範朝敏沒有料到，大哥居然開口就讓他們一家人都留下來，心裡又是感激，又是心酸，忍不住就流了眼淚出來，忙用帕子拭了，對範朝暉道：“大哥真會說笑，就算我肯，霄兒也不會肯的。”顧雲萱下半年就年滿十六，會正式娶妻。他是個有志氣的孩子，成家立室之後，斷不肯再住在外家。

範朝暉對顧雲霄的印象不錯，點頭道：“霄兒是個有志氣的。以後跟著則哥兒，自然少不了他的前程。”又勸範朝敏道：“兒孫自有兒孫福。你操心太多，也是無用。”

範朝敏聽大哥誇自己的兒子，也是滿心歡喜，忙道：“借大哥吉言。我們霄兒跟著世子，也能多些見識，以後為世子辦差，也能讓大哥和世子省點兒心。”

範朝暉端起茶又喝了一口，道：“則哥兒快回來了，我還有事跟他商議。”這是在催促範朝敏有話快說了。

範朝敏見範朝暉情緒不錯，對霄兒也青目有加，就長話短說，道：“我是想先跟大哥通個氣。等霄兒成了親，我會帶著霄兒一家和萱兒出府另住。這王府後院的中饋，由誰來主持？——大哥到現在，身邊都沒個人，也實在不象話。”

而繪歆雖然現在還在王府裡“病”著，可是她早已嫁為人婦，早晚是要回謝家的。

範朝暉低頭看著腳邊的地上，似在沉思，並不接話。

範朝敏見大哥這次居然沒有一口回絕，暗暗覺得有戲，就鼓起勇氣，又道：“阿藍如今是風存閣唯一的管事大丫鬟。只是她眼看就要成親，以後就算回到風存閣當差，也只能做管事媽媽了。大哥身邊，總不能用這些媳婦子來服侍吧？——而現今四房的丫鬟，一個伶俐的都沒有。也不知範忠是如何挑得。”

範朝暉聽了這話，心裡一動。——範忠這人，倒是有些意思。

“大哥，不是我做妹妹的，手伸得長，故意要管你的屋裡事。只是你是我們范家的宗長，身系北地安危，你對先王妃情深義重，守了也快有兩年。若是實在放不下，再守一年，也儘夠了。——男子對父母親長之喪，也只守三年的孝。大哥莫非要把先王妃，置於父母親長之上？”

範朝敏這話說得很重，將大義lun理丟擲來，想讓範朝暉鬆口。——就算不納王家女，也可以納別人家的女。，她不能看著自己的大哥一個人孤零零地老去，到死身邊都沒有個知冷知熱的人。

範朝暉抿了抿唇，抬頭看著範朝敏，正色道：“等你走後，這王府後院的事，可以暫時讓繪絹打理。等繪絹嫁了，則哥兒也該議親了。等他娶了親，自然不愁沒人主持中饋。——至於我，年歲老大，身子最近也大不如前，還是不耽誤人家姑娘了。”

範朝敏急道：“大哥，話不能這麼說。我們范家，本來就子嗣單薄。大哥若還是……還是……這樣任著自己的性子來，我們范家，范家，就算是……也不能千秋萬代”

範朝暉抬手製止了她，道：“我們范家，還有則哥兒。你放心，則哥兒會給我們范家開枝散葉的。”

範朝敏聽見大哥這麼說，就只有苦笑而已：“大哥，你真的忘了？——則哥兒，是四弟的孩子，不是你的孩子。你真的不為自己想一想？”範朝敏以己度人，覺得侄子再好，也比不上親子。對男人來說，更是如此。

範朝暉當然不以為意，端了茶笑道：“這些事情，我早說過不必再提。——你今兒是怎麼啦？”

範朝敏見大哥是要端茶送客的樣子，只好起身道：“大哥精明能幹，我也明人面前不說暗話。王家想把他們家的長房嫡長女王萍送進來，伺候大哥。”又主動說道：“這王萍，是霄兒未婚妻的姑姑。前幾年訂了幾門親，都還未過門，男方就沒了。——人都說她命硬，也有人說她，命格太重，不是一般人家消受得起的。王家也只想先把她送進來　，給大哥做個侍妾。以後若是生了兒子，再給個名分也不遲。”把霄兒也抬了出來，只望大哥能看在霄兒份上，給王家幾份體面。就算看不上王萍，王家是世家，人多，總能挑出一兩個合心意的。

“王萍？”範朝暉皺了皺眉。他倒是不在乎克不克夫的名頭。他範朝暉，才是命格最硬的。——試問天下間，有誰的命，能硬過他去？

只是王萍這個名字，著實聽起來有些耳熟。王家當然是北地數得上的豪門世家。當年同周家、吳家和鄭家並稱北地的四大新世家。而周家已經被他滅了……

想起這幾家，範朝暉有些恍惚：那段日子，雖然腥風血雨，波詭雲譎，只因有她相伴，再苦的日子，他都甘之如飴……

範朝敏見大哥突然不說話