匆來到縣衙。進了知縣官房，便見陳知縣和黃師爺坐在那裡交談什麼，神情如臨大敵。

發生了什麼事情？李佑懷著疑問見禮落座不提。

陳知縣隨即吩咐道：“你從巡檢司裡挑出二十個絕對可靠的兵丁來。”

這命令沒頭沒尾的，叫李佑一頭霧水，看來陳知縣也是難得有點沉不出氣。

黃師爺解釋道：“從府城傳來訊息，江南巡按御史馬上就要來虛江縣了，據稱明晚日落前就能到，按慣例要由本地兵丁護衛。”

這巡按御史，品級不高，和知縣一樣是七品。但在國朝若是評選最風光的七品官，這巡按御史肯定要當選，甚至可以說是權力最大的七品官之一。不為別的，它是朝廷從年輕御史中特地選拔出來派往各地巡視的欽差，而且一般情況下只找年輕的，有時候新科進士就上了。

關於巡按御史的職責概括說就是：代天巡狩，藩服大臣以及府、州、縣官都要接受考察，大事奏載，小事立斷。所到之處，巡按雖然品級低，但見了巡撫也可以分庭抗禮，所以說是天下最風光的七品官。當然，本朝也有個悲催的巡按，巡視某省仗著欽差身份爽氣的罵過巡撫後，回朝又被派到這個省當知縣，立刻就傻眼了。

在大量小白戲文裡，前半段苦逼的主角往往就是中狀元后當了八府巡按，獲得尚方寶劍這個神器，便能堂而皇之公報私仇，狂踩各種富高帥，由此可見巡按御史在人民群眾心目中那非常值得意淫的地位。雖然現實裡狀元才不會吃飽撐著去當巡按御史，也沒有尚方寶劍在手。

依照慣例是一省派一個巡按，每年換一人，不得連任。但江南地區實在太重要，僅蘇�