地在原地站了良久，長嘆了口氣，搖著頭，呢喃了一句，話語中滿是惆悵之意。

參見陛下，末將甲冑在身，不能全禮，請陛下海涵。薛仁貴跟著柳東河上了山頂，大老遠就見李世民正面帶微笑地向著自己招手，忙搶上前去，恭恭敬敬地行了個軍禮。

免了，免了。李世民笑呵呵地虛抬了下手，示意薛仁貴平身，饒有興致地打量了薛仁貴一番，越看越愛，哈哈大笑著道：朕舊將並老，不堪受閫外之寄，每欲抽擢驍雄，莫如卿者，好，好啊！

面對著李世民的誇獎，薛仁貴面露惶恐之色地躬著身子，應答道：末將願為陛下效犬馬之勞。

好，卿有功於國，朕自當厚賞，傳朕旨意：薛仁貴臨危陷陣，匹馬拯救軍陣之危，功莫大焉，著即晉左金吾衛將軍之職，賞錢千貫，生口十人為奴！李世民哈哈大笑著下達了封賞令。

末將謝主隆恩，定當效死命以報！薛仁貴對於李世民的賞賜感激在心，眼角溼潤地跪伏在地，哽咽地叩謝道。

李世民對於薛仁貴的表態自是相當滿意，頷首笑著虛抬了下手道：好，愛卿此言朕信得過，平身罷。

薛仁貴站了起來，躬身而立，拱手道：陛下，末將尚有一請求，如今敵寇已大敗，安市必亂，末將願提兵即刻去取了安市，懇請陛下恩准。

哦？李世民顯然沒想到薛仁貴的請求竟然是此事，愣了一下，正自猶豫著該不該答應之際，卻見長孫無忌從旁閃了出來道：陛下，如今敵寇雖大敗，可山上尤有數萬之眾，我軍雖勝，卻已經苦戰，若此時分兵，一者恐包圍之勢有疏漏，予敵寇可趁之機，二者，將士疲憊，長途遠襲，一旦不勝，恐折士氣，不若先收服此地之寇，而後三路大軍再行合擊安市為妥，料想安市之敵膽寒之餘，取之易事耳，無須如此急迫。

唔。李世民原本想同意薛仁貴的提議，可此時聽得長孫無忌如此說法，不禁也有些個猶豫了起來，不置可否地應了一聲，將視線落到了兵部尚書李績的身上。

長孫無忌話說得動聽，其實不外乎是不想看著又一名李貞一系的將領冉冉升起罷了，這點小心腸雖隱蔽，卻瞞不過同樣老謀深算的李績，然則李績同樣也不怎麼希望自己在軍中的權威受到衝擊，此時見李世民將探詢的目光掃了過來，立馬站了出來道：陛下，司徒大人所言甚是，區區一安市城豈能擋我大軍之天威，還是先拿下此處的敵寇，再作計較為妥。

也罷，那就這樣定好了。李世民見武兩位重臣都反對急攻安市城，也就沒再堅持，點了點頭道：薛將軍今日一戰辛苦了，先下去休息罷，來日方長，戰有得你打，去罷。

末將告退。薛仁貴雖是個將才，然則一來軍略上遠不如李貞看得深遠，二來麼，他也沒有對整個高句麗攻略進行過研究，並不清楚安市城與烏骨城的戰略意義所在，之所以提出請求，僅僅只是因著對李貞的信任罷了，此時見李世民已然開了金口，他也就沒有再多說些什麼，躬身應答了一句，便即退了下去，卻不知他這麼一退，就已經將唐軍速勝的希望生生給泯滅了一大半。

酉時末牌，天色漸漸黑了下來，相比于山下連綿不斷的火把之亮光，高延壽兄弟所在的小山頂上卻是黑漆漆的一片，傷兵的哀嚎聲、士卒們的哭泣聲在黑暗中交織成一曲悽慘的交響樂，全軍上下內無糧草，外無援兵，便是連宿營的帳篷都沒有，全軍上下四萬餘眾不得不露宿山林，坐困死地，又怎個惆悵了得。

大哥，如今這局面，唉，他孃的，楊萬春那個混帳竟敢臨陣脫逃，要不是這廝搗鬼，我等豈會落到這般田地，這該死的狗賊，孃的，拿住那廝，老子非扒了他的狗皮不可！高氏兄弟倆安排了軍隊的宿衛之後，擠在一間臨時用茅草、樹枝搭蓋起來的簡易屋子裡，默默地對坐了良久之後，性子急燥的高惠真率先沉不住氣了，怒氣衝衝地站了起來，將帶兵逃走的楊萬春罵得個狗血淋頭。

高延壽自也沒想到楊萬春會臨陣脫逃，導致己方被唐軍三路夾攻，然則在高延壽看來，就當時的戰場態勢而言，即便楊萬春不逃，此戰高句麗一方也一樣難逃敗局，最多也就是延緩一下失敗的時間罷了，其結果並沒有太大的不同，然則若是從全盤戰局來考慮，倘若楊萬春真能帶著兵馬成功地回到守備空虛的安市城的話，反倒有利於拖住唐軍進軍的腳步，從這個意義來說，楊萬春逃得對，只不過如此一來，高家軍就算是被徹底葬送了，山頭上這四萬餘殘兵已經處在了死地。

罷了，不說這個了，而今唐使既來了，還是想想該如何作答才是正理。高延壽顯然不想再議論楊萬春的