大姑娘屢屢當著人面教訓妾，妾自知地位低下，不敢辯駁，以免越發讓旁人看了笑話去，豈料，大姑娘抓著妾不放，妾無能，無法保護國公爺的名聲，國公爺責罰妾罷！”

王姨娘憂傷落淚，顫顫巍巍地跪在炕上，像是綠葉尖上的那顆露珠般搖搖欲墜，惹人憐愛。

涼國公連忙扶起她，摟在懷裡安慰道：“你我二人何須這般見外。唉，終究是我辜負了你，當年老君以國公之位相逼，你為了我，忍痛離開，若非我一時憤然答應娶沈氏，你也不會淪落到一輩只能給我做妾。”

王姨娘靠在涼國公肩膀上，哭道：“妾那時就該死在外面，免得連累國公爺後半輩做鰥夫，連累一雙兒女成為低人一等的庶庶女。”

涼國公嗔怪道：“可別再說這種話，叫宣哥兒和珠丫頭聽了傷心！能和你相愛一輩是我的福氣，鰥夫就鰥夫罷。你放一萬個心，我定會把我們兒女該得的要回來！”

這話王姨娘聽了不下一遍，卻次次不見涼國公拿出實際行動，並不當真，心中卻是歡喜的，轉而憂心道：“國公爺，珠丫頭額角破相，宮裡的醫說，須得用千年南珠入藥的軟玉聖顏膏才能祛疤，國公爺可曾聽過這個藥？”

涼國公搖了搖頭，心疼如花似玉的女兒受罪，當晚看望姜寶珠，但姜寶珠躲在簾帳裡，哭喊著沒臉見人。

涼國公疼得心都碎了，翌日請假不上朝，叫了醫來為姜寶珠看臉。

那醫說了同樣的話，軟玉聖顏膏醫署就有配方，可惜缺少千年南珠就只有保養肌膚之效，沒有祛疤的功能。

涼國公問道：“千年南珠哪裡有？”

醫搖頭道：“老朽前些年倒是聽說過有一顆，可惜被前朝道賢帝的寵妃扔了，其他的不傳世的千年南珠老朽便不得而知了，國公爺再打聽打聽罷。”

王姨娘唉聲嘆氣，簾帳裡傳來姜寶珠的低泣聲。

涼國公安撫道：“你們莫著急，這珠我一定能尋來。”

王姨娘牽強地笑了笑，並不抱希望。

涼國公皺了皺眉，心想，我答應靈兒的事一件也沒做到，這次絕對不能再讓靈兒和珠丫頭失望！

於是，轉身去了書房，命門客寫懸賞令。

他挑了其中寫得最才華橫溢的懸賞令，忍不住讚道：“真是打動人心！這是誰寫的？”

侍童畢恭畢敬地答道：“是新來的霍先生寫的。”

“霍先生？”

“霍元琪霍先生。”

涼國公猛地記起來，霍元琪就是那個捱了殺威棒被他撈出來的後生，這人是王姨娘的父親推薦來的，貌似王姨娘想撮合他和姜明月。岳父大人推薦的人果然是有真材實料的。

他沉吟道：“帶霍先生來見我。”

侍童忙應諾，轉眼霍元琪站在了涼國公面前。

儘管他力掩飾，涼國公還是看出他腿腳經了那頓殺威棒出了毛病，他心裡有些不喜，但又想想，霍元琪腳跛了，娶姜明月，倒是正好跟惡毒的姜明月湊成一對。

思及此，他眉開眼笑道：“你來了這些日，我沒顧得上見你，今兒一見，果然是儀表堂堂，一表人才。這懸賞令是你自己寫的？”

霍元琪一直等著涼國公召見，怕給涼國公惹了麻煩，涼國公厭惡他，今兒聽聞涼國公招人寫懸賞令，尋思著是個機會，塞了些銀把自己寫的懸賞令給了那侍童，沒想到真的被涼國公看中了。

他壓下心底激動，不卑不亢道：“是，國公爺。草民曾經幫人寫過求藥的懸賞令。”

涼國公笑眯眯道：“在我面前不必拘束，你是舉人，以後在我面前自稱晚輩即可。”

霍元琪心花怒放，有些飄飄然地道：“晚輩遵命。”

涼國公命人貼出懸賞令，以千金尋求千年南珠，若是有千年南珠的線可提供五十金。

此令一出，滿城譁然。

有那訊息靈通的便知這是涼國公為他庶女求藥，庶女都如此得寵，那嫡女以後的嫁妝豈不是要逆天了？

一時，姜明月成為世家夫人們炙手可熱的兒媳婦、孫媳婦人選。

至於姜寶珠，大家都故意忽略了她。

涼國公沒找到千年南珠的訊息，反倒接到媒人上門提親，以為是來提姜寶珠的，一聽都特別提“大姑娘”，一個“二姑娘”都沒有，臉色青黑，把媒人統統趕走。

涼國公意識到嫡庶差別如此懸殊，頗為姜寶珠的未來頭疼，這天有人上門提供千年南珠的下落，涼國公喜出望外，那人堅持要先看到五十金才