聽說更高一點的地方，還有一妻多夫呢。”清蕙終是比一般姑娘要博學得多了，換作其餘人，對權仲白所說，恐怕只能瞠目以對，她就接得上話。“我乾脆去那兒住吧，把你帶去，把紉秋給接回來，我也來個一妻多夫。”

這還是清蕙頭一回這麼直接地在他跟前提起李紉秋……權仲白不易察覺地皺了皺眉頭，口中卻笑道，“是啊，只許一男多女，是不大公平。不過那些地方是真的窮了，我去過的，在青海偏遠些的山溝溝裡，兄弟共妻乃是司空見慣的事，其實也還是沒有女人挑選的餘地。你要想一妻多夫，那可得謹慎挑選了，一家子兄弟要有一個不討你的喜歡，那都不成呢。”

“哦，這可難辦了。”蕙娘翹著鼻子說，“你們家兄弟，別人先不說了，第一個你呀，就很不討我的喜歡。”

權仲白平時來往的全是老成之輩，就算楊善榆也是個怪人，可他一心撲在各色雜學上，對人情世故卻很淡漠，哪裡能和蕙娘一樣，你一言我一語、半真半假的，真是透了說不出的趣味。這兩人仗著四周寥落無人，說的全是這些大逆不道的話，凡有一句傳揚出去，權仲白還好，只怕蕙娘以後都不要做人了。可越是如此，在光天化日下談論這樣的話題，就越有一種打破禁忌，說不出的爽快感。他看了蕙娘一眼，正好蕙娘也正看著他，兩人目光相對，都看出了對方眼中的新鮮和興奮，也不知是誰先開的頭，竟是相對失笑，還在馬上呢，已經揉著肚子，笑彎了腰。

話匣子被開啟來了，這寂靜而無聊的長路，便不覺得難走，官道兩邊農田之中，傳來那淡淡的肥料味道，也不覺得刺鼻了。權仲白給蕙娘講了一些他在各地的見聞，蕙娘聽得亦是津津有味，她雖然見識廣博，尤其是對南邊富饒之地，從經濟到政局，都是瞭如指掌，可說起風土人情，哪裡比得上權仲白是真正吃過見過？兩人東拉西扯，總覺得沒有多久，已是紅日西斜，權仲白點著遠處一個小黑點道，“那就是野店啦，也不知這會過去，有桌子沒有，這家店可紅得很，京裡頗有人騎半個時辰的馬，過來吃的。”

蕙娘在馬鐙上站起身來，眺望了遠處幾眼，又坐回鞍上，忽道，“啊，我知道這裡，從前我們從德勝門出城的時候，時常在這裡午飯，他們家的翡翠雙絕做得的確是不錯。恩承居嘛，大師傅是鍾師傅的徒弟，那肯定得有座兒，沒有座兒，拿我們焦家的腰牌一撂，大師傅也能給安排出座兒來。”

說到吃喝玩樂，她就要比權仲白精通多了，說起來是一套一套的，連著京城各大名廚之間的恩恩怨怨，都能如數家珍，“他們家剛做起來的時候，生意其實也淡，大師傅仁義，託了鍾師傅求我試了菜，別的都只是還成，就是那味素炒豌豆苗做得真是好。襯上綠茵陳酒，是夏夜最好的下酒菜了。後來就是因為這麼一搭配，恩承居火了，同仁堂的綠茵酒也走得好。以後我們外點，大師傅一律加工細做，還免收賞錢。我們倒有點不好意思，也不常叫了。”

她想到往事，不禁噗嗤一聲，笑了起來，道，“唉，其實說真的，素炒豌豆苗，再好能好到哪裡去？當然差別你還是能吃得出來，可不過一道菜，至於那麼費事嗎？總是京城的公子哥兒，有錢沒處花，窮講究罷了。真和祖父一樣，閒來無事粗茶淡飯的，那才是真富貴呢。”

“你分明看得透，自己卻又講究。”權仲白刺她。“說到有錢沒處花的窮講究，你是祖師爺，你認了第二，誰能認第一呢？”

“祖父呀。”清蕙理直氣壯地說，“我再講究，那還不是祖父養出來的？祖父只有比我更講究！”

權仲白倒被她噎住，正要憋幾句話來和她較真，清蕙已經嘆了口氣，露出幾分傷感。

“都說我們焦家是超一品富貴，”她低聲道，“外人看來，是糊味兒都能燻了天，損陰德的熱鬧。其實人都是這樣，看別人只看得到好。吹起來那就更沒譜了，三分的好，也能給吹出十分來。焦家那是窮得只剩下錢了，都說富貴傳家，不如詩書傳家，連家都沒有了，還傳什麼傳？不可著勁兒花錢、挖空心思在錢上找點樂子，那就真的窮得連錢都沒有啦……”

她素來處處要強，尤其對於祖父、父親，那發自內心的尊崇，更是形諸於外，竟從未用這樣的語氣談論過祖父——似乎隱隱約約，還藏了有幾分不滿……權仲白心中一動，試探著道，“那不是還有你和你妹妹嗎——”

“女孩子哪算是家裡人。”蕙娘靜靜地說，“你難道沒覺出來嗎？這世上享用所有好處的全是男人。從上到下，從皇上到乞丐，有了好處，先給男人，有了壞處，那是女兒先上。就是走投無路，