，讓老爺仔細再想想。”

童老爺聽了，額上的筋都要崩斷了。這個蠢女人，跟她說了多少次了，這周家的三個女人，要當貴客招待，託辭說是她的遠親，是給她面子，怎麼腦子就這麼轉不過來呢？

在書房裡氣憤地起身走了幾圈，童老爺的氣又消了下去，對地上跪著的婆子道：“叫童大管事進來。”

婆子趕緊出去傳了童大管事進來。

童老爺坐在書桌背後的

椅子上，對童大管事道：“以後梧桐院惠大娘的話，就是我的話，她要什麼，都要照她說得去做，不用再來回我了。”

童大管事吃了一驚。——就連童夫人周氏，也沒有過這樣大的待遇，難道童府內院要變天了？

“下去吧還愣在那裡做什麼？”童老爺踹了大管事一腳。

大管事不敢怠慢，趕緊下去讓人給梧桐院準備芷蘭香湯去了。

童老爺這才回了內院上房，看見自己的夫人正一臉不虞地坐在那裡，兩個女兒哭得兩眼紅通通地，一左一右倚在夫人身邊。

“你們的爹爹回來了。你們求得事，我可做不了主。——費了那麼多的銀子氣力，搭上去無數人情，只是給別人做嫁衣裳。你們爹這樣的做派，我可理會不來”周氏一臉氣憤的樣子。

兩個女兒趕緊過來給童老爺行禮，又哭哭啼啼地道：“爹也不要忒偏心了。梧桐院住的惠大娘，是不是爹的外室？那兩個妖精一樣的女人，是不是爹在外面養的女兒？”

童老爺本來已經消下去的氣，又被兩個不爭氣的女兒勾了起來，忍不住一人給了她們一個大耳刮子，低聲呵斥道：“你們是沒有出閣的閨女，這種話也說的出來？”

周氏見童老爺居然出手打自己的女兒，更加篤定梧桐院三個女人與童老爺關係不一般，不由一陣心慌，上前一頭撞到

童老爺懷裡，大哭道：“老爺不用跟女兒動手。要是嫌我們孃兒仨礙眼，就先打死我，再打死她們。我們不敢有怨言，孃兒仨一起去了，在陰司裡也有個照應”

童老爺一掌把周氏推開，又對一旁嚇傻了的兩個女兒罵道：“也不照照鏡子。就你們這樣子，這腦子，也想進上陽王府，你們要是嫌活得太命長，我去拿了繩子勒死你們算了——都給我滾”

童家的兩個小姐看見一向和顏悅色，跟個老好人一樣，笑眯眯的爹，今日居然變了臉，不由也氣怯了幾分，不敢再鬧，忙忙地立刻出了正屋，回到自己的院子裡去了。

周氏被童老爺推到一邊的地上，摔了個屁股墩　兒，也不敢再跟童老爺橫，只好委委曲曲地爬起來，坐到一旁的椅子上，哀哀地哭起來。

童老爺看見周氏的樣子，長嘆一聲，又不知如何開口。

他本是謝家的旁支庶族，數十年前領了這個差事，改名換姓，來到北地給謝家做暗探。他知道，謝家這樣的釘子，在北地還有很多處。只是平日裡他們誰都不知道誰，只跟謝地那邊單線聯絡。就連家裡的妻兒老小，都不知道他到底是做什麼的。

他在北地蟄伏了三十多年，今日終於到了可以立下大功的時候，怎麼可以讓家裡的這些女人給破壞了？

可是也不怪這些女人們。她們根本就不

知道，自家的錢財田地，都是從哪裡來的。——還以為真的就是自家老爺掙來的。她們不知道的是，若是惹惱了謝家的主子們，一怒之下，把這些統統收回，她們就得上街乞討去了。

而梧桐院裡住的三個女人中，有兩個女人，就是謝家專程送來的，為上陽王準備的大禮。

這一陣子，北地同謝地開始在青江上打起來，北地也多了許多謠言，都說上陽王是天煞孤星，不利黎民。若是上陽王登位，就會天下大亂，民不聊生。

為了平息這股妖言惑眾，範朝暉讓自己的手下撬了謝地的好幾處暗樁，才剎了這股妖風邪氣。

同時為了撫慰北地民眾，範朝暉也有意四處走動，與民同樂一番。

童家作為上陽附近著名的慈善大戶，在當地人那裡的口碑極好，便趁著快要過小年的機會，攛掇了當地的里正出面，請了四鄰八鄉的鄉紳善老們，要和上陽王一起，來童家吃一頓飯。

上陽王範朝暉的手下在幾年前盤查戶籍的時候，就對這個童家有所疑慮。只是這麼多年來，一絲錯兒都抓不出來。童家人的行事說話，完全都是普通人的樣子，一點都不像是別地的暗樁。便只是略微派人看著他們，有了異動再報上來。

等了這麼久，才等到童家終於有了一絲不尋