王守文苦著臉道：“慎賢弟想要聽真話還是假話？”

謝慎神色一正道：“自然要聽真話。”

王守文嘆息一聲道：“實不相瞞，慎賢弟你揚名前這杜康便已經小有名氣，是杭州府百年一遇的神童。”

謝慎訕訕一笑，並沒有多說什麼。

神童？天下也許真的有神童，但那都是不世出的，絕不會遍地都是。

換句話說，在他看來大明朝兩百餘年國祚總共出現的神童不會超過三個。這個杜康在歷史上本就沒什麼名氣，看來多半也是吹噓出來的罷。

“這杜康原本是與畢公子齊名的，應該是後來被慎賢弟搶了風頭才決定復出參加鄉試的吧？”

謝慎聽的直翻白眼。什麼叫他搶了杜康的風頭，那是謝慎憑實力奪得的好嗎。技不如人就要服輸，這杜康莫非是想透過鄉試成績找回場子？

“這杜康杜公子精於詩詞還是時文？”

所謂知己知彼，百戰不殆。謝慎還是對這位杜公子頗感興趣的。

“這可不好說，聽說這位是全才。”

謝慎搖了搖頭道：“一般沒有精進之項才會謂之全才，看來此子不足為慮。”

全能就是全不能，到這裡謝慎已經基本判斷杜公子是個繡花枕頭了。

鄉試既然是省考，各地計程車子就會爭相比較成績。

紹興府在浙省是絕對的文脈匯聚之地，餘姚更是執牛耳者。

故而往往鄉試放榜後餘姚籍上榜學子會最多，這便引得一些心胸狹隘者嫉妒。剛剛那幾個錢塘縣士子顯然就在此列。

謝慎和王守文、謝丕酒足飯飽正欲結賬，那小二卻笑吟吟的說道：“幾位小相公，你們的酒菜錢免了。”

謝慎疑惑道：“這是為何？”

他很不喜歡欠別人人情的感覺，故而一定要問清楚。

那小二訕訕一笑道：“我家掌櫃打過招呼，只要您來店裡就不收錢。”

謝慎最受不了話說一半，便追問道：“你家掌櫃是哪位，與小生可有交情？”

見小二沉默不言，謝慎有些急了。

“你去把你家掌櫃叫來，我來問他！”

小二不敢耽擱一咬牙便下樓尋掌櫃去了。

過了半盞茶的工夫，酒樓的掌櫃便趕了過來，衝謝慎連連拱手：“謝公子，是小店哪裡照顧不周嗎？”

謝慎搖了搖頭道：“我聽這夥計說我們的酒菜錢被免除了，是您老的意思。小生就是想問問這是為何。”

酒樓掌櫃有些為難的說道：“這也是東家吩咐下來的，老朽只是照做罷了。”

“哦？敢問你們東主是哪位？”

酒樓掌櫃猶豫了片刻，十分為難的說道：“是寧老爺。”

謝慎恍然大悟！

在杭州城可以腳踩鹽業、茶業兩條船的也就是寧益了。寧老爺子富可敵國，自然會瘋狂擴張，酒樓走的是快錢，寧益開個十幾家也沒有什麼問題。

現在的問題是謝慎要不要接這個人情。

寧益和謝慎是合作伙伴不假，但合作歸合作，人情卻是人情。

如果把合作和人情混為一談，早晚會出問題。

想到這裡謝慎卻是清了清嗓子沉聲道：“這酒菜錢小生先付了，寧員外那裡我去解釋。”

掌櫃嘆息一聲道：“既然謝小相公執意如此，老朽也不好勉強。寧東主那裡還請謝小相公多多圓說。”

“這個好說，掌櫃的不用擔心。”

謝慎掏出酒菜錢遞給小二，便和謝丕、王守文離開了酒樓。

他之所以還是付了酒菜錢，不是他不近人情而是不想在和寧員外的合作上陷的太深。

大哥和大嫂在平安坊的宅子就是從寧員外那裡租的。

當初寧員外提出把宅子免費給謝家人用，謝慎卻是婉拒了，最終按照市價租住。

生意場不信人情，信的只有實力。寧員外現在之所以拉攏他是因為他有價值。如果欠下的人情多了，將來該怎麼還？

謝慎搖了搖頭衝王守文、謝丕道：“你們先回去吧，看來我得去找寧員外聊一聊。”

王守文無奈道：“好吧，不過慎賢弟你也看開點，一頓酒菜的錢沒必要爭個不痛快。”

謝慎不置可否的一笑，卻是穿過平安橋朝寧宅而去。

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布政使衙門，後衙。

右布政使薛舉正急得來回踱