只聽李佑繼續奏道：“不過臣斷案從來沒有隻聽案犯一面之詞的道理，戶部山東司是否知情，還須當面對質。若確實知情無誤，臣便可立即擬出判詞，奏請聖裁。”

當面對質，貌似是合情又合理的要求，乃是斷案的最基本原則，卻讓班位最前的首輔徐嶽陡然變色。他本來已經微微放下心，但這一刻又提了起來，李佑果然在這裡暗暗包藏禍心！

現在文華殿中的大臣都是準備參加廷推的，地位和級別都不低，除了掌科與掌道、以及侍班翰林、中書之外，都是各部院三品以上大臣，最低的也是侍郎。

也就是說，戶部山東司郎中當前沒資格入文華殿，人不在此。如需對質，還要遣人去戶部將他叫過來。

那麼麻煩就出在這裡！該郎中並不知道文華殿中之前發生的一切，他若貿然被叫過來，在御前被質問對兩淮餘鹽之事是否知情，正常人的反應都是下意識否認罷，誰肯平白無故的認下失職？他若否認不要緊，讓丁同門沒命就壞事了！

卻見天子點頭道：“李卿所言極是…”

徐首輔立即站出來，奏道：“從戶部召人至此，總要費時半個時辰，今日群臣畢集，豈有空等之理。戶部尚書在此，至今尚未作答，戶部是否知情，問他自可決也！”

晏尚書愈發感到今天來到文華殿真是個錯誤，前有李佑後有徐首輔，都不讓他安心！廷推又不用親自到場，早知如此就以病假在家休息了。

徐首輔的意思，顯然是暗示他認下失職和縱容，為丁大人分擔罪責，免得真判成了死罪，作為徐彭聯盟的屬下，他有這個義務！

對此晏尚書陷入了極其為難的處境。承認知情縱容，他就背上汙點，別想入閣了；若違逆了首輔的暗示而矢口否認，從而導致丁運使陷入死境，後果也不會很妙。

自己入閣不但依賴彭閣老，也是要靠首輔支援的。這些支援都已經當做有利因素計算在內，若此時得罪了首輔，簡直不堪設想哪。

“首揆所說，未免有些牽強。案犯所指認的是山東司，此時何須戶部尚書越俎代庖？還是先將該司郎中召來對質。”有人為晏尚書解圍道。

殿中眾人順著聲音望去，說話之人赫然是彭閣老。這絕對是不同尋常並意味深長的，近些年來，徐首輔與彭閣老二人從未在朝議上唱過反調，今天卻出現了！

徐首輔見居然是彭閣老出言反對，心中暗怒。

人人皆知丁某人是他的同門，同門之情且不說，東窗事發被判也就認了，他可以擺出公正無私的架勢不管，但前提是能保住這條命。

但若丁同門成了死罪，那對他的聲望就是個嚴重打擊，連個同門的命都保不住，那還算什麼首輔？別人必然要看輕他。

人命與前程，哪個更重要，這彭春時難道體會不到？徐首輔臉色陰沉，又反駁道：“山東司莫非不在戶部尚書轄下？恰好尚書正在此，先問過他有何不可？若確認知情，便可迅速結了案，不知省了多少工夫！”

彭閣老沉默片刻，又堅持道：“先問過山東司才好，刑名之事必須慎重，次序不能錯，哪有隨意株連的道理！”

在彭閣老想來，事已至此，丁運使無論是死是活，都是條沒什麼用的鹹魚了，應該當機立斷聽天由命。捨不得棄子，後果是一起被拖累！

再說那山東司郎中來了還不見得怎麼說，丁運使也不見得一定會死，何必自亂陣腳的先把晏尚書丟擲來？

彭閣老年近古稀，知道自己在朝沒幾年功夫了，而晏尚書就是他選中並著重培養的接班人，將來是要傳承衣缽的。怎麼願意因為丁運使這個階下囚，就無意義的犧牲掉？那這些年的心血全都白費了。

此刻殿中所有人都打起了十二分精神，徐首輔與彭閣老兩人對峙的場景可謂是千年等一回的罕見情況。

徐首輔見彭閣老仍不肯相讓，臉色越來越冷。這彭春時倚仗資歷，慣會倚老賣老，對他這個首輔缺乏敬重，但他大度忍了，今天竟然公開拆臺，這怎麼能忍得了？

彭閣老見徐首輔還堅持犧牲晏尚書，面色也極其難看，他並不想公然與徐嶽叫板，但徐嶽竟然準備拿自己接班人的前程去救一個死囚，這種賠本生意也虧他想得出來！

當初徐嶽也不過是內閣晚輩，只是運氣實在好，才躍居到他上面成了首輔，否則這個首輔位置本該是他坐！

從眾人視線裡消失了一會兒的李大人突然又出現了，站在在徐首輔和彭閣老中間，誠懇的勸道：“兩位閣老，同殿為臣，有話好說，不要傷了和氣…