連公公和緩地說，“不過，這種小廚房另作的菜，一般是不試毒的，應該來說，問題還是出在御廚房的這道鮮炒雜菇裡。”

這麼一來，此案頓時便籠罩在重重迷霧中了。因幾個人都是半下午才發作起來的，當時剩菜都已經進了潲水桶，最重要的物證無處去尋了，只能憑藉餘下的證據來推斷毒物的來源。這個環節，任憑大理寺的神捕如何神機妙算，也比不上權仲白有發言權。才給二皇子送了終，連家都沒來得及回，權仲白就接了皇上的令，來調查這毒菇的來源。——除非以後不吃菌菇，不然，這種延後半天發作，毒性強烈幾乎無解的菌菇，已經可以令人睡不安枕了。誰也不想就這麼不明不白地去世，這件事不查個水落石出，皇上肯定是不會罷休的。

就是權仲白也有幾分納悶，二皇子的確是吃了毒菇的症狀，高燒、吐血、幻覺，脈象等等，全都不假。不過從餘下的原料，根本都沒看出什麼不對。若非是御膳房這裡有人能手眼通天地將所有痕跡全掩飾掉，那便說明差錯出在牛妃的口蘑粉絲湯上了。

只是這麼一來，那些試菜的宮人便不可能發作了。幾重線索全都是自相矛盾，甚至於用的是那種毒菇權仲白都不甚了了，就他所知道的，大部分毒菇都屬於不會被誤食的那種，少部分香氣撲鼻的毒菇，一般也是彩色斑斕，不太可能讓二皇子毫無戒心地入口大嚼。不論背後出手的人是誰，要查出真相，難度看來都並不太小。

再經過一番翻找，都沒找到什麼線索，權仲白又問準了御膳房近日取用的菌菇都出於其中，便令人都散去了，將這一大筐菌菇留了下來，向連公公道，“給我找個宮室，壘灶……再找幾個試藥的來吧。”

說到此處，他依然還是難以壓抑心中的不適，連公公卻是若無其事，立刻就答應了下來。權仲白只好不去多想，令人將各種菌菇全都分類，到那宮室中各自攔腰切斷，分別熬煮出湯來，用大木桶都裝了十幾桶，待人來了以後，按菌種分組，一組兩人，各自喝了半碗湯，便都關起來。他自己在一邊等著，卻是到了當晚，都並未有人出現什麼異狀。

這個嘗試看來也是失敗了，權仲白至此也是無法可想，索性不和這些試藥的小中人們關在一起，而是自己踱出宮門，在宮牆邊上站著看看天色。

在宮城裡看月，月色總是特別孤悽，今日又恰逢新月，一輪彎角半掛在雲邊，時不時有幾縷雲彩在月前一掠而過。權仲白在獵獵夜風中，不禁看得住了，過了許久，才回過神來，留心到了自遠處踏來的腳步聲。

他有些吃驚：眼下入了夜，宮門都下千兩了，還有誰會在這時候出來亂走？

此處偏僻，已是外宮，不然，倒可能是牛妃來徵詢案情。權仲白一邊想，一邊往來處迎了幾步，他吃了一驚，道，“是你？怎麼這麼晚還出來，夜風涼呢。”

在兩三個太監的陪伴下，悄然踱近的，居然是身穿便服的皇帝。

在這一片幽暗之中，皇帝手裡的一個燈籠就像是一朵躍動不定的黃花。這朵花慢慢地近了，皇帝擺了擺手，有幾分疲憊地說，“睡不著，心裡裝著事呢……出來走走。”

權仲白也能明白他的心情，他嗯了一聲，“進去坐坐？”

“不進去了。”皇帝幽幽地說，“和你在牆根底下站一會兒吧。”

他挨著權仲白在牆根底下站了，從人自然散開，兩人一時誰也沒有說話，過了一會，皇帝低沉地道，“聽說，你沒找到什麼線索？”

權仲白道，“是。現在也是儘儘人事吧，你要做好準備，從毒理上找不到根源的可能性是很大的。”

皇帝並不吃驚，甚至沒有多少情緒上的反應，他點了點頭，淡然道，“能這麼找出源頭，反而有鬼了。”

兩人又沉默了一會，皇帝忽然長長地嘆了口氣，他扭過頭望著宮牆內隱隱的燈火，低聲道，“子殷，你還記得從前嗎？”

權仲白說，“什麼從前？”

“從前還沒登上皇位的時候，我心裡是很想當皇帝的。”皇帝幽幽地說，“甚至是有些看不起先帝的。我想，我在這位置上，能做得比他更好，我也的確是有意要做得比他更強些……那時候看他，處處都是不是。我和大哥之間，本不是沒有情誼，卻因他有意無意的安排和放縱，走到了今天這步田地。”

他喘了一口氣，又輕聲道，“可現在，我卻漸漸地不這樣想了。你還記得從前嗎？子殷，在我還沒登上皇位的時候，孫氏、牛氏、甚至是大郎都還在的時候……”

權仲白默然片晌，才道，“若這話對你有安慰的