婦人，她還只是美人將遲暮的歌姬，但那時她毫無對前途的擔憂，目光盡是自信。如今嫁入官家，有夫有子女，雖為側室，與正室無異，安居亂糟糟世道的一隅。哪怕只是表面安然，也足以讓自己欽佩。

節南福身行禮，“姑母。”

柒小柒的禮做得敷衍不少，“姑母。”

這位師叔，姓桑名浣，門裡地位不高，一直在外圍打探，參與不到重大事務，也不熱衷培養直系勢力，處於比較中立的位置。

巧得是，她也姓桑，省得節南改姓。

將插好的花瓶交給一旁丫頭，桑氏過來扶起節南，笑眼中目光沉厲，一手暗中搭上節南的手脈，眼神立刻明瞭。

“你是六娘吧，這臉色瞧著讓我心肝疼，肯定舊疾又犯了。我早讓你爹孃把你送來，好好調養就能治好的小毛病，可他們就是捨不得。瞧瞧，都瘦成皮包骨了。”豈止皮包骨，簡直骨抽魂，快沒氣兒了。

節南淡笑，“好些年沒犯，爹孃相繼亡故之後，守孝中難免傷心，才又犯了。”

“當初接到你爹孃病故的噩耗，我差點哭得暈死過去，接著就只有一個念頭，要盡我的力好好照顧你。偏你這孩子固執，怎麼催都不肯動身，非要守孝一年。你若再不到，我都準備派人去接了。只要一想到我可憐的兄嫂——”桑氏拿袖子拭眼角，神情悲痛。

“我這不是來了麼？”節南扶桑氏坐回榻上，“姑母不用再傷心。出發前，我做了個好夢，爹孃腳踩五色雲朵而去。”

桑氏哭笑，“那就好。”

桑氏再看柒小柒，張口又合，合了再張，想要把戲演足，“柒娘，你……”但難度太大。

“……還沒用早膳吧？”一出口，就懊惱，暗道都是那副胖身材能招自己說吃食。

桑氏清清嗓子，吩咐身旁大丫頭，“淺春，你和淺夏下去備膳，囑咐廚子用心思做好，比照自家姑娘們的。你倆也盯著些，我要和六娘七娘好好說會兒話，不用著急趕回來服侍。”

丫頭們道是，轉眼撤出屋去。

屋裡一空，桑氏親切的臉頓然冷下，起身走進一扇門。

節南和柒小柒對視一眼，一前一後，也走進那扇門。

門裡是一間不大的中屋，再關上通外通裡的兩扇門，沒有窗子的屋就會變成密不透聲，人人眼皮底下照樣走獨木橋。

“姑母果真了得——”

節南好話沒說完，忽見一巴掌，本來衝著自己的臉扇過來，半空轉向，化成拳頭，打向她的胸口。她張臂攔住要來護自己的小柒，任拳頭落在身上。

神弓門分四技：器胄，武技，謀術，藥醫。不過，基本人人學武，謀術堂出身的桑浣自然也不會例外。

所以，這一拳不輕。

節南悶哼一聲蹲下去，雙手環肩，猛咳了一陣。

血點子滴滴答答，驚現繪花青磚上。

桑浣冷眼瞧著節南咳血，手肘抬高，往節南咳彎的背脊砸下。

柒小柒要出手。

桑浣冷道，“你要是想讓她受更多的罪，只管來擋我試試。”

節南讓那一肘子砸得雙手雙膝著地，偏過頭，死人般的臉色泛起驚紅，氣息斷斷續續，“小柒……沒你的事……一邊待著。”

桑浣一頓打，直到節南蜷縮在地動彈不得，才收起動作，神情冷清。

“門主有令，只要你活著來見我，代她仗你二十棍。我用拳腳，是怕打死了你，還要白養柒小柒這等廢物。”

節南趴那兒不動，“不，是師叔憐憫我們姐妹，手下留情。”

桑浣哼了哼，“算你知道好歹。”她轉身從架子上取了一隻匣子，又從匣子裡取出一白玉淨水瓶，倒出六粒烏眼丸，扔在地上，“半年份。一年不吃解藥，也虧你能支撐到今日，我是真以為你已經死在外頭。”

節南沒動，柒小柒一一揀起解藥。

節南有氣無力，還笑，“我就算爬，也得來給師叔問聲好。師父臨走時，很惦記師叔，怕你受到他連累。如今見師叔日子過得滋潤，我也好請師父安心了。”

桑浣臉色變來變去，陰晴反覆，最後啐了一聲，“柒珍倒黴，憑什麼會拖累我？我可不管誰當門主，只為神弓門做事。不像他，野心勃勃，到頭來搭上性命。你倆也是蠢烏珠子，跟著一落千丈。柒珍死了乾淨，留你們走不脫又活不順。”

柒小柒死死咬唇，兩胖拳頭捏出青筋

節南咳一聲，看不見小柒，卻彷彿知道小柒要暴走，“小柒