人，自有浩然正氣醞養出來的一腔豪情。

安穩城外，道路已經平整過了，城門口還搭著綵棚，鼓樂師傅在道路兩側擺弄著樂器，時不時發出調絃調音的動靜兒。楊兆龍站在最前面，帶著安穩的頭人吏目、地方豪紳，打扮得一身光鮮。

遠處旌旗閃動，王士琦的人馬到了，城頭立即一片騷動。王士琦是重慶知府，但這一次他是奉朝廷所命前來安穩，那就是欽差。欽差是代天子巡狩，這禮數上就不同一般了。

楊兆龍一見車隊將至。馬上整束衣冠，兩旁的樂師們也摒息凝神，端起了架勢。眼看車隊已經到了十丈開外，司儀抬手，朗聲道：“起樂！”

兩旁樂師立即奏起了歡迎的禮樂，車隊停下，楊兆龍帶領頭人吏目、地方士紳舉步迎上前去，車隊前方的八匹高頭大馬由馬上的騎士一提韁，便避到了左右，亮出了中間那輛欽差的坐車。

王士琦正襟危坐。手裡捧著黃綾的聖旨。楊兆龍距車駕兩丈遠時，便停下腳步，一撩袍襟，跪了下去。身後眾人立即像割倒了的麥子，紛紛跟著他跪倒。

“臣楊兆龍，恭迎天使！”

王士琦眉頭一皺：“楊兆龍？朝廷旨意，命楊應龍在此聽勘，他人呢？”

楊兆龍又叩了個頭，朗聲道：“回欽差大人。家兄久縛渠魁，待罪於松坎！”

王士琦捋了把鬍鬚，厲聲道：“松坎？為何不來安穩？”

楊兆龍頓首道：“播州有幾位土司與土婦張氏親近，家兄因土婦張氏不守婦道。將其斬殺後，這些位土司常欲伺機刺殺家兄！故而家兄不敢遠離根本，又聞天使駕到，是以到松坎相候。還祈使君於安穩小歇後。勞動尊駕臨貺松坎，敬布腹心！”

王士琦聽到這裡，反而放下心來。如果楊應龍對他起了殺心。大可把他迎進安穩城，再來個甕中捉鱉。如今楊應龍不來安穩，只到松坎相候，反而說明對方沒有對他動了殺機。

王士琦淡然一笑，道：“松坎亦是朝廷所屬！便是海龍屯，本欽差去上一次又如何？楊應龍既然不在這裡，那本欽差就不進城了，立即安排本欽差去松坎！”

楊兆龍鬆了口氣，馬上頓首道：“下官遵命！”

王士琦的人馬只是停下來用了些茶水點心，馬匹也餵了草料豆料，也不進城，立即打起儀仗，轉奔松坎。這一回，楊兆龍自然親自提兵陪同，於此同時他又暗中派人急赴松坎向大哥報告訊息。

楊應龍得了楊兆龍的來信，微微一訝，道：“這王士琦還真的敢來？”

大阿牧陳瀟道：“土司大人，據此看來，朝廷對李化龍、葉夢熊等人的彈劾並未全然採信啊。皇帝似乎確想證實大人您的本心用意，否則以王士琦的官身地位，朝廷是不會讓他輕涉兇險的。”

“嗯……”

楊應龍沉吟了一下，微微點頭：“雌鳳那邊尚無訊息回來，拖延以待時勢，正合我的心意！陳瀟。準備荊條等一應罪人應有之物！”

陳瀟神色一動，試探地道：“大人是想？”

楊應龍微微一笑：“我要面縛道旁，負荊請罪！”

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田雌鳳趕到播州東線的餘慶司，此處已大軍雲集，對童家形成壓卵之勢。由此再往前去，翻過一座山就是童家的地盤，童家已陳兵山上，緊張戒備著。

如此形勢下，大量兵馬當然是不可能在童家毫無察覺的情形下翻越山嶺，進入石阡腹地的，但是少數人卻可以。因為童家也不可能沿其邊防線築起一道完整的防線或者築就一道長城，讓你一個人也進不來。他們只能扼守要害，防止大隊人馬進入，至於探馬斥候，雙方都是無法禁絕的。

田雌鳳秘密趕到餘慶司，吩咐餘慶司長官勘探路線，安排她和三十名死士秘密進入石阡，結果餘慶司長官還沒找到一條更加秘密、安全的路線，卻有一個從石阡逃出來的人被送到了她的面前。

田雌鳳看著田文博，田文博衣衫襤褸，一襲衣裳已經被叢林灌木颳得一條一條兒的，風一吹，渾身的布條飄動，彷彿儺節時扮鬼怪的戲子。他的腳下一雙原地質地不錯的鞋子也張開了口子，露出十個髒兮兮的腳趾頭，其中一隻鞋子的鞋面和鞋底已經脫離了，用還帶著綠葉的藤條捆綁了起來。

一見田雌鳳，田文博就悲鳴一聲，撲到田雌鳳的腳下：“三夫人，我……我好慘吶……”

田雌鳳一向好潔，這時卻也顧不得他的骯髒，一彎腰就提著他的衣領把他揪了起來，急聲問道：“快說！臥牛嶺發生