天上午，阿柳媽正在堂屋裡採繭子。今年向張財主家賒了三張蠶種，從蟻蠶到“上山”（蠶的一生分為五齡階段，經過幾次蛻皮後進入大眠最後一個階段，大眠後即進入第五齡，幾天後蠶變得通體透明後五齡蠶即成為成熟蠶，將吐絲成繭，蠶農將蠶吐絲結繭過程稱為“上山”）她付出了不知多少心血，現在看著手中用稻草紮成的蔟器上滿是雪白溜圓的繭子，尤如一個個銀色的小元寶，阿柳媽心裡不由樂滋滋的，如果今年繭子能賣個好價錢，這蠶種的賒帳和買葉錢不光可以全還了不算，還會有多餘，到時候在鎮上醬園裡的欠帳也可以還上了，嗯，如果還有餘多的話還要和阿根一聲，託媒人給阿大個親，阿大都十八歲了，該到娶妻生子的年紀了……嗯，還有阿大的棉襖也太小了，穿在身上緊崩崩的，萬一不小心讓他給撐破了，阿三就穿不了啦，得給他做件新的了；阿三的棉襖麼得剩給阿五穿了……唉，最要緊的是阿柳，希望睡了一夜後婆婆會忘了阿柳的腳，老天保佑讓阿柳逃過這一劫吧……

“阿根大娘！”

阿青媽忽然聽得外面有人在叫，停下手裡的活，往外一看，心裡頓時“別別”跳，正是怕什麼來什麼，叫她的人偏偏就是婆婆嚴氏。

阿柳媽將婆婆迎進屋裡，給她倒了一碗茶，那茶葉還是阿根去斜橋鎮上賣柳條籃子時買回來的，是一包要十文錢呢。平時阿根在家裡都捨不得泡。

“阿根大娘，知道我來是為了什麼嗎？”嚴氏板著一張老臉道。

阿柳媽心裡又是“別”的一跳，她斂眉低頭站在一邊，輕聲：“不知道。姆媽如果有話儘管吩咐。”

“哼……”嚴氏從鼻子裡哼了一聲，端起桌上的茶喝了一口，重重放下，道：“你這個當姆媽的是怎麼當的？連自己女兒應當裹腳腳了還不知道？”

“這個……姆媽，�