東澤露出一個親熱的笑，站起來相迎。初悅也站起了身，後退半步，默默地行了個禮。

“東澤大哥。”

南喬示意他繼續坐，笑問道：“嫂嫂很好吧？聽額娘回來說是個文雅知禮的，伯母也滿意的很……”她不是沒有看見東澤僵硬了的笑容和哀求她別說的眼神，但還是如同半點沒見地繼

續道：“長的也好改日請嫂嫂過來聚一聚，也讓我認識認識瞧瞧嫂嫂的風采”

“她，她不大愛走動，人也是個悶的，只怕要對不住喬喬妹妹的熱情了……”東澤臉漲的通紅，不時慌張地看一眼垂首而立的初悅。

“東澤大哥這話不對……”南喬眼睛眯了起來，笑道：“這都沒見到呢，你怎麼知道我們就不會秉性相投一見如故呢？你怕什麼，我又不會欺負她……”

東澤有些期期艾艾，看南喬堅持，只好有些閃躲地說道：“額娘下次到你家走動的時候，會帶上她的，屆時你們自然會認識的。”

“這就是嘛……”南喬說話時拉長了尾音，笑著回道：“待過幾日哥哥會來，咱們兩家一起聚一聚”

“恩恩”東澤這次點頭很快。

南喬瞧他彷彿送了口氣得樣子，沒有就此放過他，而是眼珠一轉，又探身問道：“東澤大哥，能告訴我嫂嫂她喜歡什麼嗎？我好準備見面的禮物”

“她……”東澤呼吸一窒，然後抬頭看了看初悅，彷彿洩了氣一般，說道：“她同你一樣，也喜歡畫幾筆……”

這個時候，初悅福了一福，向南喬請示道：“小姐，小棧有了幾波新客人，奴婢上去招呼著。”瞧見南喬點頭，她再次福身，繞過兩人相坐的位置，輕提裙角上了樓。

東澤的臉色一下子變得極差。

他攥緊了拳頭，咬牙目瞪南喬，低吼道：“喬喬你是故意的你分明知道……你分明知道……”

南喬眉頭一挑，輕飄飄地道：“對，我就是故意的。你想說我分明知道你喜歡初悅是不是？但你真喜歡她麼？你喜歡她就要讓她永遠立在你得妻子身後，永遠抬不起頭？你喜歡她要讓被另外一個女子嫉恨？你喜歡她要讓的孩子一生下來就矮別人一頭？”

“可她……”東澤腦門青筋暴起。

南喬打斷他的話，平靜地看著他道：“你想說她本來不過是煙花地裡出來的，能給你一個旗人老爺當小是天大的福氣祖上燒了高香了對不對？東澤，你這根本是在侮辱她”

說罷之後她低頭抿了一口茶，平靜地說道：“東澤大哥，我知道你很可能已經攢夠了五千兩銀子，但是我絕不會賣人的。”

之後她站起身，向東澤行禮道：“我上面還有事兒要做，就不陪你飲茶了。”

然後上了樓。

粉蘿陪著低聲道：“小姐，其實，就身份上說，初悅能給東澤少爺做小，的確是高攀了……小姐您又何必……”

“粉蘿啊，人的出生是不能選擇的，但我們卻不能自己拋棄自己，自己瞧不起自己。”

南喬沒有說什麼“寧為窮**不為富人妾”的話，只是不管粉蘿能不能理解地感慨道：“尤其是我們女子，嫁

人就是選擇自己第二次的出生……”

粉蘿有些迷茫，又像是瞭解了什麼，一時怔怔的。

開啟休息室的門，南喬走到窗前，安靜地坐了好一會兒，才轉過頭看著粉蘿冷不丁地道：“你還想要嫁給嚴寬麼？”

粉蘿下意識地抬起頭，彷彿一下子沒有聽清楚南喬說了什麼。

“去請初悅過來一趟吧。”南喬沒有重複，揮了揮手。

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初悅的表情依然是淡淡的，微垂著目立在那裡，沒有人看見她眼中的神情。

“初三，也就是明日，陳老和興醫啟程回鄉，正好是上海。我跟他們說了，請他們帶上你一起走，結伴而行……”南喬頓了一下，說道：“而且，我家也會派董忠帶一對護院送你們。”

“小姐……”初悅低喚了一聲後，卻沒能說出其他話。

“姑娘家總是要出嫁的。”南喬看著她，問道：“難道你真的想給東澤做小？”

“他待我很好。”初悅抬起頭，卻是神思恍惚，目光沒有焦點。

南喬輕嘆。

這個時代，男人肯追求一個女人，肯付出稍微一點兒關心……就能讓女人感動不再細想自己的心，恨不能將自己的所有都交出去……

在初悅眼中，東澤明白清楚她的過去，卻依然肯明白地追求她，小心