接下來關羽令糜芳與士仁守宛城，龔都守穰縣，劉闢守汝南，以昌豨為先鋒，關平為副將，率大軍一萬五千人直趨許昌。

關羽統率大軍浩浩蕩蕩而來，當來到昆陽的時候，遇到了潁川典農中郎將任峻。此人乃是曹操帳下名將，在驚聞訊息之後，一方面派人速速向坐鎮許昌的荀彧報告，請求派援兵，另一方面率隊堅守，並乘機夜襲敵營，大破關羽前鋒昌豨。

關羽見昌豨被打敗，心中大怒，便下令要斬昌豨，卻被關平求情，關羽又考慮當初劉備佔領了南陽之後，昌豨背叛曹操，從徐州遠道而來投奔，憐其忠義，便饒昌豨一名，然後親自督率麾下將士攻城。

任峻雖然拒城堅守，可是昆陽兵少，關羽又素有威名，大軍盡皆膽寒，之後關羽仗著人數眾多，親自率軍攻城，一時之間，關羽麾下大軍士氣如虹，勇不可擋，只用了不足兩個時辰的功夫就攻破了城池，將任峻俘虜。

關羽知道任峻忠勇，親自解開綁縛，勸降任峻，卻被任峻拒絕，無奈之下還好下令將其斬首。

在殺了任峻之後，關羽率收編降兵，共得三千餘人，連通之前的本部兵馬一萬三千人，又留下一千老弱殘兵鎮守昆陽，依舊統率一萬五千人，兵不血刃拿下了潁陰，然後大軍圍困了許昌城。

關羽來到許昌城下，首先率軍將城四面圍住，然後命人向城**入箭書，箭書中寫道：“我乃河東關雲長，我主司隸校尉、車騎將軍劉備奉天子密詔討伐漢賊曹操，迎立天子，凡城內士庶擁立天子、忠心漢室者可起而攻曹，如有抗拒天兵、反助逆賊者，一律殺無赦。”

箭書一射入城內，立刻引起了城中一部分士大夫的贊同，那些忠心漢室、不滿曹操威懾天子計程車大夫盡皆心動，暗暗聚集在一起，密謀開啟城門，現出許昌。

這些士大夫有太醫令吉本、少府耿紀、司直韋晃、金禕等人。

因為數月前車騎將軍董承、長水校尉種輯、昭信將軍吳子蘭、越騎校尉王子服等人聯結劉備、馬騰等人，受天子密旨討伐曹操，卻不幸秘密洩露，結果董承、吳子蘭、種輯、王子服等人被夷三族，董承之女，天子寵妃董貴人也被賜死，當時董貴人懷有身孕，曹操卻不顧天子哀求，拔劍刺死董貴人，這讓朝廷忠義之士盡皆憤慨，只是鑑於曹操勢大，一時不敢採取行動而已。

如今許昌被圍，有司隸校尉麾下大將關羽率軍征討曹賊。這些忠義之士見機會到來，再次活躍起來，準備獻城。

他們幾個商議了一下，便推舉耿紀為首，以四人的名義給關羽寫了一封信，與其約定好，待得三天之後，以在城頭上舉火為號，令人開啟城門，放關羽入城。

在寫好信之後，四人又全都簽上了自己的姓名，然後派金禕的心腹攜帶密信縋城而下，將信送到關羽手上。

四人本以為做事天衣無縫，可是他們根本就沒有想到，他們的身邊早已遍佈曹操的線人，在把信送出去之後，立刻就有人把這個秘密通報到了荀彧的案頭。

其實荀彧在知曉關羽率軍進攻許昌之後，就立刻下令做好堅守城池的準備，同時還下令陽安太守李通立刻率軍回援許昌，並向駐守官渡的曹操派兵進行支援。

與此同時，荀彧也知道，只要關羽大軍兵臨城下，城內必然會有亂黨響應，所以他與城內守將、輔軍中郎將李典商議了一下，決定利用亂黨投誠之際，安排好伏兵，待得亂黨開門投降、關羽率軍入城之際，下令伏兵盡出，將其打敗，挫一挫對方的銳氣。

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第一百九十四章　萬人敵關羽

許昌城下，關羽大營。

關羽在燈下觀賞《春秋》，良久之後掩卷長思。

他一生征戰多年，經歷大小無數惡戰，雖然為人狂傲自負，卻也有自傲的資本，平定黃巾之亂，北海救孔融，戰呂布，斬車胄，這一生可以說是戰績輝煌，論武藝，被時人稱為萬人敵，即便是曹營之中的猛將張遼、徐晃等人都略遜一籌，更兼熟讀春秋，深懂用兵之道，如今奉命攻打許昌，更是一陣而拔昆陽，斬任峻，令許昌震動，這才有許昌城內吉本等四人聯名致信，要求獻城投降，共謀曹氏。

在四人走了之後，關羽帳下諸將為此展開了一場爭論，那就是吉本等人送信一事到底是不是使詐。

昌豨首先發表意見，說關羽以赫赫威名，兵臨許昌，主公劉備又是漢室宗親，同時還奉了天子密旨以討伐曹賊，解救天子，城內這些人沒有理由不是真心。

一向謹慎