了歡呼聲。

站在人群前面，高掌櫃默想東家教給他的幾句話，深吸一口氣，趁著人群還沒有散去時，突然拼命扯著嗓門，開始聲嘶力竭的叫喊：“老少爺們聽著！我泰盛煤鋪是有良心的煤鋪！有態度的煤鋪！是為民所想的煤鋪！我們東家說了，敝店財力有限。但與百姓同舟共濟！寧可折本也絕不與其他奸商同流合汙坑害百姓！”

得興起，數千道讚許的眼神迎面而來，刺激地高掌櫃不知不覺激動起來，臉色漲得通紅，又不由自主的加了一句：“讓奸商都他孃的去死罷！”

人群中再次爆出山呼海嘯般的歡呼聲。比方才那一次更加熱烈。

李佑站在角落裡觀看，便對長隨韓宗嘆道：“高掌櫃有點用力過頭了。畢竟是沒經歷過大場面的人。這幾嗓子，太做作了，太生硬了，太粗糙了，太直白了，缺少沉重的氣度啊。”

韓宗笑道：“我們這些小百姓就吃這套，老爺你親自上去也不見得就比這強了。不是說老爺你不如高掌櫃，實在是老爺礙於體面，總不能在眾目睽睽下破口罵街。”

泰盛煤鋪這通聲勢造出去，無異於公然宣佈要與各大煤鋪對立到底了，而且是公然承諾繼續以遠低於行情的價格售煤，“聽其言觀其行”的各家掌櫃們坐不住了。

這幾日是關鍵時期，李佑天天坐鎮於泰盛煤鋪。看完高掌櫃的演講，他回到內院，卻聽到稟報說那葉掌櫃再次到訪。

這讓李佑頗為意外，暗暗想道，這老頭心理素質倒是很堅強，被自己罵成那樣還有臉上門麼？便請了進來。

老掌櫃沉著臉，方才高掌櫃那番話形同挑釁，就差指名道姓的罵了，叫他很不高興。

他見了李佑，沉聲道：“煤市同業之間，向是睦鄰友好的，若有紛爭便本著本著和睦坦誠的態度，透過公所協商來解決問題，少有挑釁之舉。今日貴店高掌櫃在大庭廣眾之下，大肆詆譭同業，已經嚴重違背了我煤業公約！老朽代表其他同業，向李大官人表示抗議，並督促李大官人及時糾正！”

李佑自感勝券在握，只盼著早早開戰，過年前戰完回家。見葉老掌櫃套話源源不斷，有點不耐煩，敷衍道：“高掌櫃說的倒也沒錯，沒什麼不妥當的。”

見李佑一意孤行的樣子，老掌櫃怒道：“是可忍孰不可忍！我等同業者的忍耐是有限度的！李大官人好自為之。”

聽到這句，李佑突然眼神大亮精神煥發神采奕奕，出言挑逗道：“你們若忍不住了呢？”

葉老掌櫃哼聲道：“忍無可忍，自然就無需再忍，十六家同業在此奉勸李大官人，要懸崖勒馬！”

這就對了，下面應該還有一句！李佑興奮的大喝道：“你痴心妄想！”

老掌櫃便拱拱手，一字一句答道：“勿謂言之不預也！老朽告辭！”

李佑穿越以來，難得遇到如此開心的時刻，當場笑的前仰後合，眼淚都快出來了。可惜左右皆是“子非魚不知魚之樂”，不知道李大官人究竟在笑什麼。剛才這些對答，有什麼滑稽可笑的？

葉老掌櫃自詡識人無數、心境堅強，如今也被李大官人笑的侷促不安，難道他真鬧了什麼大笑話？但狠話已經放出來了，再多嘴就顯得自己外強中乾底氣不足，便只好毅然轉身走人。

離開泰盛煤鋪，葉老掌櫃再次召集其餘十五家掌櫃、管事，匯聚在煤市公所共商大計。

有人慷慨激昂道：“我們一忍再忍，但那泰盛煤鋪已經執迷不悟，無可救藥，如今我們不能再繼續軟弱無為了！”

又有人提出意見：“論起煤業行當裡的事情，我們不怕他；但論起權勢，我們確實不如李佑。不如請大內公公們出面？”

坐在正中的葉掌櫃聞言便道：“暫時不必。一來那些公公們貪得無厭，這次求他們來幫忙，不曉得又要被他們索取多少好處，故而能不請他們出面就不請他們出面。

但也不必擔憂，若真到了萬不得已的時候，他們會主動來幫助我們的，畢竟他們扔進來的銀子不比我們少，一樣會著急。如果我們去請，未免就失了主動。”

“老前輩言之有理！”有人高聲贊同道。

葉掌櫃繼續道：“再說，那李佑眼高於頂，聽說在朝堂上也是個跋扈的人。即便請公公們來，李佑未必就怕了，或者出於名聲需要，就是故作姿態也不能對公公們退讓，除非他被逼到困境，否則不會妥協的。所以此時請公公們出面，絕非良機。”

葉掌櫃的話，眾人都很服氣，“那依老前輩之言，由我們先開始？”