不見客的魯莽，葉秋為自己的行為感到前所未有的後悔。

“朋友？”“牢籠”的溫度極冷，讓她有置身阿拉斯加的錯覺。“男的女的？”

吞口唾液——咳！差點嗆到。

“要你管！”

“嗯哼？”要他管是麼？

孟暘谷不由分說，奪走她拿在手上的話筒重重結束通話。

葉秋不敢相信地看著被拿來出氣的可憐話筒，又回頭瞪他。

“你在幹嘛？！”

“你不是要我管嗎？”

“我——啕！你故意曲解我的話。”哪有人這樣的。“還有，你為什麼有我家的鑰匙？”

他還沒質問，她反倒先盤問起他來了？

可以，反正他們有三天兩夜的時間可以耗。“伯父伯母今天下午決定去花蓮旅行，你不在，伯父將房子託我代管。”

“現在我回來了，你可以走了。”葉秋下意識退離他幾小步。

她感覺得出來，今晚的孟暘谷不好惹。

“不，我跟你有很多事要談。”她退後，孟暘谷跟進。“如果你的問題都問完了，換我發問。”

不是詢問，沒得商量，在擺明因極力剋制掐死她的衝動而緊繃的厲色下，葉秋連個“NO”字都說不出來。

葉秋終於體認到一個事實：孟暘谷的心情不好，而且非常之糟。

“你知不知道避而不見的做法叫逃避？叫孬種？”

“我……”無言以對。

“你又知不知道這種做法比當面拒絕我更傷人？”

……再次啞口無言。

“你又知不知道——”

“停！”再問下去，她會被自己的愧疚感給砸死。“我知道你要說什麼、你想問什麼，但是我需要時間想想，所以——”

“所以你才一聲不響離開？”

“我有跟我爸媽報備。”

“但你沒有告訴他們你要去哪裡。”

“我以前也沒有交代過。”這事她就可以說得理直氣壯了。

“你也該告訴我，讓我知道。”

“為什麼？”她反問。“我又還沒有接受你的追求，你有什麼權利過問我要去哪裡、要做什麼事！”

孟暘谷定定望著她，所有怒氣最終化作嘆息。“你強調的權利我懂，我也知道該尊重你的自由；但是，秋，對一個關心你、喜歡你，甚至愛上你的人，縱然你無法接受他的感情，也不該輕忽不是嗎？讓我不得不用你的朋友為餌釣出你，你認為這樣對我公平嗎？”

……葉秋默然，無法繼續用對峙的心態與之抗衡。

睽違一個月再見，她在他臉上看到一點點憔悴的陰影，是因為她嗎？

完了……濃濃的愧疚感如巨大漩渦，死命將她往渦心卷，不讓她逃。

“對不起。”再一次，她低頭認錯。

不同的是，上回是孟暘谷有心作弄；而這次，他是真的失望、真的受傷——她感覺得到。

“我要的不是你的對不起。”

葉秋沉默了，她不知道該說什麼。她是逃開了一個月，美其名是要好好想想，事實上，這整個月來她什麼都沒想，以至於現在無法再說什麼。

靜默就像抽離空氣的真空室，讓人因缺氧而感到昏沉，無論是生理或心理……

孟暘谷抹了把臉，開口打破窒悶的沉默：

“最後一個問題，仔細想想再告訴我。”

她點頭，低首像個被告，等待法官的判決。

“秋，你真的討厭我嗎？”在她開口之前，孟暘谷撂下警告：“記住，我要的是真心話。”

被告舉手。“我抗議。”

這時候她就知道要搬出法庭那套了。孟暘谷咬牙：“抗議什麼？”

“是不是真心話你怎麼判定？要是我的真心話不順你的意呢？你是不是會把話當成馬耳東風，依舊恣意妄為？”

“無論你接下來要說什麼，我一律視為你的真心話，並且依照這內容行事。”

“什麼意思？”

明明該他盤問，但問最多問題的好像是她。孟暘谷牽唇苦笑，嘲笑的物件是縱容她太過的自己。

沒有一個人能讓他妥協到這地步，除了她。

“倘若你的答案是討厭，我放棄，從此以後我跟你不會再有任何交集：相反的，如果答案是不討厭，我會繼續追求你，直到發現我跟你真的不可能——言盡於此。秋，你的真心話呢？”