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“說得快，我也是這麼懷疑。”輔公祏點頭，說道：“記得兵書上面有一句虛者實之，實者虛之，陳應良陳狗官名氣能有這麼大，九者九是個奸詐之徒，表面上示弱求和，還用錢糧收買咱們改道撤兵，只怕心裡早就打定了主意，騙得咱們掉以輕心，然後突然偷襲咱們。”

“那怎麼應對？”杜伏威又低聲問道。

輔公祏盤算了片刻，答道：“這麼辦吧，和陳狗官虛與委蛇，假裝上當和陳狗官談判，要他多給錢糧，然後我們今天晚上在營地裡佈置下埋伏，陳狗官敢來偷襲就讓他死光死絕。他如果沒有來偷襲，還真給咱們送上錢糧，咱們再另外商量。”

杜伏威一聽鼓掌叫喊，又與輔公祏匆匆商量了一下，這才把錢向民叫到面前，提出了一萬石糧食、五千貫錢和五千匹布的退兵條件，結果錢向民當然哭喪著臉說自己沒有權力做主，必須稟報陳應良之後才能答覆，杜伏威則大手一揮，道：“好，你回去告訴陳應良，就說我只給他一個晚上時間，明天早上如果拿出這筆錢糧，我就馬上退兵離開譙郡，如果敢耍什麼花樣，哼！我的四萬大軍，足夠踏平他的永縣小城！”

做夢都想趕緊回城的錢向民一聽大喜，趕緊點頭哈腰的答應，杜伏威也懶得繼續理會他，馬上就安排一個乾兒子押送錢向民回城，又下令大軍繼續前進，直抵永城城東十五里處下寨，對永城守軍形成威壓之勢。而命令傳達之後，杜伏威這才對輔公祏低聲說起苗海潮的事，也終於對苗海潮與陳應良相識一事表示了一定程度的擔心，輔公祏則不以為意，還提醒杜伏威道：“杜兄弟，大敵當前，最忌內訌，你千萬不要因為這種小事起疑心，對苗海潮一定還象以前一樣推心置腹，不然的話，只會誤了大事，還會讓其他人不敢象苗海潮一樣帶著隊伍加入我們。”

聽了輔公祏的勸，原本打算往苗海潮隊伍裡塞幾個眼線預防萬一的杜伏威也改了主意，決定不在這個敏感時刻去刺激苗海潮，還交代一干養子不可散播此事。可惜輔公祏有頭腦，杜伏威也有肚量，他的十幾個乾兒子卻沒有這樣的胸懷，私下裡還是有了一些議論，擔心苗海潮與陳應良暗中來往，圖謀什麼不軌之事，這也是人之常情，具體略過不提。

………………

下午時分，錢向民跌跌撞撞的回到了永城，而永城一帶也是早已全面戒嚴，城外百姓全部疏散，四門緊閉，城牆上旗幟林立，守軍來往不絕，駐紮在城外的新軍隊伍也是深溝高壘，大力加固本就已經十分堅固的營防工事，刀出鞘，弓上弦，槍頭也磨得又明又亮，時刻準備投入戰鬥，城裡城外的氣氛都是空前緊張。錢向民即便是自己人，也是被仔細驗明身份之後，方才得以進入城內。

氣氛空前緊張，當然是因為永城還是第一次遭遇這麼大規模的變民軍進攻，而做為永城守軍的最高指揮官，陳應良卻表現得是十分輕鬆，連雲大少卿和董由這些文官都已經穿上盔甲挎著寶劍了，陳應良卻仍然是一身無比裝逼的書生打扮，從錢向民口中得知了杜伏威和輔公祏等人的答覆後，陳應良還輕鬆笑道：“很好，只要肯討價還價就好，如果一口回絕，那事情才不好辦。”

“兄長，這麼說杜伏威中計了？”長孫無忌大喜說道：“我們是否今天晚上就出兵劫營？”

“不急，等我再瞭解一些情況。”

陳應良搖頭，這才向錢向民問起此行的具體經過，還問得無比仔細，所有的細節都不放過，也一度大驚於杜伏威的年齡之小，悄悄大罵某易騙人！錢向民則一一如實回答，末了，錢向民還哭喪著臉說道：“陳通守，小人昨天晚上忘記問你了，如果杜伏威問起為什麼先找苗海潮時，我該如何回答，結果今天杜伏威突然問起這事，小的差點就沒辦法回答，只好臨時找了藉口，好不容易才蒙過去。”

“那你是如何回答的？”陳應良趕緊追問——陳應良故意忘記給錢向民指點如何回答杜伏威的這個問題，當然是希望錢向民用給苗海潮的答案回答杜伏威，這會錢向民又說他有新答案，陳應良當然得仔細留心。

“我說了你是苗海潮的故交，苗海潮也預設了。”錢向民如實交代，把當時的情況仔細說了一遍，還分析說苗海潮應該也是不想刺激杜伏威，這才幫自己圓了謊。

陳應良開始面露狂喜了，又盤算了一下，陳應良立即吩咐道：“錢大人，你再辛苦一趟，乘著現在天還沒黑