大馬金刀的在胡凳上坐了，邊飲著隨身皮囊中的烈酒。邊斜斜一瞥對手，對身邊從人們張狂調笑道：“不來一趟魏州，還不知道錢是這麼好賺；這不，馬上就又來一個送錢地，兒郎們今日侍候的好，等回了博州，少爺我發賞，人人都去買一個江南來地水靈妞兒！”，在他那志高意滿的哈哈狂笑聲中，夾雜的是一片頌聲如潮。

恨恨咬牙保持著沉默，田珍看不過田繼那得意忘形的模樣，只將一雙灼灼閃動的眸子緊緊盯住街口，等候著九哥地到來。

度日如年的過了約兩柱香功夫，才見他驀然眼神一亮，邊起身迎往巷口，邊興奮叫道：“九哥，你總算來了，蒼背雄可也帶來了嗎？”

被他稱呼為九哥的田惜乃是一個年約二十七八的瘦削漢子，衣衫華麗、容顏俊秀，本是一副好風流本錢，只可惜眼角偶然閃露地戾氣及蒼白的容色對他這儀態破壞不少。

“十弟，輸了多少？”，田惜對自己這一母同胞的小弟素來疼愛，是以一聽他派人來請，倒也沒有多做耽擱，隨即便來。

“五百兩一局，我輸了三場”，說到這裡，那田珍的眼睛又是開始微微泛紅。唐時，白銀少用，市面流通極少，是以極為貴重，一千五百兩，如今對於他們這些閒散少爺們來說，倒也實在不是一個小數字。

“噢！賭的這麼大！”聽到這個數字，田惜也是微微一愣，頗帶責怪地看向自己胞弟。

“我見不得他田悅家的人如此囂張！”，就這一句話，頓時讓田惜再也無話可說。

點點頭，田惜上前與那田繼敷衍著見禮過後，雙方更無二話，當即又開始了比鬥，只是這賭注，眨眼之間竟是又翻了一翻，成為了千兩豪賭。

雙方互換著檢查了對方鬥雞的口爪並無異常後，隨著小金鑼一聲敲響，頓時兩隻鬥雞都被放於場中，開始了一番拼死搏殺。

唐人好鬥雞起源極早，先是唐初御史大夫杜淹酷愛鬥雞，並以此寄意為詩獻於太宗，太宗覽後‘嘉嘆數四’立擢其官，隨後歷代不乏愛好此道者，至開元、天寶間，因為玄宗的喜愛，更使此戲風靡天下，歷久不衰。其時，有長安小兒賈昌因善弄雞為出遊的天子賞識，召入宮中為雞坊小兒，於兩宮間治雞坊，大索天下得‘雄雞’千數，令其練之，後賈昌因善弄雞愈發得天子寵愛，就是封禪泰山時，也命其帶三百鬥雞相隨。後，其父病逝，賈昌奉父歸葬雍州故里，天子更親下詔書。令地方官員供葬器喪車，乘傳洛陽道，恩寵之厚，可謂一時無雙。因有時諺曰：“生兒不用識文字，鬥雞走馬勝讀書。賈家小兒年十三，富貴榮華代不如。”，經此數十年。鬥雞之戲哄傳天下，有唐一代始終盛而不衰。

一下鬥場，這兩隻鬥雞隨即便開始伸脖乍翅，遊走相鬥，與田繼那隻全身錦繡燦爛、氣勢昂揚的“花冠帥”不同，田惜的“蒼背”顯的極為普通，略顯瘦小的身子，長短不齊的毛羽，唯一不同之處卻在於它背上那一道寬約兩指，自項至尾的深青色毛羽。而這，也正是它得名“蒼背”地由來。

說話間。兩隻鬥雞已是結束了遊走對恃階段，率先發難的是“蒼背”，只見他一個振翅猛躍，上手的第一招赫然便是“鳳點頭”，此招乃是它的看家本領之一，由於其動作迅捷、落點極準，是以往往總能一舉躍上對手頸項，緊啄對方花冠，甚或多有一擊之間便廢去對手眼眸者。最是狠辣不過。

然而，那田繼地花冠帥卻是對此早有防備般，還在蒼背剛剛躍起的瞬間，便見它一個退步，堪堪避讓之後，更是趁著蒼背落腳不穩之機。閃電般伸出如鷹喙般的利嘴，只一下，便聽一聲淒厲的雞鳴響起，縱橫河北三年不敗地蒼背竟是在第一招間便被廢了招子。

這一變故來得太快，田惜萬萬想不到自己素日愛若珍寶，屢戰屢勝的蒼背今日竟是如此不堪，偏生此時那田繼哈哈大笑之聲又在一旁響起道：“呃，呃！這就是勇冠河北的‘蒼背’，哈哈，竟是連花冠帥兩招都走不到，九哥，你要讓著小弟也斷不至於如此吧！那個……兒郎們，既然九爺如此厚賜，大家還不謝賞！”

聽著那刺耳的“謝賞”聲傳來，田惜的眼睛開始迅速充血，依稀間，他彷彿又回到小時，因母親出身卑賤，自己受盡兄弟及府上眾人的嘲諷欺辱之事，顫著手掏出千兩銀子的“飛白”，田惜吸著冷氣對得意而笑的田繼道：“十三，你可敢與我再賭一場。”

斜翹起嘴唇，邊用手彈著手中的“飛白”，田繼嘿嘿一笑道：“我十三別的沒有，這賭品嘛！九哥倒是儘可放心，只是你拿什麼來跟我的花冠鬥，大家兄弟一場，可別怪我沒有提醒你