吉爾急匆匆趕回駐地，任命參加過歐戰，獲得過維多利亞十字勳章的紐西蘭師師長弗萊伯格為守軍司令，還讓坎寧安集結所有東地中海的軍艦，去增援克里特島。羅斯福也失去了淡然，因為他的局面更糟。他相信，真要是丟了東地中海，丘吉爾絕對會把美國賣掉。

要知道，中美都有巨大的戰略迴旋空間，唯獨英國，要麼死！要麼活！所以為了打贏。丘吉爾這隻老狐狸，絕對會答應楊秋的全部條件，甚至把整個太平洋拱手送給中國都是可能的。一旦出現這個情況，美國勢必會陷入孤立。一直以來，他能屢屢給楊秋上眼藥，都因為英國的支援，如果丘吉爾不再支援他，已經卷入戰爭的美國連退出都辦不到。

突然而至的克里特島戰役，成了羅斯福的阿喀琉斯之踵。在他的指示下，艾森豪威爾、北非戰區司令約瑟夫…麥克納尼和金梅爾立刻行動起來。首先讓駐紮在亞歷山大港的紐約號戰列艦、德克薩斯號戰列艦加入坎寧安的艦隊。同時讓駐紮在塞普勒斯和埃及的陸軍航空兵奪回制空權。在他和丘吉爾的決心下，當天上午十點，坎寧安就率領包括馬來亞號戰列艦、復仇者號戰列艦、6艘巡洋艦、2艘美國戰列艦在內的數十艘軍艦，浩浩蕩蕩殺向克里特島。同時由770架p40、f4f、颶風、轟六（中國早期出售給英國的型號）和b17組成的機群，也從埃及等地紛紛趕往塞普勒斯，為克里特陸軍和英美地中海艦隊提供保護。

九月五日清晨，斯圖登特再次出動147架bf109c、128架ju87，保護150架ju52和滑翔機將第7空降師剩餘部隊送上島。就在機群返回時，遭遇了英美的戰鬥機群。雙方的3百多架戰機。在島嶼上空爆發了激烈空戰。由於北非盟軍缺乏“噴火”和“雷電”這樣的優秀制空戰鬥機，美軍飛行員又缺乏經驗（當時駐紮北非的美國陸航基本都是菜鳥），最後德軍以損失27架bf109c，擊落66架英美戰鬥機和6架b17戰績。繼續牢牢把持著制空權。在他們的保護下，ju52當天總計起降1400架次，第7空降師全部上島。

面對岌岌可危的地面戰事，英美不敢放棄任何希望。於是第二天再次派戰鬥機爭奪制空權，最終全天總計出動高達517架次。德軍同樣不甘示弱，光是第8航空軍就出動180多架bf109c。連作為預備隊的第11航空軍的52架fw190也參加了空戰。戰鬥非常的慘烈，到下午四點時，英美已經損失133架戰鬥機、31架偵察機和45架轟炸機，而德軍也付出63架被擊落的代價。嚴重的空中損失，讓德軍有些慌亂，在巴爾幹已經沒有飛機可調的情況下，第四航空隊的洛爾上將立即聯絡阿爾巴尼亞的義大利空軍，讓他們派戰鬥機來支援。

空中的戰鬥還沒結束，英美在海面上也遭遇到了慘重損失。雖然坎寧安和蒙巴頓為島上部隊送去大量給養和彈藥，但面對兩個總計1500架飛機的德國航空軍，缺乏制空權的劣勢徹底暴露。在阻擋德軍汽艇登陸的時候，美國戰列艦紐約號和德克薩斯號戰列艦相繼被ju87斯圖卡擊傷，不得不提前回國大修。隨後的一天，德國空軍更是一口氣炸沉2艘英國巡洋艦和2艘英美驅逐艦，還對克里特島的海港設施進行了猛烈轟炸，試圖切斷陸海聯絡。

面對不利的海空局面，弗萊伯格少將萬分著急。於是立即糾正戰術，採取白天防守，晚上集中優勢兵力只進攻一個地區的辦法，準備靠人數優勢和夜晚德國空軍出動困難的機會奪回機場。在他的指揮下，盟軍在九月六日凌晨三點，終於奪回了伊臘克林機場，但也有整整三個團被德軍包圍殲滅。

斯圖登特聞訊後意識到不妙，於是立刻讓東南艦隊出發，護送8000名山地兵和重型裝備上島。德國東南艦隊是一支七拼八湊的艦隊，總計有70艘艦船和約200艘摩托艇，主要戰鬥力是義大利提供的1艘重巡洋艦、4艘驅逐艦和繳獲的希臘2艘驅逐艦。至於摩托艇更是不能帶重型裝備，真正的輸送核心是仿造中國的33艘人員車輛登陸艇。但德軍也非常混亂，首先登陸艇需要透過鐵路運到希臘，但由於運輸時鐵路線被炸斷，所以只到了23艘。而且德軍後勤部門把柴油放在最後的火車上，以至於出發時登陸艇居然還沒加油。

一直到晚上八點，斯圖登特都沒等到柴油，不得不讓艦隊和摩托艇前出發，這意味著7千名山地兵將在白天登陸。九月七日上午九點，東南艦隊抵達克裡特島外海。即將上岸時遭到了蒙巴頓的伏擊。整整48艘艦船和摩托艇被擊沉，2300名山地兵因此死亡。不過蒙巴頓也沒好到哪去，ju87斯圖卡告訴他一