！朕倒要看看。是誰吃了熊心豹子膽，竟欲加害朕！”

萬曆皇帝霍地立起，咬牙切齒地吩咐。滿堂太監、宮娥一見龍顏大怒，如割麥子般齊刷刷跪倒，伏地頓首！

李太后驚魂稍定，也是臉色鐵青，厲聲喝道：“還跪著做什麼，一群沒用的奴才！馬上去搜，就是把這皇宮翻個底兒朝天，也得把那魘偶給哀家找出來！”

李太后懿旨一下，整個皇宮立即狼奔豕突，亂作了一團粥……

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陶主事聽說葉小天來訪，不禁有些愕然，因為他正要去見葉小天，伺機完成李國舅交待的任務，卻不想葉小天竟主動找上門兒來。旁邊一個管家模樣的人微微一笑，道：“他主動找上門兒來可不正好，倒省了你我另尋藉口約他出來！”

那管家道：“他既來了，咱們的計劃就得提前了，等我安排一下，咱們便去迎他！”

那管家走到門口，喚過一個自己帶來的隨從悄聲吩咐幾句，那隨從立即飛也似地向外奔去，那管家這才回到廳中，對陶主事道：“走吧！就按我方才所說去做，不要露出馬腳，是非成敗，可是在此一舉了！”

陶主事低頭看看自己已經扮好的裝束，輕籲一口氣，帶著這位貌似管家，但是言辭語氣明顯不是他府中下人的人迎出門去。

皇帝突發重疾且迄今未醒的事兒，陶主事的確知道，做了這麼多年的京官，這點人脈他還是有的，不過他並未把這件事和他要做的事聯絡起來，因為李國舅並未把完整的計劃說給他聽。

李國舅交給他的任務是：“接近葉小天，與他成為膩友，贏取他的信任！”陶主事一直嚴格按照李國舅的吩咐在做，直至今日，李國舅的這位心腹忽然扮成管家來到他的府上，告訴他接下來要做的事。

陶主事已經上了賊船，明知李國舅鬼鬼祟祟的舉動定有陰謀，也只能硬著頭皮答應，本來他換好裝束，是要想辦法把葉小天約出客棧一唔，繼而達成李國舅的要求，卻不想葉小天竟主動上門了。

葉小天一見陶主事親自出迎，趕緊舉步上前，正要拱手行禮，看清陶主事身上裝束，居然是一身孝服，腰繫孝帶，不由一愣，愕然問道：“陶兄，你這是……”

陶希熙黯然嘆了口氣，一臉悲慼、聲音沙啞地道：“為兄剛剛收到老家送來的訊息，說是老父親突發重疾，醫治無效，竟爾過世了。”說著便抬起衣袖，輕輕擦了擦眼角。

其實他父親在四年前就過世了，正是因為丁憂三年，回京後原本的實缺已經被別人頂了，這才走了李國舅的門路“重新上崗”，不過葉小天對此並不清楚，一聽之下連忙肅然致哀，道：“陶兄節哀順變，千萬保重身體。”

陶希熙默默地搖了搖頭，道：“賢弟請廳上坐吧。”

二人進了客廳。下人奉了茶上來，陶主事便啞著嗓子道：“賢弟今日登門，可是有什麼事麼？”

葉小天有些猶豫，人家老父親剛剛過世，正在心中悲痛之際，自己還跑來打聽訊息，實在有些難以啟齒啊。陶主事見他為難，便道：“賢弟但說無妨，不必有所顧慮。”

葉小天這才有些難為情地道：“這個……，不瞞陶兄。小弟昨日參加宮中觀焰大會時，見皇上突然龍體不適，被扶入後宮休息，觀焰大會也就不了了之了。

小弟此番進京，本是為了……，咳！陶兄你是清楚的，所以對於陛下龍體是否康復，小弟甚是關切，卻不知陶兄對此是否清楚。小弟要知道皇上情形。才好安排行止。”

陶主事輕輕“啊”了一聲，飛快地向垂手侍立一旁的那位“管家”看了一眼，緩緩答道：“你我相交莫逆，有些事也不必瞞你。其實陛下……龍體一向虛弱，昨日大概是因為天寒風冷，陛下仰觀煙花時間又久，所以突生眩暈。如今已經無恙了。”

葉小天鬆了口氣，道：“既然如此，我就放心了。咳。先前不知陶兄家裡出了大事，