睜睜看著這一團和氣的其樂融融，倒似不相干的外人一般。

李氏暗自咬了咬牙，掩下眸中一閃而過的怨恨，換上一副討好的笑容，也時不時插上兩句話。

那頭胤禛與胤禩從外面進來，眾人忙起身相迎。

胤禩在場，李氏不宜久待，說了兩句，便帶著弘昀和大格格退下。

錯身而過時，胤禩看了她一眼，突然道：“嫂子這帕子精緻得很。”

李氏愣了一下，下意識看向自己手裡被攥得皺成一團的繡帕，心頭一跳，勉強笑道：“八爺過獎。”

說罷一福身，匆匆便走。

那拉氏是嫡親嫂子，無須迴避，她見胤禩多看了李氏兩眼，便道：“怎麼了？”

下意識只覺得他不會無端端問那一句話。

胤禩搖搖頭，弘暉隨即蹭上來撒嬌，寶寶也跟著咿呀咿呀地叫嚷起來，場面一時熱鬧之極，那拉氏也只好捺下心中疑問，張羅著上菜佈菜。

待酒飽飯足，小孩子被乳母抱下去歇息，那拉氏這才舊話重提。

“八弟，方才你……”

胤禩道：“四嫂，弘暉近來身子如何？”

那拉氏一愣。“他剛出身時有些弱，但如今看起來也沒什麼不妥，平日裡很少生病。”

“其實也沒什麼，內宅陰涼，怕孩子體弱容易染恙，四嫂多看著些也就是了。”

繡帕是上好絲緞，本身質地平滑，能把帕子攥成那樣，說明心中必然有極深的怨氣，高門大宅裡這種爭風吃醋乃至禍及子嗣的事情並不少見。

輕描淡寫一句話，但那拉氏極聰明，立時聽出其中的弦外之音。

胤禛也微微皺眉，他從小在宮裡長大，又怎會不明白。

廷姝沒有說話，低下頭看著自己旗裝上的繡紋，心中暗自慶幸如今胤禩王府中只有寶寶一個子嗣，若不是張氏不能生育，只怕現在她也要時時提起十二分緊張來防範。

女子本弱，為母則強，李氏雖然可惡，但又何嘗不是可悲。

沈轍勸胤禩自汙以求自保，卻沒想到才過了幾天，彈劾胤禩的摺子便已被呈上御前了。

摺子自然都是御史上的，但這裡頭又大有乾坤。

一直以來，御史的地位都是微妙而超然的，縱然明朝那般喜歡動輒杖責大臣的，也很少隨意處置御史。

不以言獲罪，是歷朝歷代的不成文規矩，滿人馬上得天下，入關之後，揚州十日，嘉定三屠，已令漢人心生恐懼反感，為了加強統治，自然要將漢人的規矩搬過來，這其中也有對御史的優待。

而在康熙三十五年之後，眾皇子逐漸擁有自己的勢力，暗中角逐，御史自然也成了各方利用的工具。

正如此番上奏彈劾胤禩的摺子，已經無法揣測上奏者的用意，究竟是真正計程車林清流，還是受人指使。

一開始的摺子，只是告胤禩在吏部“無所事事，一無建樹”。

漸漸地，內容變了味，連“故作無為，實則籠絡人心，施恩結黨”這樣誅心的話也出來了。

康熙只是將摺子留中，卻沒有斥責上奏的人，態度本身，曖昧而令人玩味。

老九、老十和十三等人暴跳如雷，要為他出頭，被胤禩按住了。

本是自己想做的事，如今有人幫他做了，豈不省心。

胤禩挑了個日子，隻身求見康熙。

進了西暖閣，便撩袍子跪下。

“兒臣是來請罪的。”

自　請

康熙放下硃筆，眉頭一挑。“你何罪之有？”

胤禩眼觀鼻鼻觀心：“兒臣受人彈劾，故前來請罪。”

“這倒新奇，若是無罪，又有何罪可請，莫不是你做賊心虛？”

康熙的語調是調侃的，半帶著玩笑的意味，胤禩卻沒有跟著笑起來，只是垂了頭道：“摺子中的內容，半真半假，兒臣此來，便是澄清假的，認罪真的。”

“什麼是假，什麼是真？”

“自接掌吏部之後，日復一日，沒有什麼大的長進，確實有懈怠之嫌，只是兒臣自小也沒什麼雄心壯志，又如何會去想著要做那些籠絡施恩，大逆不道的事情，上摺子的人，未免也太高看兒臣了。”

他的語氣淡淡，並沒有什麼不滿，康熙從前不喜他這種做派，只覺得有時候毫無破綻，反而顯得城府深沉，讓人看不透心事，但這些年見他額娘早逝，膝下子嗣單薄，廢太子時也不曾趁機生事，才覺得自己疑心已是太重了些。