影擋在前面朝徐俊軒福了福身，她只好跟著一起行禮，聽到羅照影對徐俊軒柔聲說：“有勞表哥相送表哥和三位表妹一同進去喝杯茶罷？”

徐俊軒應道：“不用，表妹進去吧，我與妹妹們先回了”

抬起頭來，只看見他俊秀的背影，被一群女子簇擁著，燈光中漸行漸遠，隱入花樹後，轉過假山，終於什麼也看不見。

姐妹倆一同回到上房，羅莊氏迎著兩個女兒進房，她今晚藉故未去錦華堂用飯，趕緊叫丫環去備香湯侍候姑娘沐浴，見小女兒香影氣咻咻坐在榻上，瞪看著大女兒照影，便說道：

“這是怎麼了？有什麼話不能好好說，弄個鬥雞眼似的？”

羅照影對妹妹的冷眼卻是淡然處之，伸手取過桌上放置著各樣針線活的藤編小籃，拿起自己做到一半的繡活，拈針引線，細細地繡起來。

羅香影走去將姐姐手中的繡活一把搶走，扔到地上，羅照影怔了一下，站起來伸手就甩了妹妹一巴掌，目光冰冷：“若不是因為你，我這樣兒的人，能夠至今未嫁？要是再敢造次，看我拔了你的皮”

羅香影捂著左邊臉：“上次是無意，可這回我真心喜歡六爺，姐姐又不愛他……”

“六爺人品出眾，前程似錦，我為何不愛？”

羅照影從地上撿起繡繃子，輕拍了一下：“我是長女，要娶自然是我，你死了那份心”

“可你心裡明明是……”

“閉嘴我嫁得好，少不得要帶著你與母親享福，日後自會另給你擇一門好姻緣”

“我不我就要六爺”

啪然聲響，又是一掌揮出，廊下欲端水進門的僕婦遲疑一下，趕緊掉頭走開，轉過廊角，一會便沒了影子。

羅莊氏變了臉色，朝門外看看，走過去將門掩上，回身把香影拉開，低聲道：“我的姑奶奶，小祖宗這可是人家家裡，吵什麼？隔牆有耳，想讓別人都聽了去？”

拿手指輕戳一下小女兒的額頭：“這又要鬧出哪門子妖蛾子？你也快滿十六了，學學你姐姐，為家裡擔點事，莫總是教人不省心”

羅香影不服：“我如何讓你不省心了？是你們愛折騰，在江寧桐縣住得好好的，我自有相熟的閨友玩，姐姐也有青梅竹馬的師兄，卻偏要回父親故里，孃親的故鄉難道不是我們的故鄉麼？你在那裡長到十七歲”

羅照影看她一眼：“懂什麼？目光短淺”

“我不懂？我目光短淺？原是你寧可負了師兄，非要嫁入周家為正室，周公子卻只肯娶你做妾，你不服，才狠心離開”

羅照影一針紮在手上，吸了口冷氣，抬起眼來，目光冷得嚇人：“你再敢說一句”

羅莊氏要拉羅香影，羅香影不躲反揚起臉：“你待怎樣？還想打？我不過遵你是長姐，要較真起來，你力氣可不及我”

羅照影盯著妹妹那雙嫵媚卻帶著傲氣的桃花眼看了好一會，忽然撲倒在榻上，痛哭出聲：

“爹爹啊，讓女兒隨你去了罷，女兒不想活了”

羅莊氏放開小女兒，趕緊跑去摟著大女兒撫慰，又指著羅香影罵：“不知好歹的死丫頭你姐姐自小兒千般護著你，你卻總是惹她傷心，她要是有個三長兩短，你去哪裡找親姐姐？”

羅香影哼了一聲，不屑道：“她護我？我還護她呢不過相差一歲多，她命好做了姐姐而已孃親就是偏心，明知我喜歡六爺，老太太尋你去問，為何不說我？為何要說姐姐？我與六爺情趣相投，在一起總有話說，你可見六爺與姐姐說過幾句話？”

羅莊氏氣道：“你這孩子談婚論娶自是要從長到幼，你又不是不知道，以前在江寧時都這樣，你從未有話說……”

“別再提江寧”

羅照影拿帕子拭了拭淚，啜泣道：“江城東邊李家的三爺都要來下聘了，偏她去與人下了一盤棋，李三爺便改了主意……”

“那是你們沒緣份，卻來怪我”

羅香影轉過臉去，一副事不關己的表情：“我女扮男裝，他也不知道我是你妹妹，自來求娶，我能有什麼辦法？如今不是也沒成嗎？人家不要你，孃親也不許我嫁”

羅莊氏指著她：“你這壞蹄子我不許？是你又不肯嫁，嫌人家只會下棋，不會別的他家財萬貫，田莊無數，一輩子吃喝不愁，還要會些什麼？”

羅香影目光閃爍，忽地轉身坐到羅莊氏另一側，膩在她身上道：

“孃親李三爺真的不好……我問了人，他身子不好，天天吃藥，況且他還只是庶子，家中祖母嫡母