有好多小雜貨攤擺在街邊叫賣，攤上放著許多色彩豔麗的小飾品，魯昌林給幾個女兒各買了一個頭飾，魯榮明想了想，也給大妹妹買了一個，出來時父親給了他十文錢零用，這頭飾化了五文，還剩五文他小心地放在了袖子的夾層裡。

兩人進了玄帝廟，裡面香很多，煙霧繚繞氤氳蒸騰，那些泥胎木雕像都齜牙咧嘴的令魯榮明心裡直打鼓，所以在裡面兜了一圈就拉著三伯伯出來了。在廟門外，魯榮明纏著三伯伯花三文錢買了一支棉花糖，一邊小口小口地舔著甜絲絲的棉花糖一邊拉著三伯伯的手摺向南往魁星閣去。

出來時父親關照的不讓他向三伯伯討東西的話早已被他忘到了九霄雲外。

魯榮明本來是想讓三伯伯帶他到天寧寺去玩的，早在竹林書屋時他就聽大師姐過那寺裡很好玩，還寺後有個比兩層樓房還高許多的觀世音菩薩的銅像，這讓他非常神往，所以一直心心念唸的想去親眼看看，但三伯伯卻去天寧寺遲一點早一點沒有關係不，但這魁星閣這次是必須要去拜拜的。因為他現在也算是個讀書人了。

魁星是中國古代神話中主文章、文運的星宿，自東漢起便被文人視為主文運興衰之神，科舉考試中奉為主中式之神，是讀書之人必拜之神祗。

魯榮明並不太明白三伯伯所的，既然三伯伯一定要去，他也就糊里糊塗地跟著去了。到了那裡一看，嘿，這裡照樣喧譁沸騰熱鬧非凡，但大都是年輕人，也有和他一樣大的小孩被大人牽著來的。

三伯伯牽著他的手垮過高高的門檻，進了一個院子，院子裡有兩個大香爐，香爐裡插滿了冒著煙霧閃著火星的或粗或細的香。對面一座兩層樓閣，翹角飛簷，脊上琉璃群獸，屋頂上琉璃瓦，硃紅色的殿柱，雕樑畫棟，金碧輝煌，很有氣派。

魯榮明屏住氣，躲過讓人窒息的煙霧，跟著三伯伯穿過院子，進入了那座樓殿，一進殿，迎面就是一尊面目猙獰金身金面赤發環眼頭上長角的塑像，右手握一管大毛筆，左手持一隻墨斗，金雞獨立，赤腳踩著一隻大烏龜，正惡狠狠地瞪著他，把個魯榮明嚇得情不自禁的倒退了一步。

“阿明，這就是魁星了，來，給魁星神燒支香拜拜吧，讓他保佑你讀書年年考第一名。”魯昌林著，點著了剛才在廟門口買的一束香，塞到魯榮明手裡，推了他一下。

魯榮明接過香來，舉香過頭恭恭敬敬地拜了三拜，又跪下瞌了三個頭，然後起身把香插入銅香爐裡。

“三伯伯，這魁星神怎麼長得這？p》

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“嗯，魁星長得就這樣啊，你沒看到他手裡握著的那支大毛筆嗎？那是他用來勾點頭名狀元的呢。”魯昌林笑著，“好了，我們去吃東西吧。阿明你想吃什麼？給伯伯聽，伯伯買給你吃。”

“噢，我要吃……嗯，吃紅燒羊肉面！”魯榮明興奮地叫道。

“好，我們去‘小洞天’吃，那裡的紅燒羊肉面頂正宗了。”

“小洞天”麵店在西城門下廣福橋堍頭，店面不大，店堂裡放著四五張桌子，現在正是中午用膳時間，那幾張桌邊坐滿了人。魯昌林是店裡的堂，和老闆認得，進去在櫃檯上打了個招呼，一個半大男孩立刻從櫃檯裡鑽出來，將他們帶到裡面一間小間，小間裡面一張四方桌，可坐四個人，他們兩個各佔了一面，魯昌林對那個正等著他們叫面的小跑堂：“兩碗紅燒羊肉面。”

“好嘞，兩碗紅燒羊肉面！”小跑堂高聲唱道，掀開門簾正想出去，魯昌林叫住了他：“等等，幾鈿一碗？”

“二十五文。”小跑堂回身笑嘻嘻地回答。

“啥？怎麼又漲價了？上個月我來吃一碗只要二十文呢。叫你老闆來！”魯昌林吃驚地叫道。

“先生，現在什麼都在漲啊，麵粉蔬菜都在漲，如果我們不漲不是要虧本啦？所以先生讓我叫老闆來也沒用啊！”小跑堂仍然笑嘻嘻的，一點也不生氣，但看上去卻有一種久在江湖上混的油滑和世俗。

“唉，這年代，東西越來越貴，老百姓日腳真是越來越難過了。好了好了，快點上面來！”魯昌林無奈地揮了揮手讓這小跑堂出去。

“這跑堂年紀比你大不了幾歲，可是你看看，做事話已經這麼老練了，簡直是滴水不漏呢。阿明啊，看來你要學的東西還很多啊。”魯昌林舀起桌上的茶壺給自己和魯榮明面前的茶盅裡都注滿了茶水，端起自己面前的茶盅啜了一口，皺起眉頭：“這茶的味道也淡得多了，唉，這世道……”

魯榮明