，他對禁林不是太熟，時不時地飛高，看一下方向，以及估計一下時間，好在魁地奇比賽結束前回去。哈利遠遠地看到了幾個深棕色的馬人，一些他叫不出名字的奇異花草，還有更多他不認識的動物。哈利成功地避免了自己被發現，不過他的衣角有好幾次都被很像樹枝的護樹羅鍋掛住了。

哈利的眼睛在遠處搜尋著，突然發現了一點銀光。他屏住氣息，小心翼翼地靠近。在五百米左右的距離，哈利發現那的確是一頭成年獨角獸。它正在啃食地上的草葉，樣子嫻靜又優雅，尾巴上的淡銀色鬃毛長長地垂落下來。哈利停了下來，如果沒記錯，獨角獸對氣息很敏感，而且它不喜歡男孩子靠近。

哈利慢慢地繞著這隻獨角獸繞圈。在不遠的地方，他發現了更多的獨角獸。看起來這是群落聚居地，他猜想。再遠的地方，樹木漸漸稀少，露出了湖水的粼粼波光。哈利一度以為自己眼花，他怎麼可能在冬天看到水光呢？理論上只能看到一層冰啊。等到他繞遠路去到另一端的湖邊，這才發現水居然是溫的，緩緩地散發著蒸汽。

看起來它們生活得很好。哈利遠遠眺望著幾隻獨角獸到湖邊喝水，動作高貴，從不東張西望。哈利重新騎上掃帚，他不知道是該高興還是失望，事情好像朝最壞的方向發展去了。不過既然確定獨角獸沒事，那他就該打道回府了。哈利辨別了一下城堡的方向，一頭鑽進樹叢中。

回程的半路上，他看到了一小塊眼熟的空地。禁林裡面能讓他印象深刻的場景可不多——哈利馬上認出來那是阿拉戈克的巢穴。他下意識地抖了一下，打算迅速穿過這個地方，他對成群結隊的蜘蛛一點興趣也沒有。不過他馬上察覺到了異常，四周靜悄悄，蜘蛛的影子都看不到！

哈利在空中盤旋了一會兒，最終好奇心戰勝了理智。他必須去看看，為什麼阿拉戈克的族人們不在它附近，那隻長壽的八眼巨蛛不是提前死了吧？

哈利一落地就察覺到不對。洞口堆著一些動物屍骨，看起來都有一頭牛般大小。阿拉戈克雖然長得很大，但是它老了，早就不再自己捕食。海格給它帶去的食物都是剔去皮毛骨架的新鮮肉類，哈利記得他上次來的時候，就沒有看到骨頭架子。

哈利又迅速打量了一下四周。一片死靜，彷彿沒有動物願意靠近這裡。他看了看黑黢黢的洞口，決定進去看看。哈利掏出魔杖，另一隻手緊緊抓著掃帚把，打算情勢一不對就立刻飛走。

從裡面傳出來的氣息冰冷潮溼，夾雜著樹葉腐爛的氣味。哈利感到一陣噁心，他在洞口站了一會兒，等眼睛適應了黑暗之後，這才繼續往裡面走。

這是一個樹根盤繞起來的洞，上面是縱橫交錯的粗大根莖，下面是凹下去的地面。洞並不深，所以哈利沒走多久，就發現了問題所在：這地方換主人了。他瞪著一堆好像盤起來的花紋繩索般的東西，終於明白為什麼他沒有看到一隻蜘蛛了。

那是一條蛇。以哈利的眼光來看，它的體型不算小。就算沒有密室裡面的那隻蛇怪大，至少也能和伏地魔的納吉尼打個平手了。它的鱗片接近墨色，有一點從縫隙裡漏進來的天光照下來，那部分的色澤反射著一種詭異的綠。哈利瞪眼看著它，他太震驚了，半晌之後才想起來要逃走。

那條蛇醒了。

它緩緩扭動著身軀，抬起了三角形的大腦袋。是一條變種黑曼巴蛇——哈利捂住嘴巴，第一時間阻止了自己叫出聲來。如果不是種類不對，他真要以為那就是納吉尼。它很快發現了角落裡的哈利，威脅性地吐了吐鮮紅的信子。

哈利的背緊緊靠著溼滑的洞壁，他緩慢地向外移動，指望那條蛇不要發現。不過這看起來顯然是奢望，那條蛇遊動起來，發出了嘶嘶的聲音。“把我吵醒，就想這麼離開了，不付出任何代價，年輕人？”

哈利感到自己頭上正在冒出冷汗。黑曼巴蛇的攻擊速度和毒液強度都不是說著玩的，如果它開始攻擊，那幾乎跑不掉……他試圖說服自己不要發抖，然後同樣地發出嘶嘶的聲音：“我無意冒犯你……我只是路過……”這些都是推脫時間的話語，哈利只希望能撐到他挪到洞口的那一刻。

那條蛇停頓了一下，哈利確定自己看到它的黑色眼睛裡閃過遲疑。“嘿，小子，”它問，“你會說我們的話？”

“是的，”哈利忙不迭地承認，他看到了這條蛇有因此放過他的可能。向梅林發誓，他一點也不想用自己身體的任何一個部位來試驗一下面前毒牙的鋒利程度。

“哦，好吧，”蛇小姐——哈利確定它是一條雌性，自從上次爬蟲館裡被一條蛇