中，方輝夫婦坐桌旁左側，姚媽右側下首，身旁留一座位，祭一小碗，一椅凳，姚遙輕飄至桌前，看著至親父母喝酒吃菜，過了好久，氣氛才算有些轉暖，方輝夫妻極盡孝心，在桌上一直很是照顧姚爸姚媽，姚遙流淚含笑，看著他們吃飯，喝酒，聊天，看著爸爸輕拍方輝肩膀，方輝點頭應是。這一幕幕和諧，溫暖的情景，令她心裡酸澀極了，這曾是自己的家呀，那溫柔地撫觸，關懷地熱愛，都是屬於自己的呀，可如今，自己卻只能在旁默默地看著，默默地聽著，做一個完全無法參與的陌生人，哪是怎一個苦能說得清的？

耳邊聽得嬰孩的哭泣，劉敏和媽媽兩人共同起身去瞧孩子，姚遙想跟著同去，卻身形凝重，一股極大的引力拼命向後拉扯住她，眼前情景愈變扭曲，愈顯模糊，姚遙大驚，伸手，嘶聲喊出：“爸……”

一陣天眩地轉，眼前情景驟變，青灰紗帳，一張清秀卻仍顯稚嫩的小臉滿是憂慮地看著她，焦急地問道：“小茹，怎麼了？怎哭得這般傷心，身上很感難受嗎？”

姚遙睜開眼，淚卻怎麼止也止不住，她出神地望了一會兒屋頂，才收回神思，擦了擦頰邊的淚水，衝著小桃虛弱地一笑，啞著嗓子道：“沒事了，姐姐，我好多了。”

小桃一怔，那是怎樣的笑容啊，不過八、九歲的小姑娘，臉上竟然能現出那種久經坎坷波折之後的淡泊，灑脫，釋然，那笑容竟似是無所牽掛了般的澄淨。小桃猶疑了一下，小聲問道：“那是夢到什麼了，睡忱都溼透了，給你連著擦都擦不迭。”

“沒事了，姐姐。”姚遙又是一笑，回道。隨後，柔聲道：“有些渴了，姐姐與我些水喝，好嗎？”

“哦。”小桃這才回神，轉身端來碗溫水，一邊遞給姚遙，一邊絮叨著：“妹妹真是傷寒了，睡了近兩天，這會已是第二日申牌了，我讓春杏把飯打回來，特意又跟姨娘討了些細粥，一會兒取回來，你便都喝掉，養養胃，好得快些。”

姚遙聽得心裡很是溫暖，想著前世的爸媽，有了方輝的照料，自己也可以放下心來，這一世，身邊又有小桃這樣熱心的人，自己還真算幸運，遇到的好人居多。

姚遙如此又養了兩日，便就好得差不多了，這世的小茹身體底子不賴，若是吃飽穿暖，便很少鬧病，很經得起折騰，之前那半死不活之際自己穿來時的樣子，估計是外傷所致，那後腦的腫塊直至她來了這裡快三個月，才開始消下去，按著不會疼了，可見，當時應是很嚴重的。

天越發的冷了，臘月一過七，八，薛府上下便開始採辦年貨，上下忙亂成了一團，春杏所在的繡房更是如此，早在開始數九時，春杏便回來得一天比一天晚，而這幾天，進了屋都快亥正了，手裡還拿著額外的活計，累得更是連話都說不出來。

經過上次姚遙的傷寒，小桃和春杏的關係有所緩和，幾次都是小桃將飯幫忙帶了回來。可，既便如此，春杏也吃不上幾口，不是沒什麼胃口，便是累得直想睡覺，兩眼熬得越發凹陷，遠遠地看人都得眯著雙眼，有時眼神還直髮愣。

姚遙很是同情她，心裡更有著濃重的憐憫，不過十二三歲的孩子，竟給壓迫成這副樣子，想來想去，還是覺得自己園子裡的工作輕鬆自在，很是愜意。姚遙此時早已忘記自己是一真正的不打馬虎眼兒的童工。那要擱現代，正是要接受國家九年義務教育的。可現在，被資本成這樣，居然還有竊喜。唉，這便是生活，捆倒了怎麼都能捱得了打。

小桃本就心境純善，雖說之前對春杏頗有微詞，可這般同住了許久，又經姚遙病了一場，雖嘴上不說什麼，但著實對春杏的態度改觀了不少。具體表現就在，幫忙打飯，帶些易克化的發酵饅頭，或是弄些熱水備著，雖然雙方仍是話還很少，卻彼此不那麼無視了。

姚遙本就想著跟春杏學些針線，如此，便更不用避著小桃，能伸手幫忙的也盡伸手了。

如此都互相忙亂了十幾日，便快到了小年二十三，上房處忙著祭祖，供神，下房處卻是喘了一口氣，尤其是春杏這頭，手頭的活也快完了，人雖瘦脫成了一副架子，但精神總算是回來一些。

姚遙也替她鬆了一口氣，臉也不似那些日子繃得那般緊了，以為總算是過了勁兒，活該輕鬆輕鬆些了。

可誰知，這病吧，就容易在精神鬆懈的一剎那兒，立時便找上身來。春杏這口氣剛喘勻，人便病倒了，上回姚遙雖傷寒，卻是喝了紅姜水，出透了汗，不過熬了個把天兒，也便過去了，可春杏卻是這陣子把身體熬虧空了不少，如此病下去，竟是連夜便發起高燒來，起床都不能了。姚遙