跪拜的民眾,好些人已是到了不耐煩的地步。
又有些有心人不斷鼓譟,宣稱白雲道長已經得了上天警示,只要在三月十五之前,天女嫁與上陽王為妻,上天便會普降甘霖,北地就能大旱得解。
因此就算王府的人對外宣稱,上陽王不在府裡,無法娶親。外面的民眾卻聽不進去,叫囂著說,只要將天女以正妻儀式抬進去就行,就算不得圓房,也是上陽王的正妻,祈雨立時就能見效。王府之外,便一直是亂哄哄的。
安解語這邊雖有王爺給她的半塊虎符在手,可以調遣范家軍裡一半的精銳,隨時驅散這些人群。但是她也知道,防民之口,甚於防川。若是激起民變,卻是對王爺的大事橫生阻礙,得不償失。便一力壓住了范家軍裡面,要求立時清剿王府門前“亂民”的呼聲。又派了好些人埋伏在周家莊附近,將周家莊這個禍亂的源頭嚴密監視起來,謹防有人趁機以“天女”為名,鬧出更大的亂子。另一方面,命人安撫范家軍,讓他們耐心等待王爺歸來做主。范家軍知道了王爺正往回趕,便也冷靜下來,就也派了幾隊人,在王府周圍加強護衛,謹防有些人趁亂打些見不得人的主意。
而範朝暉一行人等,騎著快馬,星夜兼程,馬不停蹄,在親兵的護送下,終於於三月十三的傍晚時分進了城。
城外等候跪拜的民眾,見上陽王終於現身,都是歡呼雀躍,高興北地大旱能解。
範朝暉在城門口對跪拜的民眾溫言安撫了幾句,答應一定幫他們解決春旱的問題,又讓他們不要在此集聚,免得影響來往行人的正常交通。
這些老百姓聽見上陽王的親口承諾,都喜笑顏開,便依了上陽王所囑,俱都回鄉去了。
有幾個人不甘心上陽王幾句話就驅散了人群,有心還要再煽動一些人留下,已是被範朝暉的人看在眼裡。等人群散去,就有侍衛上前,拿住了幾個看上去鬼鬼祟祟的人。其他人便一鬨而散,不敢再作怪。
範朝暉見城門事了,便騎著快馬往王府奔去。卻是在快到王府門口的時候,看見烏鴉鴉一大群人跪在王府門前的大路上,焚香跪拜,將王府門前弄得烏煙瘴氣。
範朝暉一陣氣悶,也不說話,就騎著馬,從人群邊上繞到王府門前。
下面跪拜的人見上陽王終於現身,也是如城門口的那群人一樣,都衝著上陽王大聲呼喊起來。
範朝暉忍住氣,如同在城門口一樣,安撫這些躁動的民眾,應承一定幫他們解決春旱。
下面卻突然有人大叫起來“上陽王答應娶天女為妻了上陽王答應娶天女為妻了”於是底下人鼓譟得更是厲害。
範朝暉聽了這話,一陣惱怒,已是看準在人群中起鬨的人,便飛身從馬上彈起,往人群中如箭一樣扎去。
那起鬨的人突然就見上陽王飛身而來,不等他有所動作,已經被上陽王兩個耳光扇得眼冒金星。又被上陽王單手提起,從人群中扔了出來。
那人啪地一聲,摔在範朝暉馬前。
範朝暉這才飛身回到馬背上,用馬鞭指著在地上蜷成一團的人,呵斥道:“我範朝暉做事,還輪不到你做主——給我帶下去”
說完,王府大門開啟,範朝暉騎著馬,一躍而進。後面的親兵隨從,從後跟隨,也進了王府。
王府門口的民眾,呆呆地看著上陽王的凜凜神威,突然間有了些不知所措的感覺,便趕緊四下散了。
人群裡面的有些人,見折損了一個人手,便也趕緊回了府,向周家的家主稟報。
周仁超聽說上陽王回來了,不由又驚又喜,此時已對白雲道長佩服地五體投地,就趕緊對白雲道長問道:“道長,下一步,我們該怎麼做?”
白雲道長手捻長鬚,故作高深片刻,便道:“貧道夜觀天象,上天已是應了貧道所求。所以只要上陽王在三月十五前迎娶天女,過了三月十五,北地一定有一場大雨要下。”
周仁超想到,若是女兒嫁到王府,北地大旱就立時能解,此後自家女兒這正室之位,自是坐得牢牢的。——上陽王那髮妻,也是時候要讓位了。
可是轉而又一想,那上陽王舉止剛奢,素有謀斷。如今又將他們有些人抓起來了,若是他覺察有詐,故意拖延時日,不肯立時迎娶,這可怎麼辦?——那一場大雨,豈不是白下了?就趕緊向白雲道長問了出來。
白雲道長便點頭道:“周老爺所慮,也是有道理的。這樣吧,貧道再開壇做法,向貧道的師祖大羅金仙借力,將大雨推遲幾日,也是有的。”又為難道:“只是……”